Для вас с рыцарем Ундули приготовлена пара Дельта-7. Механики вот-вот с техосмотром закончат.

— Еще лучше, — довольно прокомментировал Нил. — Тяжелые боеприпасы для внешней подвески есть?

— Имеются, — кивнул Байтелл. — Где-то сотня противокорабельных ракет, управляемых бомб штук двести, и всякого специализированного россыпью, все честь по чести. Да, раз уж мы о «дельтах» беседу завели — насчет покраски пожелания будут?

— Моя пусть будет красной, и чем ярче, тем лучше, — немедленно ответил юноша, широко ухмыляясь. — Вся, целиком. А в основаниях крыльев, посередине — желтые пятиконечные звезды.

Серпы и молотки в свои хотелки он включать не стал — мало того, что шутку понял бы один Нил, так еще и нужные инструменты в Республике если и использовались, то совершенно не той формы.

— Сделаем, — пообещал лейтенант-коммандер. — Как только, так и сразу. А вашу как раскрасить, рыцарь Ундули?

— Стандартная расцветка ордена, — отрешенно бросила та. Подняв взгляд от датапада, она лукаво улыбнулась падавану, и добавила:

— Только вместо темно-красного цвета — зеленый.

— И это можно, — невозмутимо ответил Ифор Байтелл.

— Вы упомянули нашу задачу, офицер, — сосредоточенно обратилась к нему мириаланка, убрав датапад. — Если мы закончили с техникой и личным составом, давайте перейдем к ней.

В этот момент, звезды на обзорном экране стронулись с места, и обратились сияющим тоннелем, ведущим в дальние дали космоса. Маршевые ионные движки, усердно толкавшие «Неустрашимый» сквозь космос, наконец донесли его до выхода на Кореллианскую Дугу, где в дело вступил мощный гипердвигатель ноль-шестого класса. Огромный звездолет рванулся вперед наконечником стрелы, пущенной из колоссальных размеров лука, и во всю прыть понесся навстречу неизвестности.

— Наша задача? — благодушно переспросил пожилой служака. — Да проще простого она, задача эта. Генеральный штаб приказал вам, джедай-генерал Ундули, прогнать сепаратистов с планеты Эриаду, что в секторе Сесвенна, и прогнать поскорее.

Эпизод XLVIII: Инструменты войны

— … «Бактоид» — безопасность для вас, и ваших близких! — объявил модельной внешности синекожий твилек, блестя ослепительной улыбкой. Нил бессмысленно моргнул в его сторону и нажал на клавишу датапада, лежащего посреди стола. Голограмма послушно погасла.

— Ты смотришь какую-то прямую трансляцию? — с отсутствующим видом поинтересовалась Луминара. — С рекламой.

Датапад, что лежал на ее коленях, отображал лишь голые факты, а именно, интерактивную карту Эриаду. Сидящая на кровати мириаланка поочередно приближала то один, то другой участок серого глобуса, внимательно их изучая.

— Нет, — тускло пробормотал юноша. — Я смотрю рекламу. Все мозги себе ей вынес, — он потер виски, и загадочно высказался:

— Это хорошо, на самом деле.

Джедайка озабоченно нахмурилась, отложила свой планшет, и подошла к Нилу. Ее узкая ладонь легла на лоб юноши, и беспокойство в синих глазах мириаланки постепенно сменилось непониманием.

— Ты в полном порядке, — озадаченно отметила она. — Немного усталости, но и только. Объясни, с чего это мучить мозги рекламой — хорошо? — Нил встряхнулся, и глянул на нее чуть более осмысленно.

— Не мучиться рекламой хорошо, а то, что «Бактоид», «Хаор Чалл», «Хёрш-Кессель», и прочие дочерние компании Техносоюза не убрали свои рекламные проспекты из галанета, — пояснил он. — Их ролики медленно пропускают мой мозг через мясорубку, но на выходе, в нем остается немало полезной информации, — он слабо улыбнулся. — Вот например, ты знала, что сепаратисты до сих пор используют дистанционно управляемых Б-1? В набуанский кризис, наземные войска Торговой Федерации крупно облажались — управляющий корабль взорвался, и все дроиды разом сдохли. После этого, каэнэсовцы начали переоснащать своих железных солдатиков новыми процессорами, для пущей самостоятельности, но дело это небыстрое. Сотни тысяч Б-1 с удаленно подключенными мозгами все еще коптят небо.

— А супер-дроиды Б-2 — это те толстопузые здоровяки с парой бластеров в запястье, — совсем ничего не видят ни за спиной, ни по бокам, — продолжил юноша. Его наставница внимательно слушала. — Их сенсоры — на лицевой стороне головы… даже, наверное, головогруди, — он негромко засмеялся. — Чтобы посмотреть куда-то, кроме как вперед, им нужно развернуться всем телом. Для тяжеловеса, чуть ли не целиком сваянного из дюрастали — задача не из легких.

— Значит, ты занимаешься информационной разведкой, — с легкой улыбкой заключила Луминара.

— Ага, — устало кивнул Нил. — И попутно, проверяю свой разум на прочность. Пока что, он держится. Ладно, отдохнули, и хватит, — юноша с тяжелым вздохом взял датапад со стола. — Как говорил один земной мудрец, для победы нужно знать врага, знать себя, и знать место вашего боя. Ты занимаешься местом боя, я — врагом. Собой займемся попозже, — он безрадостно хмыкнул, — когда мой мозг окончательно сдастся.

— Не перенапрягайся, — весело прищурившись, попросила мириаланка. Она вновь вернулась к своему датападу, и развернула на проекторе голограмму карты. — Ты мне нужен здоровым, физически и психически.

— Ничего не могу обещать, — скривив губы в невеселой улыбке, юноша запустил очередной рекламный ролик.

— Этот малыш помещается в моей сумочке, и может в одиночку уничтожить космический истребитель, — заворковала голографическая твилечка, фигуристая и скудно одетая. В ее руках лежал активированный базз-дроид, бездумно пялящийся на зрителя оптическими сенсорами. Страдальчески кривясь, Нил приготовился слушать дальше.

Базз-дроид

* * *

— Штатное вооружение клонов-солдат составляет бластерное ружье ДС-15А, — равнодушно объяснял угрюмого вида клон, представившийся очередным зубодробительным личным номером, и, в компанию к нему, кратеньким позывным «Каг».

Попутно с объяснениями, он взгромоздил на прилавок перед ним указанную винтовку — длинную, матово-черную, с массивным ребристым кожухом на стволе, увенчанном не менее весомого вида прицельными приспособлениями. Взяв оружие в руки, Нил Коррин едва не выронил его на пол — ствол оказался изрядно переутяжелен. Озадаченно пожав плечами, юноша положил это подобие американского М-60 обратно на прилавок.

ДС-15А

— … Его укороченный вариант, для вспомогательных частей, — в компанию к ружью добавился недлинный, с предплечье Нила, карабин. — И разнообразное тяжелое оружие. Подождите немного, джедай-командир, — ненадолго отойдя в сторону, клон вернулся с доверху нагруженной тележкой.

— Здесь — разные варианты экипировки отделений тяжелого оружия, — принялся объяснять он. — Гранатомет ПЛХ-1 служит для поражения техники и групп живой силы, — кургузое и массивное наплечное орудие тяжело улеглось рядом с бластерами. Нил с интересом