ответил Яи, — жители юга Красной Империи, которая большую часть всего времени затоплена, вышедшими из русел, реками. С такими длинными ногами им не доставляет проблем перемещаться по водянистым полям и долинам, вылавливая рыбу, что является их основным промыслом.

— Я родился в южной империи, — с мечтательным видом, сказал Гумин, — эх, как же я давно не был в родных краях. Но теперь появилось время и желание отправиться туда. Мне пора, парни, дальше я вам не нужен. Отсюда я отправлюсь в Огнеградье.

— Уже уходишь? — надулась Лайла, — Почему ты не говорил раньше?

— Говорил, — вместо Гумина ответил Шимей, — просто кому-то нужно научиться слушать других.

— А кому-то нужно научиться разговаривать с другими, — огрызнулась она, — лучше помоги мне слезть.

Шимей подошёл к леовину и протянул руки, подхватывая девочку под плечи, после чего спустил её на землю. Лайла сразу же подбежала к квигону и с грустным видом обратилась к нему.

— Ты уходишь, вот прям сейчас? Я думала мы ещё прогуляемся по ярмарке.

— Извини, Лайла, но прощаться пришлось бы в любом случае, так что лучше сейчас, чтобы я до темноты успел добраться до соседней деревушки.

Она подпрыгнула и обхватила шею квигона, обняв его на прощание, но не забыв при этом задержать дыхание.

— Поменьше пей, Гумин, — сказала она, спрыгивая вниз, — дышать невозможно.

— Извини, но это невыполнимая просьба, ха-ха-ха! — рассмеялся он.

— Удачного пути, — пожал ему руку Яи, — но думаю ты и так не пропадёшь. Таким болванам как ты всегда везёт.

— Буду считать это за похвалу. До встречи друзья, навещайте, если наведаетесь в эти края.

Шимей кивнул и поднял руку в прощальном жесте, после чего квигон, взяв за поводья своего квина, скрылся в потоке горожан и двигающихся повозок. Было немного грустно, что Гумин ушёл от них, ведь он постоянно веселил Лайлу в пути, даже если делал это неосознанно, так что с ним скучать не приходилось, особенно когда Яи каждый раз отчитывал проводника за многочисленные косяки. Большая часть народа стекалась влево, к концу площади, где в три ряда росли большие деревья с золотыми кронами, там было довольно шумно, а по обе стороны располагались различные деревянные веранды и прилавки.

— Яи, — обратилась Лайла к наёмнику, — пожалуйста, давай сходим на ярмарку! Ты ведь прекрасно знаешь, что они из себя представляют, какая это красотища!

— Извини, дорогуша, мне нужно поговорить с капитаном этого корабля, но меня там и одного хватит. Вот, если бы кто-то согласился отвести тебя туда, — краем глаз он посмотрел на Шимея.

— Точно! — воскликнула Лайла и подбежала ко второму наёмнику, хватая его за руку, — Шимей, пойдём на ярмарку, я уверена тебе тоже понравится.

— Не думаю, — холодно ответил наёмник, — я не люблю толпы, тем более, когда развлечение предполагает собой лишнюю трату денег.

— Ну пожалуйста! Я обещаю, что не буду просить тебя что-либо купить, просто прогуляемся.

— Яи, — посмотрел он на напарника, — давай я пообщаюсь с капитаном корабля, а ты иди с ней.

— Ну уж нет, — подозрительно заулыбался Яи, — как она уже подметила, кому-то нужно научиться разговаривать с другими, так что на мне корабль, а ты развлекай нашу принцессу.

— Я всегда любила такие гулянья, — внезапно погрустнела Лайла, — ещё там, в Княжестве. Мама часто водила меня в соседнюю деревню, где мы бегали с местными ребятами на вот таких ярмарках, а мама давала мне несколько монет на разные сладости. Жаль, что этого времени не вернуть.

Девочка совсем поникла, и Яи заметил, что Шимею стало не по себе. Он ещё некоторое время, раздражаясь, стоял на месте, пока не кинул поводья от своего леовина в руки Яи.

— Пошли, — сказал он.

— Правда? — обрадовалась Лайла.

— Да, но только ненадолго.

— Здорово, — она схватила его за руку и потащила в сторону ярмарки, — только теперь ты должен купить мне какую-нибудь вкусняшку!

Яи понимал, что Шимею необходимо набираться опыта в общении не только с детьми, но и со всеми, если они с Айсой всё-таки решительно собрались завести ребёнка. По правде говоря, Яи совершенно не представлял Шимея в роли отца, из-за его довольно мрачного скрытного характера и холодного сердца, растопить которое смогла лишь девушка, также происходящая из клана Мирван. Что касается самого Яи, то он бы многое отдал за то, чтобы заделать себе наследника, но это было невозможно, да и к лучшему. Не стоит продолжать род тех, в ком течёт кровь таких как он.

Капитана на борту воздушного корабля не оказалось, как сказали матросы, он на данный момент находился в квартире ОГМ Златоградья и улаживал дела, связанные с деятельностью гильдии. Они прибыли сюда из Княжества, судно являлось собственностью торговой гильдии Крикса, и Яи пришлось около получаса прождать их главного. Наконец он пришёл. Это был низкорослый представитель неизвестного народа, толстый с зелёной кожей и четырьмя маленькими глазами. Одет в роскошный синий кафтан с морской шляпой, и, судя по виду, не внушал никакого доверия и уж точно не представлял из себя приятного собеседника.

— Значит, вам нужно попасть в Княжество? — подозрительно спросил он.

— Извините, у вас привычка такая, по два раза переспрашивать? Я выразился предельно ясно, мне нужно попасть в Княжество и готов заплатить любую сумму. Но, — резко сказал Яи, выставляя палец вверх, — само собой в пределах разумного!

— В пределах разумного — это уже не любая сумма, которую я могу тебе выдвинуть. — капитан вытащил из кармана яблоко и целиком забросил себе в рот, — Мы направляемся обратно в Кров, и я не вижу никаких проблем в том, чтобы взять вас вместе с нами. Места на корабле хватает, но, — капитан указал короткими пальцами на двух леовинов, — без животных.

— Я вёл их от самого Княжества и будет неправильно оставлять их здесь, на чужой земле, — изобразил несчастное лицо Яи, — представьте какой это для них стресс!

— Я не переношу животных, тем более таких крупных, — он закинул очередное яблоко себе в рот и подмигнул наёмнику, — однако, мы ведь всегда можем договориться.

— Понятно, — закатил глаза Яи, — сколько?

— В два раза больше, чем за тебя. За каждую скотину. А с тебя я возьму десять каратов или три серебряника.

— Десять каратов?! Да ты с ума сошёл! Имей совесть, я так-то не один, нас будет трое!

— Трое?

— Да, трое. Я с моим другом и двенадцатилетняя девочка. Скинь хотя бы до шести каратов!

В этот момент с ярмарки вернулись Шимей и Лайла счастливая и держащая в обеих руках длинные палочки с наколенными на них по два яблока, облитых карамелью. В отличие от Лайлы, Шимей как