Она сидела с упором на одно колено рядом с нами. Ее взгляд, казалось, готов был прожигать во мне дыры. И тогда я поняла.

Должно быть, Рюи успел связаться с остальными, пока был в засаде и ждал момента для нападения. Он рассказал им все, что услышал и увидел.

– Е-его… увели. Возможно, он в другой части пещер… Бэнкс… тоже ушел, – сбивчиво тараторила я, не зная, зачем вообще говорю о последнем.

– Хорошо… – процедила Джен, но звучало это совсем не хорошо. – Оставайтесь тут. Я должна идти. Здесь бинты и лекарства.

Она отстегнула от пояса кожаную сумку и поставила рядом. Потом моментально поднялась, не до конца понимая, в каком состоянии Драйден. Но для Джен словно уже не существовало ничего вообще. Она просто глядела в сторону трона почти отрешенным взглядом.

– Погоди, нет! – я вытянула руку, силясь остановить ее. – Вульф что-то сделал с Уорчайлдом. Он не в себе! Это опасно!

И еще одно билось в голове.

«Джен, умоляю, приведи Марию!»

Но было слишком поздно, и я понимала, что она ничего не слышала. Или до нее не доходил смысл моих слов. Она просто вновь бежала через огонь, ища того, кого любит. А может, того, кому хочет отомстить.

Моя вытянутая рука задрожала. И я уставилась на нее, точно впервые увидела, что она вся в крови. Не в моей крови. Вздрогнув, я схватила оставленную Джен сумку, приложилась спиной к колонне рядом с Драйденом и потянула его на себя. Это было тяжело, но нужно положить раненого так, чтобы он полусидел, опираясь на меня спиной. При таких повреждениях необходима ровная поверхность, но сейчас даже это стало роскошью. Рану нужно перевязать, иначе вообще все будет бесполезно.

Мы не можем вернуться в Бюро, даже если я проложу обратный портал. Скорее всего, здесь это под силу мне одной. Тогда придется бросить остальных, а Драйден никогда не простит моего поступка. К тому же… в Бюро нас не встретит доктор Розенфельд и его лекари, оповещенные о вылазке. Когда мы отправлялись к Голодной скале, никто не знал, можно ли вообще ему верить, а сейчас…

Руки затряслись сильнее. Перстень Защитника на груди был зажат между нами, и мне казалось, что он стремительно холодеет. Картинки перед глазами начали сменять друг друга.

Черное затемнение. Я рвала и без того порванную рубашку Драйдена снизу. Открывшийся вид вызвал ужас. Швы, очевидно, наложенные Бэнксом, полностью разошлись.

Подавив хрипящий всхлип, я начала обматывать его талию широкими бинтами. Они должны быть пропитаны заживляющим зельем, но я уже не верила в это.

Снова затемнение. Пальцы скользили и плохо слушались. Я постоянно повторяла себе: «Нельзя бинтовать туго, не с раной на животе…»

Ткань моментально пропиталась красной влагой. На волосах Драйдена осела каменная пыль. Они выглядели почти седыми. Некоторые пряди спаяла засохшая кровь. Я продолжала упрямо бинтовать. Словно пыталась остановить неизбежное. Словно делала искусственное дыхание тому, чье тело разорвано на части…

На мгновение я замерла, сама не зная почему.

Крик? Скрежет металла? Отблески серебристого копья?

Что меня отвлекло?

Звуки и всполохи доносились отовсюду и сразу. Но словно из какого-то другого измерения. Вскинув голову, я пыталась прислушаться и отыскать источник того, что отвлекло меня.

В этот момент тыльной стороны моих ладоней что-то коснулось. Коснулось, не давая продолжать. Тепло. Даже… нежно.

– Ты сделала все, что могла…

Голос Драйдена показался мне неестественно спокойным и как будто сонным.

– Достаточно, прекрати это.

Кажется, он говорил тихо, но в моей голове его слова звенели лопнувшей струной.

Я отчаянно замотала головой, кусая губы до солоноватого привкуса крови во рту. Или я уже делала это раньше?

Пальцы, прикосновения которых были так желанны, стиснули мои руки сильнее. Практически до боли, но тут же мягко разжались.

– Я прошу тебя… сражайся. Позаботься об остальных.

Я закрыла глаза в полной уверенности, что теперь стану сильнее и яростнее. И поняла, что ничего не чувствую.

– Нет!

Я начала выбираться из-под него, ощущая, как дрожу всем телом. А мой крик… Он вырвался из горла настолько мерзким звуком, что меня кольнул стыд.

Теперь он полулежал, опираясь о колонну, а я стояла на коленях рядом с ним.

– Это не приказ! Пожалуйста, отдай мне Последний Приказ! Пожалуйста…

Я хочу той же ведущей меня силы. Той, что сломает все перед желанием уничтожить. Той, что дал Вульф своему Защитнику. Я хочу ее сейчас!

Но Драйден лишь растянул губы в странно умиротворенной улыбке и поднял руку к моему лицу. Однако его взгляд был полностью ясным.

Он едва заметно дернул подбородком.

– Ты просила… – Драйден умолк на секунду, – ты просила не лишать тебя выбора…

Пальцы замерли на моей щеке. Ладонь задержалась в том же положении на миг, а потом упала на землю рядом с ним. Его веки медленно опустились. И я ощутила, чего не хватает, буквально тут же. Сердцебиения, что странным, то ускоряющимся, то замолкающим ритмом звучало секунду назад где-то на фоне. Для меня оно существовало всегда. До этого момента.

Я вся сложилась, словно в знак вопроса, и пискнула. Коротко и тонко. Руки тут же начали рыться в сумке. Я схватила какое-то восстанавливающее зелье и залила его себе в рот, чтобы потом подхватить поникшую голову Драйдена и буквально влить в него. В тот момент мне было все равно, как именно я делаю это. Все осталось на периферии сознания.

Никакой даже самой малейшей реакции. Только блестящая зеленая капля появилась в уголке его тонких губ.

Сердце в груди буквально сходило с ума. Дыхание стало лихорадочным. Все вокруг размылось… Словно ничего не осталось. Ни людей, ни это проклятой скалы.

Кажется, я слышала новые крики. Кажется…

Я плотно сжала челюсти и вспомнила слова, которые никогда не хотела вспоминать. Слова, брошенные Симоной Кейн в шутку.

«… пока его башка на месте… нужно лишь немного крови, и будет как новенький!»

Сейчас он мог касаться меня. Он не дышал, и его сердце не билось – разве может быть хуже?

Я вытянула руку, но не чтобы высечь пламя. Я звала свои саи. Отчаянно звала их и чувствовала сопротивление. То ли потому, что их погребло завалами, то ли потому что сама Голодная скала и древний туман, что жил в ней, этого не хотели.

Но ничто не имело сейчас большее значение. Я готова сойти в ад и заключить договор с любыми силами тьмы, чтобы исправить свою ошибку. Чтобы спасти его.

Но сегодня ад молчал. Сама эта пещера им стала.

Саи вместе с поясом плавно скользнули в руку. Сталь приятно холодила кожу. Да, именно так и должно быть.