В Австралии приняты еще более строгие меры, которые обязывают родителей вакцинировать детей для получения выплат по уходу за ребенком и по беременности и родам. Правительство утверждает: «Выбор родителей не прививать своих детей не поддерживается государственной политикой или медицинскими исследованиями, а налогоплательщики не должны поддерживать такие действия выплатами по уходу за ребенком». Не так давно некоторые штаты в Австралии приняли решение о необходимости вакцинации для посещения дошкольных учреждений и центров по уходу за детьми. В обоих случаях допускаются исключения только по медицинским показаниям. Подобные обсуждения ведутся и в странах Запада: в 2017 году Франция также сделала десять вакцин обязательными для детей, а Германия теперь требует, чтобы детские сады уведомляли власти о родителях, которые не соглашаются на консультацию по вопросам вакцинации своих детей, где им объясняют ее преимущества. Единственное, что объединяет все страны, – это отпор противников вакцинации, который включает даже угрозы смертью, с ними сталкиваются те, кто применяет новые законы и меры.

Хайди Ларсон допускает, что обязательная вакцинация – не самый верный вариант для всех видов прививок, но, поскольку корь – самое заразное заболевание из тех, которые можно предотвратить с помощью вакцинации, а последствия этой инфекции могут быть очень серьезными, целесообразно учитывать наличие этой прививки в таких местах, как школы и больницы. Однако многие эксперты, включая саму Ларсон, утверждают, что вопросы, связанные с доступностью вакцин, также очень важны. Необходимы ресурсы для взаимодействия с родителями и последующего наблюдения, а также для напоминания о прививках тем, кто забыл их вовремя поставить. Кроме того, необходимо убедиться, что обеспечены адекватные запасы вакцины, чтобы люди могли получать ее вовремя и по мере необходимости. Например, некоторые родители не делают прививку просто потому, что они в какой-то момент отстали от графика прививок из-за бытовых обстоятельств, а другие, которые беспокоятся о негативном влиянии прививок, могли бы изменить свое мнение после разговора с медицинскими работниками о преимуществах вакцинации в формате диалога, а не в авторитарной манере. Ларсон говорит, что правительству необходимо следить за тем, чтобы пропущенные записи на вакцинирование отслеживались и чтобы те, кто пытается записаться на прием, могли это сделать, поскольку именно подобные факторы вызывают особую обеспокоенность, например в Великобритании. Отчет Королевского общества общественного здравоохранения подчеркивает: «Улучшение доступа к вакцинам остается критически важным, особенно при решении проблемы неравенства, например в отношении этнической принадлежности или социально-экономического статуса». Ларсон добавляет: «Вы не можете навязать исполнение требования, если сами при этом не подготовлены». Правительство Австралии также выделило бюджет на проведение кампаний по повышению осведомленности об иммунизации, которые, по мнению многих, имеют решающее значение в эпоху легкого и бесконтрольного доступа к непроверенной информации.

Споры об эффективности принудительной иммунизации ведутся уже давно, и каждую из сторон поддерживает множество различных экспертов. Однако показатели иммунизации в Австралии повысились с тех пор, как страна приняла вышеперечисленные меры, то же самое произошло и в Калифорнии, Франции и Италии. Некоторые утверждают, что проблему с людьми, отказывающимися от вакцинаций, невозможно решить методом силы. Вместо этого лучше отождествить себя с ними, вступить в диалог и признать, что наука о вакцинах может быть несовершенной, но преимущества вакцинации намного перевешивают риски от ее отсутствия, и, следовательно, выбор в пользу вакцинации оказывается довольно хорошим вариантом.

