– Если уж взялись заботиться, могли бы и новое бельепринести, – пробурчала Маша.

Замечание было адресовано Гоше, который перекуривал, сидя налавке.

– Чего копаетесь? – в предбанник заглянул недавнийрефери по прозвищу Поп.

– Идем, идем, – Гоша затушил сигарету, потомоткрыл один из шкафчиком, за открытой дверцой чего-то там поколдовал и появилсяиз-за дверцы с пивным пластиковым стаканом в руке, до половины заполненнымпрозрачной жидкостью, а в жидкости той шипела, шла пузырями, на глазахрастворяясь и утончаясь, таблетка.

– На, выпей, боксер, – Гоша протянул стаканКарташу.

– Обойдусь. – Карташ отрицательно мотнул головой иладонью отстранил стакан.

– Да не ссы ты, не яд. Допинг. За пидера божусь,путевый допинг. Какой штангисты хлещут перед рывками и толчками. Тебе в самыйраз пойдет, а то без него может вконец поплохеть. Ща ты еще на старом порохетарахтишь, а когда откат начнется, то станет хреново. Можешь мне поверить, я вэтом рублю. Ну, не отрава, тебе говорят. Гляди, сам хлебну.

Гоша действительно отхлебнул из стакана.

– Ну, пей давай! Зуб велел привести тебя в норму, такчто все равно выпить придется.

– Ну, раз Зуб велел...

И Карташ выпил. Вряд ли можно заподозрить простоватыхздешних обитателей в аристократических изысках с ядами в духе Медичи и прочихубежденных отравителей эпохи Возрождения. Ну, а ежели и вправду он вливает всебя допинг, то лишним тот никак не будет. Алексей чувствовал, что накарканныйГошей откат уже подступает: тяжелели мышцы, накатывала слабость, разныласьразбитая губа, глаз постреливал и слегка мутило.

– Небось отходняк от него зверский, – сказалАлексей, отдавая бокал. По вкусу употребленное взаглот пойло напоминалоразведенную в воде зубную пасту «Поморин».

– Не ссы, – в который уж раз сказал Гоша. Видимо,этот оборот речи был у него любимым. – Это те не водка, балда гудеть небудет. Продрыхнешь опосля не восемь, а четырнадцать часов, всего делов...

Что там будет дальше, неизвестно, приходилось верить Гоше наслово, а сейчас в организме Карта-ша происходили разительные перемены клучшему. По. силе и быстроте животворящего преображения сие чудо можно былосравнить лишь с грамотно проведенной опохмелкой: когда секунду назад тебеказалось, что руки и ноги навсегда залил свинец, что лопается по швам головноймозг, но вот секунда миновала, и дрянь из тела утекает, как грязь с мостовой вовремя ливня, а в просветлевшем организме расцветают бутоны радости и счастья.Расцветают яблони да груши. Петь, кстати, тоже тянуло.

– Если бы ты дал хлебнуть этого раствора до боя, я бтвоего пахана отделал, – сказал Карташ, с силой завязывая шнуркикроссовок.

– Потому эту отраву на олимпиадах и запрещают, –подмигнул ему Гоша. – Спортивные дядьки зря беса гнать не будут, рюхаюттему...

А раствор продолжал впитываться в слизистую желудка,продолжались и химические процессы, встряхивающие организм. В данный моментКарташ не сомневался, что, доведись ему сейчас переть по тайге, пер бы лосем,только бы ветви трещали. Еще же появилось обманчивое ощущение сжатия времени:казалось начни он сейчас действовать, и другие люди будут двигаться посравнению с ним как в замедленной съемке или как мухи в патоке, за секундууспеешь гораздо больше того, чего действительно можно успеть за секунду. Воттакая уверенность произрастала на удобренной хитрой химией почве. «Бляха,сказки становятся былью. Прямо „живая вода“ из сказок, которой всякие волхвыподнимали поверженных богатырей...»

– Господи, господи, – рядом тяжело вздохнула Маша,которая таки остановила свой выбор на белоснежном адидасовском костюме. –Я уже давно забыла, что такое платье...

