По ее мнению, чтобы победить это движение, официальные лица должны принять ряд мер. Она выдвигает на первый план проблему пропущенных прививок, когда люди либо не приходят, либо им просто не назначают прием у врача. Она говорит, что даже в Лондоне упрощенный доступ к прививкам и усиленные программы последующего врачебного наблюдения помогли бы решить проблему миллионов пропущенных приемов у врачей. Она также верит, что необходимо понимать групповое поведение и динамику, чтобы видеть, как люди влияют друг на друга. Кроме того, органы здравоохранения должны присутствовать в социальных сетях и других местах, где люди свободно выражают свои эмоции. Ларсон говорит, что в настоящий момент органы здравоохранения «не вступают в разговор». Очевидно, что спрашивающие и сомневающиеся быстро протягивают руку, чтобы привлечь людей к своей точке зрения, и именно в этом отношении должны измениться те, кто поддерживает вакцинацию, если хотят восстановить влияние.

Применение вакцин и вера в их пользу или вред во многом зависит от политических убеждений человека и, как следствие, убеждений его политических лидеров. Примечательно, что, когда лидеры открыто высказываются против вакцинации, они, несомненно, способствуют борьбе с ней, предоставляя возможность распространять свои взгляды людям, отчаянно желающим этого. Таким примером может служить президент США Дональд Трамп, который до своего избрания президентом не раз позволял себе ложные высказывания в Twitter по поводу того, что прививки вызывают аутизм. «Массивные комбинированные прививки маленьким детям – причина стремительного роста случаев аутизма», – написал он в Twitter в 2012 году, а в 2014 году: «Здоровый маленький ребенок идет к врачу, получает прививку, состоящую из множества вакцин, после начинает чувствовать себя плохо и меняется – АУТИЗМ. Много таких случаев!» Он неоднократно делал подобные заявления, о чем свидетельствует статистика, и часто бывал замечен на публике в компании людей, выступающих против прививок, таких как Эндрю Уэйкфилд и Роберт Кеннеди – младший, тем самым давая большую власть тем, кто разделял его точку зрения.

Во время президентства Трампа в США наблюдался всплеск заболеваемости корью, достигший рекордных показателей с момента ликвидации этой болезни в 2000 году. Серьезность положения заставила его изменить свою позицию, и в апреле 2019-го Трамп начал говорить родителям, что они должны сделать прививки. Однако можно утверждать, что годы, в течение которых он высказывался против прививок, вселили уверенность в определенное количество людей, и они решили отказаться от вакцин, что впоследствии привело к вспышкам заболевания. Противники вакцинации находили подтверждение своей правоты, а сообщения в Twitter и комментарии Трампа продолжали оказывать свое влияние и после его избрания, говорит доктор Хайди Ларсон.

Помимо ситуации с Трапом в США, всемирные опросы Ларсон обнаружили, что среди всех прочих стран население Европы сильнее всего настроено против вакцин, что вылилось во всплески заболеваемости корью в последние годы. В 2018 году было зарегистрировано более 80 000 случаев, и цифры только увеличились к 2019 году, достигнув 100 000. Еще в 2017 году цифры показывали лишь четверть от этого количества: чуть менее 24 000 случаев. Политическое лидерство в некоторых странах усилило антивирусные настроения. Например, в Италии в течение долгого времени наблюдалось активное противодействие вакцинам, о чем свидетельствует тот факт, что охват вакцинации против кори в 2015 году сократился до 85 %. Это привело к катастрофическим вспышкам в 2017 году, в результате которых было зарегистрировано более 5000 случаев, а в 2018 году число случаев заболевания превысило 2000. Противники истеблишмента страны («Движение пяти звезд») находящиеся сейчас у власти, воспользовались этими настроениями и общим недоверием населения страны к учреждениям, включая медицинские, чтобы завоевать благосклонность, поддерживая мнение либертарианцев, которые считают, что вакцины – это выбор, от которого каждый имеет право отказаться. Распространялось недоверие к элитам и экспертам в связи с общим сдвигом в сторону популизма в Европе и в мире в целом.

Исследование 2019 года, анализирующее данные по голосованию и взгляды на вакцинацию в Западной Европе, выявило значительную связь между популизмом и вакцинной нерешительностью. Исследование, проводившееся в Лондонском университете королевы Марии под руководством доктора Джонатана Кеннеди, обнаружило «значительную положительную связь между процентом людей в стране, которые проголосовали за популистские партии, и теми, кто считает, что вакцины неэффективны». Странами, где наиболее четко прослеживалось соотношение между поддержкой популистов и недоверием к вакцинам, оказались Франция, Италия и Греция. В них за последние несколько лет случились серьезные вспышки кори, худшая из которых на сегодняшний день произошла в Европейском союзе в 2018 году, когда было зарегистрировано более 2000 случаев в каждой из стран.

Опрос 2019 года, проведенный в рамках проекта глобализма YouGov-Cambridge в 24 странах, обнаружил похожие связи, говорящие о том, что люди, придерживающиеся популистских убеждений, с большей вероятностью верят в теории заговора, которые направлены против науки. Люди с сильными популистскими взглядами почти в два раза чаще полагают, что вредное воздействие вакцин скрывается от широкой общественности. Тот же опрос подтвердил сведения о людях, голосующих за итальянскую партию «Движение пяти звезд», и обнаружил, что они с большей вероятностью, чем другие избиратели, склонны подвергать сомнению научные данные. Полученные доказательства ярко рисуют реальность современного политического мира: население, лишенное гражданских прав, пытается разными путями противодействовать элите и экспертам, включая отказ от вакцинации своих детей из страха, что им не говорят всю правду.

Однако данной тенденции противостоят политические лидеры, многие из которых возглавляют или поддерживают правые партии, и чиновники здравоохранения, которые свидетельствуют о вспышках кори в своих странах. Эта реальность заставила президента Дональда Трампа публично признать кардинальное изменение своих взглядов, а не так давно итальянское «Движение пяти звезд» не выполнило своего обещания отменить законы, требующие от родителей доказать, что их дети получили десять обязательных прививок, в том числе против кори, чтобы посещать детские сады и начальные школы. Итальянский закон стал предметом споров с момента его появления в 2017 году после роста числа случаев заболевания корью, причем те, кто высказывался за, подчеркивали увеличение охвата вакцинацией с момента его введения, а те, кто был против, утверждали, что он способствует разъединению людей. В марте 2019 года некоторому количеству детей было отказано в доступе на территорию школ по всей стране, так как их родители не смогли предоставить свои сертификаты о прививках.

Схожие дебаты об обязательных прививках происходят и на территории Соединенных Штатов Америки, где все штаты требуют, чтобы дети получили определенные прививки, включая прививку от кори, для посещения государственных школ, но существует множество разных исключений из правил, связанных с медицинскими показаниями или религиозными и личными убеждениями. Лишь пять штатов признают только исключения по медицинским показаниям, в том числе Калифорния и Нью-Йорк. Они ввели запрет на исключения из правил по личным причинам после серьезных вспышек кори: Калифорния в 2015 году и Нью-Йорк в 2019 году. В 2019 году Калифорния еще сильнее ужесточила свои правила после того, как в штате увеличилось количество исключений по медицинским причинам – родители использовали этот вариант в качестве лазейки. Для случаев исключений была принята стандартизированная форма, кроме того, вышло указание, что в отношении врачей, предоставляющих более пяти исключений в год, будет применено расследование, равно как и в отношении школ, в которых охват вакцинацией будет ниже 95 %. С тех пор в обоих штатах вырос процент детей, находящихся на домашнем обучении.