Другие считают, что проблема сводится к тому, что люди, избегающие вакцинации, никогда не видели разрушительного воздействия смертельной болезни. По мнению профессора Тома Соломона из Института инфекций и мирового здравоохранения при Ливерпульском университете (Institute of Infection and Global Health at the University of Liverpool), «фантастическое уведомление о крайне малых рисках вакцинации» – это роскошь, доступная только людям из развитого Запада, где редко встречаются такие заболевания, как корь и полиомиелит. Соломон объясняет: семьи в Азии часами стоят в очереди, чтобы получить вакцины из программ, над которыми он работает, и защитить своих детей от ужаса болезней, которые им доводится видеть слишком часто. Отвечая на вопрос, следует ли сделать вакцины обязательными, Соломон приводит примеры многочисленных прецедентов, уже случавшихся ранее и подтверждающих, что это не станет каким-то глобальным нарушением: необходимость наличия доказательства вакцинации против желтой лихорадки для путешественников из некоторых стран Африки и Южной Америки; суды, отказывающие родителям в праве принимать решение об отказе от жизненно важных лекарств по разным причинам, включая религиозные убеждения; и даже пример обязательного использования ремней безопасности в автомобилях, несмотря на то что в редких случаях они могут причинить вред. «Столкнувшись с ужасами болезней, которые прививки предотвращают, большинство людей вскоре передумает», – пишет он в Conversation.

Движение против вакцинации, скорее всего, никуда не исчезнет, но в свете того, что болезни, предотвратимые методом вакцинации, возвращаются и это происходит в значительной степени из-за распространения ложной информации, которая сеет еще большие сомнения в и без того уже сомневающихся и глубоко религиозных умах, политические лидеры и технические гиганты должны смотреть прямо в лицо сложившейся ситуации и продолжать делать все необходимое для защиты населения в целом. И эти действия должны отвечать требованиям развивающегося общества.

Когда мы говорим об инфекциях, в особенности о вызывающих вспышки и эпидемии, очень просто сфокусировать свое внимание только на новых, драматических болезнях, которые появляются в новостях и заставляют мир постоянно изменяться. Но все же на сегодняшний день существуют некоторые заболевания, которые присутствуют в жизни людей уже на протяжении столетий или даже тысячелетий. Несмотря на то что их распространение с годами постепенно уменьшалось, надежд на полное избавление от них в ближайшее время нет.

Большинство древних заболеваний, которые продолжают свирепствовать в современных сообществах, проявляются в развивающихся странах, часто в сельских районах с населением, живущим за чертой бедности. Вследствие этого они часто не попадают в поле зрения жителей стран развитого Запада, и те не сообщают о них в средствах массовой информации, пока болезнь не постучит именно в их дверь.

Возьмем в качестве примера проказу: болезнь, которую многие ассоциируют с библейскими сказами, древними текстами или историческими романами, рассказывающими о людях, подвергшихся стигматизации и изгнанных из общества, возможно отправленных на острова, чтобы жить в колониях вдали от остального мира. Однако и сегодня болезнь очень распространена, более 208 000 новых случаев было зарегистрировано в 127 странах мира в 2018 году. Общественное здравоохранение поставило цель устранить проказу, то есть снизить масштабы распространения заболевания менее чем до одного случая на 10 000 человек, что и было достигнуто в 2000 году. Количество случаев заболевания на сегодняшний день составляет приблизительно 0,2 на 10 000 человек. Однако с учетом численности населения почти в восемь миллиардов человек эта цифра оказывается не такой уж и маленькой, хотя 79,6 % заболевших приходится на всего три страны: Индию, Бразилию и Индонезию. В 2016 году ВОЗ возобновила попытки достичь «мира без проказы», сфокусировавшись на уменьшении заболеваний среди детей, поскольку бактериальная инфекция излечима при наличии ранней диагностики и после трех курсов антибиотиков. Вокруг этой болезни остается много лжеинформации и неопределенности – например, миф о том, что проказа может распространяться в результате случайного контакта: от простого прикосновения к больному человеку. Недавние исследования доказывают, что распространение происходит через дыхательные пути, через капли, которые попадают от кашляющих или чихающих заразных пациентов, либо при длительном контакте. Заражение бактериями Mycobacterium leprae вызывает прогрессирующее повреждение кожи, нервов, конечностей и глаз, если его не лечить. ВОЗ по соглашению с фармацевтической компанией Novartis бесплатно предоставляет лекарство, но основной проблемой в настоящее время является своевременное выявление случаев заболевания.