я оборвал фразу, уже собираясь назвать его по имени. — Тень, надо поговорить.

Похоже, я становлюсь таким же легкомысленным, как Лора. Я подошёл ближе. Гиасин поправлял плащ.

— Нигде от вас, магов, не укрыться… — буркнул он. — А потом ещё на наёмников наговариваете…

Ну, тут бы я поспорил. Наёмники куда лучше находят свои цели.

— Куда ты планируешь направиться после того, как твою мать вылечат?

— Вернусь в Южное Королевство и продолжу мирно жить, ожидая часа, когда мой клинок понадобится для защиты мира.

— Почему же тогда ты не был на войне? — усмехнулся я. — Знаю, вы не ввязываетесь в войны между людьми, но появление мертвяков тебя нисколько не насторожило?

— Я был готов отправиться… Тот эльф сказал мне, что там уже есть тот, кто может перетянуть чашу весов в нашу пользу.

— Сказал? С каких пор ты знаешь эльфийский?

— К чему этот допрос? — он отвёл глаза и направился к дороге. — Поспешим, надо перебраться через реку, пока не стемнело.

— До захода солнца ещё несколько часов, спешить некуда. — произнёс я, схватив его за плащ.

— Отпусти. — прошипел наёмник.

— Эльф не мог тебе ничего сказать… а значит, ты что-то недоговариваешь.

— Это к тебе никак не относится. — выдернув плащ из моей руки, ответил Гиасин.

— Мой отряд слепо идёт за тобой… Это ещё как ко мне относится.

Он вздохнул.

— Ладно… Я не встречал эльфа…

— Я так и знал. — ухмыльнулся я. — И как же у тебя оказалась та карта?

— Её нарисовала моя мать. У неё было видение… Тот эльф показал ей проход к Великому Древу и сказал, что может её вылечить… Я знал, что вы не поверите в видение старой женщины, поэтому и сказал, что сам видел эльфа…

— Что ж, вопросы к тебе у меня ещё остались, но поговорим уже после переправы… Только одно меня интересует, если с эльфом ты не встречался, то почему не прибыл на войну?

— Я… Я готовил людей к нашему путешествию…

Так значит, он выбрал жизнь матери, пожертвовав тысячами других жизней. Конечно, большинство людей так бы и сделали… Но обязанность Хранителя кинжала, как и всех наёмников, в первую очередь думать о своём предназначении и задании…

— Надеюсь, ты больше ничего не скрываешь… — произнёс я.

— Только своё лицо. — улыбнулся Тень.

— Не переживай, я уже насмотрелся на ваши голубые, как небо, глаза…

Гиасин пристально на меня посмотрел.

— А ты, я вижу, в отличие от меня, многое скрываешь…

Глава 7

По правде, я ожидал какую-то бурную реакцию, а не это его “а ты многое скрываешь”… Гиасин спокойно шёл впереди. Похоже, он уже понял, что я довольно много о нём знаю, но откуда я это знаю, его не волнует. Он так сильно мне доверяет, или он настолько беспечен?

— Делимся на группы. — скомандовал Тень. — Одноглазый, на тебе группа А; Шип, ты берёшь Б; Котелок, группа В… А наши новые друзья пойдут со мной. По коням! Ни пуха…

— К чёрту! — выкрикнули в ответ бандиты.

Они тут же разбежались в разных направлениях.

— Может, уже расскажешь, в чём состоит твой план? — буркнула Лара.

— Используя навык скрытности наёмников, мы доберёмся до реки, которую в этот момент не охраняют. Переплываем на подготовленных заранее лодках. Снова скрытно пробираемся через лес. Если встретим патрульных, то тихо их ликвидируем. Они обычно ходят отрядами по пять человек, так что с этим проблем не будет…

— Ликвидируем… Это ведь означает… — прошептала Лора.

— А можно как-нибудь без жертв? — вздохнул я.

— Я могу использовать сонный яд, но у меня нет готового… придётся варить его около получаса…

— Держи… — буркнула Лара, бросив ему бутылёк с голубоватой густой жидкостью. — Будешь должен.

— Спасибо. — произнёс Гиасин. — Я тебе сварю в два раза больше…

— Кто знает, какие у тебя навыки ядоварения. — ответила она. — Вернёшь деньгами… 10 серебрянных.

А не многовато ли для одного бутылька? На эти деньги можно купить еды на полмесяца.

— Как я уже сказал вашему лидеру, если нам удастся вылечить мою мать, то можете забирать все мои сокровища… — под капюшоном будто мелькнула улыбка. — Ну, не будем медлить…

— Твой план, конечно, хорош, но… не все из нас наёмники, у которых есть навык скрытности. — произнёс напарник.

— Ага, если Бёрну и удастся прошмыгнуть незаметно, а мне использовать Уход в другое измерение, то Лора никак не сможет скрыть своё присутствие. — сказал я.

— Потому что надо было со мной учиться мастерству наёмников. — буркнула Лара.

— Не переживайте, я могу её спрятать. — ответил Гиасин.

— Что-то не помню, чтобы у наёмников был навык скрывать, кого-то кроме себя. — произнёс я.

— Как ты её прятать собрался? — спросила Лара.

— Чего вы на него накинулись? — начала защищать наёмника Лора. — Если говорит, что может, значит, может…

Я вздохнул. Похоже, она просто не хочет доставлять нам неудобства и считает себя виноватой, что не может ничего сама сделать…

— Как хочешь, твоё дело. — буркнула младшая.

— Юлий может использовать “Пространственное замещение”… — произнёс Марис.

— К сожалению, мы подготовили только четыре лодки. — ответил Тень. — В таком случае, один из вас останется на этом берегу, а времени переплывать туда и обратно у нас нет…

— Тогда можем “Телепортацию” использовать… — предложил я.

— Гиасин же сказал, что может меня скрыть, почему вы продолжаете придумывать другие варианты? — обиженно произнесла Лора.

— Потому что я ему не доверяю. — ответил я.

— Я бы ей не навредил… — тихо ответил он.

Всё равно не доверяю.

— Пусть делает, что хочет. — пробубнила Лара и пошла вперёд.

— Если с ней что-то случится, то ты до конца своей недолгой жизни будешь об этом сожалеть. — произнёс я и пошёл за младшей.

— Тебе надо было наёмником становиться. — ответил вслед Тень. — Уверен, ты бы был одним из лучших в своём деле… Встречаемся у опушки леса…

Что за предрассудки? Не только наёмники могут быть безжалостными убийцами, жаждущими лишь крови…

— Думаешь, с ней всё будет хорошо? — спросил Марис, когда мы отошли на достаточное расстояние.

— После слов Юлия он точно подумает несколько раз перед тем, как сделать что-то. — засмеялась Лара.

— Что там произошло? — спросил Бёрн. — Твоя последняя фраза даже меня заставила тяжело дышать.

— У этого наёмника есть план, как перебраться через реку и патрульных. — ответил я. — Но нам надо незаметно пройти. У тебя есть Дух животного, у Лары скрытность, а у меня и Мариса… Марис, ты же уже не маг…

— Я хотел сказать об этом, но всё так быстро…

— Ладно, я могу тебя просто за руку взять и использовать “Уход”… — я запнулся. — Я ведь