...Каждого везли в своей машине. Если б не конвой, то можнобыло бы сказать, что принимают их по высшему правительственному уровню. Правда,Карташ удостоился чести быть конвоируемым явно нерядовыми в здешней иерархии –Попом и Гошей: Гоша сидел рядом с водителем, Поп – на заднем сидении, по правуюруку от Карташа. Но был в машине и один рядовой боец, одетый в облегающуюмышечные бугры футболку, он подпирал Карташа слева.

Чем-то таким Карташ себя выдал, может, осанка изменилась илитам посадка головы, потому что Поп не преминул отметить:

– Ага, воспрял, москвич. До душе допиноговая водичкапришлась? Хозяин прописал ее тебе из-за твоих боксерских подвигов. Емупонравилось, как ты отстоял против него. Видишь, и на обед вашу шайкупригласил...

– Какие ж там подвиги?

– Ну, ну, не прибедняйся! Хозяин уважает стойкихпарней. А ты аж целый раунд выстоял под неслабой бомбардировкой. Так что тыпока во временном авторитете. Но особо не зазнавайся, настроение у Хозяина чтофлюгер...

– Поп, он ментяра, от него ничего не укроется, –сказал Гоша.

Поп покосился на коллегу, но ничего не сказал в ответ.

Этот Гоша, сперва, может быть, из-за неандертальскойвнешности показавшийся Карташу полной шестеркой, похоже, высоко сидит приолигархе Зубкове – несмотря даже на то, что интеллектом не блещет. Скореевсего, он принадлежит к старой гвардии, с которой Зубков брал Байкальск, апосле входил в Шантарск. Гоша, что называется, выслужил свое положениеверностью хозяину, доказанной годами, да еще тем, что мало кто из старойгвардии уцелел после стольких-то войн местного криминального значения.

А не очевидная, но вполне угадываемая напряженка между Гошейи Попом теперь, благодаря последней реплике Гоши, стала вполне объяснима: одинмент, другой явно бывший сиделец, а, как известно, волк и собака друзьями нестанут никогда, пусть даже и вынуждены будут жить вместе.

– Смотри в окно, москвич. Спецом велено было покружитьпо городу, – сказал Гоша. – Хозяин хочет, чтоб ты заценил его город.

– Отчего ж не посмотреть, – согласилсяКарташ. – Можно и глянуть...

Он не стал спрашивать, что за город, как зовется, в какойточке России расположен. Все это он и без того знал. Знал, что город зоветсяНижнекарск, что находится он в ста с чем-то там километрах от Шантарска, в памятизастряло даже то, что в городе проживает тридцать тысяч человек и большая частьгорожан, разумеется, трудится на алюминиевом комбинате. «И стоило петрушкуломать с мешками на головах? – подумал Карташ. – Чего от насскрыть-то хотели?» И сам же себе возразил: "Ну, они же не догадывались,что ты такой грамотный и вычислишь по олигарху название и месторасположениегорода... Да и не том даже дело.

Просто не получила группа захвата четких инструкций идействовала по обычной схеме, включающей и колпаки на головах. Олигарх же, каки свойственно ихней буржуинской братии, проявил своеволие и решил ничегошенькиот пленников не утаивать, даже наоборот: распорядился устроить ознакомительнуюэкскурсию по владениям..." Город был и вправду хорош. Хотя ничего выдающегосяна улицах Нижнекарска, может быть, и не встречалось, никаких тебе нотр даммов,золотых ворот с колизеями и прочих пизанских башен, зато город выглядел вполнеуютным и вполне удобным для житья с бытьем. Улицы, уже во власти наступающихсумерек, преимущественно широкие, заасфальтированы по самым взыскательнымевропейским стандартам, тротуары выложены плиткой. Да и вообще, кабы не всякиенесущественные мелочи вроде надписей на великом и могучем, можно было подумать,что катишь по самым что ни на есть евро-пам. Застройку, в основном, составляютдвух– и четырехэтажные коттеджи с непременными палисадниками перед каждым.