Вдруг кто-то схватил ее за локоть.

Катя вздрогнула, отшатнулась и попыталась вы—рвать руку.

— Да тише ты! — зашипел ей прямо в ухо знакомыйголос. — Быстро садимся в маршрутку!

Катя обернулась и увидела Татьяну.

Лицо девушки было сосредоточенным и бледным, она решительнотащила Катю к притормозившему возле тротуара микроавтобусу.

— Что случилось? — удивленно спросила Катя.

Действительно, всего несколько минут назад Татьяна оставилаее в кафе, недвусмысленно заявив, что больше не желает иметь с ней дело, ивдруг — такие перемены…

— Садись, садись, потом объясню! — И Татьянавтолкнула ее в маршрутку.

— Двэрь закрой, красывая! — подал голосводитель-кавказец.

— Что случилось? — повторила Катя, устроившись назаднем сиденье маршрутки. — Куда ты меня везешь?

— Сиди тихо! — шикнула на нее Татьяна и нервнооглянулась.

Катя проследила за ее взглядом и увидела ту кучкулюбопытных, которую она заметила, выйдя из кафе. Только теперь эта кучкаразрослась до размеров толпы.

И только сейчас Катя осознала, что эта толпа собралась подокнами квартиры Светы Новиковой. Под тем самым окном, через которое она саматолько что выбралась из этой квартиры. Да, вот оно, разбитое окно на шестомэтаже возле пожарной лестницы. Сердце, бившееся раньше где-то внизу живота,теперь вернулось на место, но замерло. И все вокруг замерло, времяостановилось. И в этом остановившемся ватном времени Катя опустила глаза.Водитель развернулся на перекрестке, и стала отлично видна мертвая,неестественно изогнувшаяся фигура на асфальте, в неприлично задравшемсяхалатике. Вокруг головы расплывалась лужа крови, формой напоминавшая Черныйконтинент — Африку.

Светлана Новикова любила своего мужа. Кроме него, она любиласвою машину (новенький серебристый «пежо» двести шестой модели), японскуюкухню, хорошую итальянскую обувь и маленьких собачек. Впрочем, маленькихсобачек она любила не настолько, чтобы завести свою собственную — это казалосьей слишком обременительным. Ей вполне хватало общения с собачками приятельниц иутренних встреч с померанским шпицем соседки. Японскую кухню любила ненастолько, чтобы отказывать себе в куске творожного торта или вишневогоштруделя. Мужа — не настолько, чтобы хранить ему верность. Потому что муж — этомуж, а мужчины — это совсем другое дело.

Светлана крутила служебные романы и романы курортные, романысо старыми одноклассниками и с молодыми тренерами по фитнесу. С кем она никогдане романилась — это с соседями, руководствуясь народной мудростью: не гуляй,где живешь.

С Борисом она познакомилась чуть меньше года назад накорпоративной вечеринке. Он произвел на нее впечатление своим увереннымвзглядом, мужественным разворотом плеч, умением носить одежду и разговаривать сженщинами.

Самый простой костюм, купленный в недорогом магазине да ещесо скидкой, он умудрялся носить с таким видом, как будто это эксклюзивнаямодель от Armani или Cornеliani, а с женщинами разговаривал с увереннойнаглостью опытного Казановы.

Подойдя к Светлане, он окинул ее заинтересованным взглядом ипроговорил вполголоса:

— Ну что, будем тратить время на переливание из пустогов порожнее или сразу перейдем к делу?

Светлана предпочла второй вариант.

Вечеринка проходила в офисе фирмы.

Борис не оглядываясь проследовал в служебное помещениедепартамента безопасности — в маленькую комнатку, где стояла всевозможнаяподслушивающая и подглядывающая аппаратура. Само собой, это было единственноепомещение в офисе, которое не прослушивалось и не просматривалось коллегами Бориса.

Он не оглядывался на Светлану, уверенный, что она идет заним.

Это именно о таких, как он, самоуверенных мачо говорят, чтонастоящий мужчина смотрит на отказ как баран на новые ворота.

Светлана таких просто обожала.

Едва они вошли в секретную комнатку, Светлана набросилась нанового знакомого, как будто у нее не было секса последние двадцать лет. Врезультате их бурного контакта было сломано два стола, один видеомонитор ивращающееся кресло повышенной прочности.

С тех пор они встречались при каждом удобном и не оченьудобном случае. Собственно говоря, проблема была только одна — место длявстреч. Потому что Борис жил в двухкомнатной квартире с пожилой мамой, апринимать его у себя дома Светлана не могла. Она считала, что это недостойнопорядочной женщины.

Говорят, что трагедия — это когда есть «где», но нет «скем», драма — когда есть «с кем», но нет «где», а комедия — когда есть «с кем»,есть «где», но нет «когда». По этой классификации роман Светланы и Борисапротекал весьма драматично.

И когда мама Светланы Анна Ильинична, интеллигентная дама сдвумя высшими образованиями и прекрасным французским произношением, уехала надве недели в кардиологический санаторий, Светлана позвонила Борису и сообщилаему не терпящим возражений тоном, что на сегодня у них назначен маленькийпраздник.

Борис в общем-то и не возражал.

Хотя у них в офисе произошло ЧП, весь департаментбезопасности стоял на ушах, Борис сообщил, что едет в прокуратуру для дачипоказаний, и покинул родную фирму, что называется, на крыльях любви.

Светлана не теряла времени даром.

Она приняла ванну с маслом бергамота, сделала макияж инадела леопардовый комплект белья от La Perla. Борис особенно любил этоткомплект — он говорил, что чувствует себя охотником на крупного зверя.

И вот, когда Светлана уже трепетала от ожидания, раздалсязвонок домофона.

Однако вместо волнующего баритона Бориса она услышаладрожащий голос Кати Неверовой.

У той были какие-то проблемы.

В первый момент Светлана хотела просто послать ее подальше —ведь она больше не работала в фирме ее мужа… Но потом взяла себя в руки. ВедьБорис работает у Виталия, да и вообще Катерина женщина с деньгами и связями,лучше с ней не ссориться…

Светлана впустила ее, надеясь отделаться как можно быстрее,в идеале — еще до прихода любовника.

Неверова выглядела просто ужасно.

Она, обеспеченная женщина, всегда безукоризненно одетая ипричесанная, походила сейчас на самую натуральную бомжиху. Правда, шмотки наней были дорогие, но замызганные и измятые, волосы растрепаны, лицорасцарапано… А самое главное — Неверова, всегда спокойная и уверенная в себе,была напугана до полусмерти, она дрожала буквально как осиновый лист и то идело оглядывалась.

Катя, должно быть, увидела по лицу Светланы, как она ужасновыглядит. Она попросила немного денег и возможность привести себя в порядок.Светлана пустила ее в ванную и пошла подобрать какую-нибудь одежду.