– Гордиевский не подходит, – упрямо заявилБультман, – и мы не позволим им его ликвидировать. Но почему именно он? Ипочему вы решили выбрать именно его для вашего «эксперимента»?

– Они убирают бывших сотрудников советских спецслужб,перебежавших на Запад, – напомнил Крейг, – и с этих позиций фигураГордиевского самая предпочтительная. Я не могу отправиться в Москву и попроситьих запланировать убийство другого бывшего агента. И никто не может. Этобесполезный спор. Нужно исходить из существующих реалий. Если в Москве решилитак глупо подставиться и убрать Гордиевского, то мы можем им только помочь. Мыпланировали разместить ряд больших статей о его жизни в ваших периодическихизданиях и в Интернете. И сделать это таким образом, чтобы подтолкнуть их кболее решительным действиям. Две статьи уже заказаны и оплачены. Они должныскоро появиться. Остальное зависит от мастерства журналистов, которые будутосвещать данную тему. Можно написать такой злой и хлесткий материал, что наследующее утро в Лондон прилетят сразу несколько «ликвидаторов» дляокончательного решения вопроса с Гордиевским. Все зависит от конкретной точкизрения.

– Нет, – упрямо повторил Бультман, – только неГордиевский. Это будет удар по нашему национальному самолюбию. Русские еговыбрали, а вы нас предупредили. И мы приняли свои меры. Все правильно. Так идолжно быть между союзниками.

Крейг незаметно вздохнул. Эти англичане становилисьтвердыми, как соседние шотландские скалы, если речь заходила об их собственныхпроблемах. И об их национальной гордости. У маленьких государств своеущемленное национальное самолюбие, подумал Крейг. Для него, родившегося вАмерике, все остальные государства представлялись ничтожно малыми величинами.

– Вы высказываете свою личную точку зрения или эта точказрения ваших спецслужб? – поинтересовался Крейг.

– Я высказываю личную точку зрения эксперта, которыйпроработал много лет на благо своей страны. И я не сомневаюсь, что мою позициюразделяют все руководители наших спецслужб. Гордиевский должен остаться вживых. И он совсем не объект эксперимента, а ценное доказательство нашей победыв противостоянии во время холодной войны против русских.

Крейг задумался. Он провел рукой по лицу, словно стирая пыльвоспоминаний. Выходит, англичане просто не позволят трогать своего самогоценного агента за все время их противостояния с Москвой.

– Он был такой подходящей кандидатурой, – вздохнулКрейг. – И обратите внимание, что его выбрали не мы. Почти идеальныйвариант. Но мы все продумали. Сначала серия статей, которая напомнит о нем,расскажет о его переходе в «свободный мир». Затем несколько интервью с ним,показ по Си-эн-эн. Дадим воспоминания из его книги. В общем, все, как положено.Через несколько дней к нему приедут журналисты из других стран. Мы обещалипредоставить ему трибуну для последующих разоблачений.

Бультман упрямо покачал головой.

– Нет и еще раз нет. Тысячу раз нет. Я уже вам объяснил, чтоэтот вариант абсолютно отпадает. Мы не пойдем на такое сотрудничество. Мысделаем все, чтобы его защитить. Если понадобится мы его спрячем, увезем изстраны, но не позволим русским до него добраться. Эти вопросы не подлежатобсуждению. Но у нас есть несколько альтернативных вариантов, о которых я вамговорил.

Настала очередь думать Крейгу.

– Я не имею право решать самостоятельно, – наконецпризнался он, – если бы даже хотел. Я обязан сообщить о нашем разговоре вЛэнгли. Вы же понимаете, что это меняет всю обстановку.

– Сообщайте, – согласился Бультман, – и учтите,что мы предлагаем вам сразу несколько очень подходящих кандидатур. Бывшиесотрудники российских спецслужб, сбежавшие на Запад.

– Они не такие известные, как Гордиевский, – возразилКрейг. – И самое главное, на новую «наживку» русские еще должны попасться.

– Это уже вопрос рекламы, – заметил Бультман. – Мыможем раскрутить их так, чтобы они стали известными. И подставить их подтяжелую руку русской организации.

– Они не пришлют своих «ликвидаторов» ради бывшихсотрудников, которые просто сбежали в вашу страну, – задумчиво заметилКрейг, – им нужен такой человек, которого бы они считали бы предателем.Нужно решение суда – советского или российского, который бы законодательнопризнал этого агента предателем. У русских странная логика, они не простоуничтожают своих бывших коллег. Они охотятся только за теми, кому был вынесенофициальный приговор. То есть с точки зрения нынешнего российскогозаконодательства они действуют абсолютно в рамках закона, всего лишь помогаясвершиться правосудию.

– Интересная логика, – согласился Бультман, – но япо-прежнему настаиваю на других кандидатурах. Все, кто угодно, кромеГордиевского. Его мы просто не имеем права сдавать. Если позволите, я вам скажугосподин Крейг, что американцы не очень церемонятся со своими бывшими агентами,если они, конечно, не американские граждане. Вы относитесь к своим бывшимагентам и к своим союзникам слишком пренебрежительно. У нас несколько инойподход.

– Гордиевский уже двадцать с лишним лет вне активнойработы, – напомнил Крейг. – Получается, он для вас важнее, чем нашидобрые отношения.

– Мы высоко ценим наши отношения, – возразилБультман, – но престиж Великобритании для нас важнее всего. Гордиевскийполучил наше гражданство, он законопослушный налогоплательщик, имеющий заслугиперед нашей страной. Даже обсуждая вопрос о теоретической возможности убийстванашего гражданина, я нарушаю наши законы. И уж тем более речи не может идти отом, чтобы мы его подставили. Если операция сорвется и русские сумеют егодостать, то, уверяю вас, скандал будет очень неприятным. И у нас, и у вас.Боюсь, что нас вместе отправят куда-нибудь на скамейку, где мы будем вспоминатьо своих прежних достижениях. Но предположим, что все прошло удачно. Задайтесебе этот вопрос, мистер Крейг. Предположим, что наша совместная операцияпрошла как нельзя лучше. Что тогда? Вы публикуете сенсационные материалы вовсех газетах и сообщаете о наличии закрытой организации в России, занимающейсяликвидацией бывших агентов. Согласен, что и в этом случае будет необыкновенныйскандал. Но нам придется раскрыть детали случившегося. Даже если Гордиевскийостанется в живых. Всем станет известно, что мы подставляли нашего гражданина ибывшего сотрудника советских спецслужб. Я думаю, что и вас не должен устраиватьтакой вариант. Ведь вам нужен труп, а не агент, чтобы раздуть настоящийскандал. И поэтому я предлагаю согласиться на наш вариант.

Крейг тяжело вздохнул. И развел руками:

– Говорят, что с англичанами невозможно спорить. Я изложувашу точку зрения своему руководству. Но в таком случае вам придется предложитьнам очень действенный план по разгрому русской организации.

– Безусловно, – ответил Бультман, – мы сделаемвсе, как вы решили. Мы всегда были надежными союзниками, мистер Крейг.

Альтафини назначил встречу в шикарном «Ле Меридиане» наПиккадилли. Подходя к отелю, Витовченко увидел открывшийся новый магазиняпонского шоколада. Он подошел поближе. Две миловидные девушки-японки стояли заприлавком.