Мир пульсировал красным. Они падали. Джен и ее первая жертва. Каменная площадка приближалась. Микел оттолкнула Уорчайлда от себя руками, и тот упал лицом вниз. Ботинки Джен впечатались в землю рядом. По инерции она сгруппировалась. И только когда выпрямилась во весь рост, услышала новые крики Вульфа. Снова приказы, которые должны были заставить Защитника подняться. Вот только он не встанет. Точно не сейчас.

Совершенно неожиданно Джен поняла, что ее вовсе не душит жгучая ненависть. Чувство трансформировалось само.

«Просто заткнись нахер!»

Как в замедленной съемке она развернулась к Вульфу. Один ее взгляд заставил председателя обнажить зубы в нервной, похожей на оскал улыбке. А через миг Джен уже стояла рядом с ним, и ее губы растянулись, копируя выражение лица Вульфа. Вытянутая острием ладонь ударила по кадыку, а потом пальцы обхватили горло и подтащили мужчину к себе. В его шею она тоже впилась клыками, но едва не отбросила жертву назад. Никогда прежде она не пробовала ничего настолько отвратительного. Тело сигнализировало об опасности. Все-таки она швырнула тело председателя о спинку трона и вознеслась в воздух. Потому что земля начала трескаться под ее ногами, пытаясь схватить как хищный цветок.

О, Джен очень хорошо знала, кто мог сделать такое. Громила с дикой магией.

Как воздушного змея – порывом ветра, ее отнесло назад, практически к алтарю.

Тела Уорчайлда не было на положенном ему месте, но обратиться в упыря так быстро он не мог. Ответ нашелся сам собой слишком быстро. На тронное возвышение прыгнул оборотень. Угрожающе зарычал, глядя прямо на новорожденного вампира колоссальной силы. Через его плечо было перекинуто тело поверженного Защитника.

Джен поняла, что кровь побежала быстрее. В груди поднималось теплое и ноющее чувство. Беспокойство.

«Ханна… Где Ханна?»

Показалось, что эту фразу в голове произносит другой далекий голос. Мужской голос, впервые звучавший по-отцовски.

Она не успела даже зацепиться за эту мысль, как от ее тела протянулись невидимые нити связей. Лисица дышала. След лунного запаха оставался там, где Джен видела ее в последний раз. Но вместе с этим она ощутила еще что-то. То, что ее ошеломило. Она слышала запах крови демона и… чувствовала затухание яркой вспышки переплетенных эмоций. Среди них были боль и жажда, так похожие на ее собственные.

Тем временем Вульфа, Бернхейма и Уорчайлада окружил десяток оставшихся наемников. Конечно же, среди них оказался и Франки, который сейчас разводил руки в стороны, будто позади него была сверкающая огнями сцена. Рядом с троном разверзся широкий и бушующий портал. Такое мог сделать только тот, в ком кровь демона. Возможно, даже демона-выходца не из наших миров.

Они отступали. Убегали, поджав хвосты, и уносили с поля боя тех, кто стоял выше них. Но у нее не было никаких сомнений, что они встретятся вновь. Возможно, очень скоро.

Ее тело опустилось вниз. Джен очень странно ощущала все вокруг. Каждое движение воздуха, каждый упавший камень, каждый шаг и каждый удар сердца. Пространство становилось в тысячу раз объемнее. Раскрывалось, как хитроумная головоломка.

Сердце вдруг сжалось, будто она забыла что-то очень важное. Очень медленно в него постучалось беспокойство. Снова.

«Ханна!»

Лунный запах вел Дженнифер. Искать долго не пришлось. Лисица лежала без сознания с потухшими волосами и кровоподтеком на виске. Волк победил, но Ханна осталась жива. Бернхейм не успел сделать ничего больше. Вынужден был идти на помощь своим нанимателям.

Джен встала на колени и стерла кровь с лица девушка, но совсем не ощутила жажду. Будто ее попросили об этом. Об этом жесте заботы.

Рядом с колонной кто-то поднялся. Силуэт слишком массивный, чтобы это был один человек. Огонь расступался перед ними или просто гас. Она смотрела, и одновременно с этим ее начало трясти от клокочущей боли.

Драйден держал мое тело на руках, словно в колыбели. Под его кожей по венам бегали всполохи пламени и тут же затухали. Но для Джен это уже не имело значения. Она смотрела на меня в его руках. Чувствовала, что если жизнь и покинула демона, то лишь ненадолго. И что Драйден касается меня без малейшего намека на ожоги.

Втянув носом воздух, Джен застыла. Она узнала ошеломительный аромат, который мог исходить только от меня. Аромат того желания, которое я испытала, когда Драйден пил мою кровь.

Еще один взгляд. Джен тут же заметила и расстегнутую молнию на моем костюме, и не успевший зажить след от укуса на шее, и даже наспех перевязанное левое запястье. Последнее не было делом моих рук. Это сделал мужчина, который был со мной.

Безнадежный и необратимый гнев буквально затопил ее существо.

«Предательница!»

Мое сознание словно оттолкнули в сторону.

«Почему ты не пришла на помощь? Как же твое обещание состариться в компании сотни кошек?! Ты всегда говорила, что хочешь, чтобы я была счастлива! Разве нет? Тогда где ты была, когда нас убивали?»

Все просто. Я спасала Драйдена, буквально позабыв обо всем остальном.

Снова толчок. Меня выбросило из чужого, только что обретшего силу тела. И я понимала, что больше никогда не увижу мир глазами подруги. Что обращение в этой пещере навсегда стерло связь наших разумов, крови и эмоций. И что-то во мне буквально молило лишь об одном: «Не стирай нашу дружбу!»

Теперь я видела все со стороны. И мною овладела новая волна ужаса. Волосы Джен побелели. Кожа обрела другой пугающий оттенок. Глаза горели, словно мерцающий бледно-красный кварц. Горели от злобы. Губы все еще обагряла кровь. Она начала подниматься. Кто знает, что произошло бы дальше, если бы к Драйдену не подбежала Мария. Не обхватила бы мою голову руками и не начала вливать в меня приятную холодящую энергию. Если бы со стороны алтаря не показалась Айрис, ковыляющая за своей коллегой и подругой детства.

Драйден пытался обратиться к Джен. Кажется, звал по имени.

Но она дернулась и застыла, будто ее хлестнули, а потом ее лицо вдруг превратилось в безучастную маску, как у статуи Лилит. Лишь глаза раскрылись шире. Точно Джен увидела мелькнувшую между бывшими союзниками тень. Закинув руку Ханны себе на плечо, она с необычайной легкостью подняла лисицу.

Магия Марии наполняла меня и тянула назад к моему телу. Пещера и фигуры людей начали утрачивать свои очертания и цвета. Последним, что я увидела, был горящий взгляд Джен.

«Я помогу Ханне и вернусь сюда. У меня осталось еще одно дело…»

***

Почти полностью белая палата лишь с одним обзорным окном во всю стену. Окном из дымчатого стекла, за которым, кажется, царит вечная тьма. Что невольно напомнило о допросных комнатах, расположенных двумя этажами выше.

Он снова видел ее такой, с виду совершенно беспомощной. Впрочем, сейчас она и была беспомощна. Волосы примялись, но все еще рыжим ореолом окружали голову девушки на подушке. Иногда она тяжело дышала, а ее веки беспокойно трепетали.