сделать. Вообще-то Ким считал, что с Лилит ничего сверхплохого и не случилось; вот если б она прожила годик-другой на его родине в лагере для неблагонадёжных – вот тогда её психологический настрой был бы обоснован. Но он держал эти мысли при себе, понимая, что они никем не будут поняты. Ким, как мог, старался объяснить Лилит, что теперь они – одна команда, а вражда в команде до добра не доводит. Необходимо, считал он, озвучить болезненные моменты, и он готов выслушать её и помочь справиться с травматическими воспоминаниями. Но этим Ким только разозлил Лилит.

Виктор Галле подробно изложил ей все обстоятельства своего прибытия на Ксаф, но и это не успокоило Лилит. Линн высказала своей подруге претензии, что в обстановке вражды и ненависти у неё обостряется депрессия. Лилит в ответ вспылила, и это едва не кончилось ссорой.

Наконец Бэаэт пришла в голову мысль, что в конце концов она – представительница более древнего вида, вдобавок намного старше по возрасту, чем Лилит, и соответственно, более разумна, а потому должна сделать первый шаг к примирению.

После долгих предварительных согласований, которые взяли на себя Ким и Виктор, обе представительницы двух разных видов людей, наконец, сели за стол переговоров. Переговоры проходили сложно, длились долго, нервно, в несколько раундов. И Бэаэт, и Лилит обладали сложными характерами, нервы у обеих были растрёпаны всеми предыдущими обстоятельствами, обе они вспыхивали по любому поводу. Всё же дело двигалось, хоть и со скрипом. Бэаэт понемногу, с большим трудом расставалась с привитыми с рождения презрительными установками по поводу людей другого вида. Лилит вновь и вновь припоминала в малейших подробностях всё, что ей пришлось пережить. Ким и Виктор чувствовали себя вконец вымотанными и чудовищно уставшими. В дело вмешался психотерапевт Куарис-Ш. Но даже ему основательно помотали нервы и Лилит и Бэаэт. Вмешались даже Сиуит-Си, Станислав, Айнаув-Н, Билли, Антонио и многие другие.

Наконец, после долгих усилий, обсуждений и нервных многодневных переговоров произошло долгожданное примирение. Весь запас яда был, наконец, выплеснут. Всё, что хотелось высказать – высказано. Всё, что можно разъяснить – разъяснено. Сила ненависти постепенно иссякла в Лилит. А Бэаэт хорошо усвоила, что люди других видов – это не вещи.

Лилит в присутствии команды и пассажиров в самой большой кают-компании взяла за руку Бэаэт и сказала, что больше не испытывает к ней плохих чувств, и благодарит за спасение от огненных потоков в туннелях. Застенчиво извинилась за намерение вонзить заточку ей в печень, когда встретила её в Людопарке. Просто она тогда ещё не знала, что Бэаэт увозит от горящей плазмы её друзей. Услушав такое, представители древнего вида пришли к выводу, что девушки с Тхеллы крайне неоднозначны. Бэаэт ответила, что искренне сожалеет о времени, которое Лилит провела на складе живого биоматериала, сожалеет обо всём, что бедняжке довелось пережить в Людопарке. Но случилось это по её, Бэаэт, непониманию ситуации, а не по злому умыслу. А теперь они на одном корабле летят в неведомую даль, возможно, навстречу смерти. А потому, досконально обсудив все обиды и несправедливости, они обе очищаются от них.

Бэаэт подарила Лилит купленные в людишнике туфельки Prada, пронесённые невредимыми сквозь все смертельные опасности Людопарка, опасный манёвр по захвату "Молниеносного" и адский скачёк сквозь время. Они оказались великоваты, но всё равно Лилит прошлась по всему кораблю к удивлению тех, кто никогда не видел такой "противоестественной, хоть и красивой" обуви. В ответ Лилит подарила Бэаэт любимый пирсинг. Тот самый, острым концом которого она писала ей на стене злое предсмертное послание. Бэаэт тут же вставила этот пирсинг в уже имеющуюся дырочку на верхушке уха. Так закончилась тяжёлая вражда двух представительниц разных видов людей.

Примирение послужило хорошим поводом устроить пирушку. Это было необходимо: из-за всех передряг нервы у команды и пассажиров "Молниеносного" были напряжены, требовалась разрядка.

На обширных складах суперкрейсера в глубочайшей вакуумной заморозке обнаружились деликатесы, знакомые лишь Бэаэт-Ла и Мианису-О. Подпочвенные обитатели, а тем более жители Тхеллы, не знали, что это такое.

Основой питания Высших служили созданные на молекулярном уровне белки, жиры, витамины и углеводы. К ним иногда добавлялись для экзотики природные компоненты: фрукты, цветочная пыльца, ягоды, пряности. Кулинары и кондитеры Высших издавна соревновались в умении программировать самые невероятные блюда на любой изысканный вкус. А молекулярные производственные линии на платформе Ша воплощали эти программы в жизнь. Там производилась пища тончайших вкусовых оттенков, восхитительной запаховой палитры, невероятного внешнего вида. И всё это с соблюдением всех критериев полезности. Блюда тут же, путём сжатия пространства-времени, доставлялись согласно заказам на Ор и остальные платформы.

Для праздничного ужина пассажиры и команда разместились в нескольких просторных кают-компаниях, имеющих опцию расширения внутреннего пространства. Низкие столы накрыли загадочными явствами. Не только тхелляне, но и рождённые в подпочвенном селении всё ещё не могли привыкнуть к необычной геометрии пространств на корабле. Столы были накрыты на всех четырёх внутренних плоскостях "Молниеносного", и сидящие на условном потолке, подняв голову, видели над собой другие накрытые столы и сидящих за ними. Корабельные помощники вели за собой по всем поверхностям автоматические тележки, нагруженные явствами и посудой. А затем и помощников пригласили за праздничный стол к их немалому удивлению.

Мианис-О считал, что приглашение за общий стол помощников – это уж слишком. Но вскоре он забыл об этом, поскольку к своей радости ухитрился отыскать в недрах тщательно запечатанного склада две сделанные под старину амфоры с элитным и редким напитком "Джет квазара"очень старой выдержки. Виновниц торжества усадили рядом и налили им "Джета" по полной кружке. Виктор Галле произнёс тост, смысл которого заключался в том, что все прекрасные дамы во вселенной обязаны жить в мире, чтобы этим способствовать вселенской гармонии и препятствовать энтропии.

Тем, кому не достался элитный "Джет", налили других качественных амброзий старинной выдержки, найденных на том же складе.

Лишь после торжественного ужина Лилит наедине призналась Виктору, что более отвратительного пойла, чем "Джет квазара", ей пробовать не доводилось никогда.

Потом потянулись будни долгого пути. Бортинженеру Мианису-О пришлось примириться со всеми обстоятельствами, иного выхода у него не было. Под его руководством команда "Молниеносного" изучала устройство суперкрейсера, базирующееся на сложнейших сетях нанотехнологий, уходящее не только в глубины квантовых миров, но и в другие слои пространства-времени. Такие технологии Даниэль и Станислав и представить себе не могли, и это было им невероятно интересно. Почти регенерировавшийся после страшных ожогов помощник по прозвищу Кривоногий объяснял особенности обслуживания тонких и сложных систем, таких, о которых не всегда знал даже