— Поэтому нас так наставница не взлюбила? Сломали систему? — удивилась Варя.

— Скорее из зависти, — покачала головой Арлетт. — Я слышала, что она перед собственной свадьбой, устроенной родителями, тоже через врата проходила, но ничего не вышло. А мужа она не любила тогда совсем. Долго примирялась с мыслью, что не по воле чувств, а по велению традиций под венец пошла.

– А мне её жалко даже немного, — пригладила непослушные волосы Агни. — Руководить теми, кто получил то, о чем она мечтала, этого и врагу не пожелаешь.

С этой мыслью девушки отправились на общий ужин.

Когда за столом собрались все участницы, наставница, оглянув их, заулыбалась.

— Девушки, Король благодарит вас всех, ну почти всех, за встречу. И допускает до следующего испытания провинившихся Магистра Красавкину, — женщина слегка поджала губы. — И кирию Клест. Теперь все этапы отбора будут направлены на соответствие вас характеристикам, которыми должна обладать будущая Королева.

— Будто не жену отбирают, а советника, — хмыкнула Стелла Кирро, знатная стерва второго круга из Нарбоза. «Видимо, там особенный климат», — подумала Варя, ведь Розаэла была оттуда же.

— Жена и есть главный советник мужа, — тихо произнесла Сяо Мин, дочь фермера из Ханькуна, обладающая слабой магией воды.

— И что ты ему посоветуешь? — засмеялась Жасо, поддержав аристократку. — Когда лучше посеять овес или чем лечить коров?

— А почему бы и нет? — спросила Варя. — Не вовремя посеянные семена могут оставить без урожая, а мор среди рогатого скота принесет голод в страну.

— Именно, — поддержала её Арлетт. — Значит, придется потрошить казну для помощи селянам или раздавать Королевские продовольственные запасы. А не то, не то из воздуха не берется, любые подобные вещи потом на экономике всей страны скажутся.

— Ой, такие умные, вам не замуж, а в министерствах работать нужно, — брезгливо наморщила нос Селин Барто, местная горничная, старательно подлизывающаяся к аристократкам.

— Все выговорились? — спокойно дождалась тишины кира Сеймур. — Теперь я могу договорить? — участницы дебатов покраснели. — Сельское хозяйство это замечательно. Особенно, если муж попался не очень рачительный, но это не про Короля. А потому, послезавтра будем проверять вашу справедливость. Вы отсидите три судебных заседания. И по каждому вынесете вердикт и напишите, почему так решили. Теперь можете приступать к ужину.

***

— Девочки, в библиотеку пойдем? — спросила Варя подруг после ужина.

— Хорошая идея, пары дней, конечно мало, но хотя бы основные моменты по судебному праву изучить нужно, только переодеться во что-нибудь более удобное, — поддержала её Лола. На том девушки и договорились.

Но в хранилище знаний Варвара оказалась первой, подобрав несколько учебников, она погрузилась в чтение, только странный зуд между лопатками отвлекал от бегущих перед глазами строк. Кто-то внимательно на неё смотрел. Варя обернулась по сторонам и встретилась взглядом с Кассианом.

— Добрый день, кирия, или к вам уже можно обращаться Магистр.

— Откуда вы знаете? — удивилась девушка и тут же поправилась. — Добрый день.

— Слухами замок полнится, а я обязан их знать.

— Что же за мужчины пошли, все знать обязаны, — пробормотала она себе под нос.

— Что вы сказали? — хитро улыбнулся собеседник.

— Нет-нет, ничего, — она попыталась вернуться к книге.

— Странный выбор для девушки, — но ответить на это Варя ничего не успела, открылась дверь, отвлекая её от мужчины. А ему хватило доли секунды, чтобы исчезнуть, оставив в недоумении встречать подруг.

В зале суда стоял гул ровно до того момента, как абсолютно седой мужчина не взошел на подиум и не занял место за трибуной.

— Тишина. Суд Тарта приветствует всех присутствующих, я обязуюсь вести заседание согласно судебному уставу и выносить решение честно и справедливо, клянусь даром, — судья поднял руку, и от неё взлетела искра. — Да начнется суд.

«Вот бы на Земле тоже так было, наверное, тогда больше преступников сидело за решеткой и больше невиновных туда не попадало», — подумала Варя.

Ввели первого «преступника», мужчину в возрасте лет сорока, избитого, но гордо держащегося на ногах.

— Офицер запаса Коренюк, вас обвиняют в нанесении тяжких увечий офицерам Бисмарку и Шпарту. Вы признаете свою вину?

— Признаю, кир Судья, — спокойно ответил военный.

— Что можете сказать в свое оправдание?

— Мне нет оправдания, я нарушил закон, — снова спокойно ответил мужчина.

— Что ж, сожалею, вы знаете, что по кодексу военных причинение вреда сослуживцам приравнивается к измене?

– Да, кир Судья, — седовласый, видимо пытался помочь, но тут, не существовало адвокатов. И если подсудимый сам себя признает виновным, то судья ему ничем помочь не может.

— Я дам вам день, если ваше мнение не изменится, то вас ждет военный трибунал.

— Простите, — не выдержала Варя, как падчерица военного, она примерно представляла, что ждет мужчину.

— Да, кирия? — удивился Судья.

— Магистр Красавкина, кир, я могу задать подсудимому несколько вопросов?

— Если это касается дела, то да, — прецеденты подобных вмешательств были, поэтому Варя, хоть и не без страха, но вышла к трибуне. — я обязуюсь задавать вопросы по делу и не мешать суду принимать решение честно и справедливо, клянусь даром, — от Варвары по залу заседания пробежал холодный ветерок, да настолько, что присутствующие поёжились.

— Офицер Коренюк, эти увечья нанесли вам офицеры Бисмарк и Шпарт?

— Напоминаю, подсудимый, вы обязаны отвечать честно на все вопросы, — покивал Судья.

— Да, Магистр, но я был зачинщиком.

— Хорошо… То есть плохо. Насколько пострадали потерпевшие?

— Бисмарку я сломал челюсть и выбил колено, Шпарт остался без глаза и… Не дело об этом с молодыми девушками разговаривать.

— А вы сейчас не с девушкой разговариваете, а с Магистром, офицер, — улыбнулась Варя.

— Евнухом я его сделал, — нахмурился Коренюк.

— А что вас сподвигло на такой поступок? — стараясь спрятать одновременно возникшие ужас и смех, спросила Варвара, но подсудимый молчал.

— Офицер, почему вы покрываете тех, из-за кого вас, скорее всего, казнят? — мужчина вздрогнул, но рта не открыл. — Боитесь порицания? Или если вы добьетесь своего освобождения таким образом, то вас все равно накажут? Не хотите выносить сор из избы? Если вы сейчас не положите этому конец, с вашей гибелью ничего не изменится, они продолжат делать то, что делали. Вопрос в том, что именно?