на трупы, после чего, не понимая происходящего, обратился к Акфим, всё также сжимающей крыло.

— Я требую объяснений, — он сделал ещё несколько шагов вперёд, — что здесь происходит?

— Не приближайся! — стиснув зубы, зло потребовала Акфим.

— Воины! — выкрикнул Сторн.

Все гвардейцы Завуалы вынули мечи и выставили вперёд копья, заставляя Мейборна остановиться. Воины барона также приготовились к бою и закрыли собой своего здоровенного командующего. Напряжение между двумя сторонами обострилось, но Акфим решила, что не допустит кровопролития.

— Стойте! — скомандовала она, — Забрать трупы наших боевых братьев, их нужно похоронить с честью. А ты, — она посмотрела на Мейборна с такой злостью, что даже великому воину, как он, стало не по себе, — ещё заплатишь за то, что натворил!

— Громкие слова, Акфим, — ответил барон, — слишком громкие, даже для такой озлобленной девчонки, как ты. Если это крылья того, о ком я думаю, то могу предположить, что теперь мира Княжеству не видать.

8 глава

«Морское приключение»

50 день Глора, 537 г., город Златоградье, Лесное Королевство

Дорога от Полевска заняла не так много времени, как от тех же Красных лесов, в силу того, что, в этот раз, весь путь они проделали верхом на могучих леовинах. Золотые леса остались позади, поэтому Лайла немного расстроилась, так как очень привыкла к их, ни с чем несравнимой, гармонии, где даже она — обычный человек, немного стала едина с природой. Им то и дело попадались маленькие деревушки лоэра и, обнесённые частоколом, поляны броксов, где путники всегда являлись желанными гостями. Яи частенько жаловался на скудный выбор пищи, ведь охота в Золотых лесах строго запрещена, а местные народы не питаются мясом животных, поэтому вся живность никогда не спешила прятаться, даже тогда, когда Лайла хотела погладить и подошла совсем близко к странному высокому оленю с горбатой холкой, большими губами и рогами, похожими на лопаты. Однажды Яи чуть было не убил кабана, но тут же был остановлен всегда сохраняющим спокойствие Шимеем, приводящим в аргумент, то, что некие старейшины леса могут за ними наблюдать. Оказалось, что Яи знал про это, но, как он выразился, мяса хотел сильнее. К сожалению, Лайла не застала лесного преображения, как в прошлый раз, и на протяжении всего пути, листья деревьев так и не пожелтели, устилая леса толстым золотистым ковром.

Вопреки общественному мнению, Златоградье не было городом здания, которого сделаны целиком из золота, как девочке рассказывали деревенские жители ещё в Княжестве. Невысокие постройки лесного городка сделаны из белого камня в стиле королевства, предполагавшего не прямоугольные дома и сооружения, а округлённые с крышами в виде полусфер. Весь городок буквально утопал в деревьях с листвой золотого цвета, из-за чего, собственно, и носил такое говорящее название. Хоть это место и являлось частью Лесного Королевства, но создавалось ощущение, что Лайла вновь оказалась в родном Княжестве, где всё население состоит из множества различных народов, и все жители не похожи друг на друга, как это было в Полевске. Здесь жили представители многих рас, прибывших в этот мир через соседний Тар, и оставшихся жить в трёх торговых городах, открытых для всех остальных, подобно Княжеству.

На главной улице было очень много повозок, как пустых, так и с горой наполненных товаром. Все торговые гильдии королевства располагались именно здесь. Гумин двигался впереди, обходя попутные повозки, чтобы добраться до центральной площади, которую видно даже отсюда, благодаря, приземлившемуся туда, воздушному кораблю. И квигон и наёмники спешились со своих ездовых животных и шли пешком, ведя их за поводья, и только Лайла ехала верхом, рассматривая улицу сверху.

— Вот поэтому я и не люблю Златоградье, — пожаловался Гумин, отхлебнув немного из своей фляги, — ни в каком из двух других городов, нет такой толпы, как здесь!

— Само собой, — как всегда, весёлым голосом сказал Яи, — это ведь тебе не Огнеградье с его, мало кому интересным, торговым ассортиментом. Этот городок — центр союза трёх торговых городов.

— Чем это тебе не угодило Огнеградье? — обиженно спросил квигон.

— Какой основной товар, который оно может предложить? Зерновые, овощи и мясо, которого у земельников полным-полно.

— Земельники не могут предложить столько мяса, сколько предложит Огнеградье!

— То, что Лесное Королевство занимается продажей мяса животных, которых бережёт словно собственное потомство, уже немного странно.

— Там работают такие как я, — ответил Гумин, — из коренных народов Лесного Королевства, там мало кого встретишь. Заколоть телёнка ради мяса, могут разве, что только нафиры, которые не прочь им перекусить. Ох, мне прям есть захотелось!

— Мне тоже! — пожаловалась Лайла, — Может посетим ярмарку? В прошлый раз меня там угостили карамельными яблоками. Мне очень понравилось!

— Нужно поговорить с капитаном этого корабля, — Яи указал на воздушное судно, — на нём эмблема Княжества, а значит они смогут доставить нас прямо туда. Так, что стоит поспешить, если он уже собирается улетать.

— Как будете в Огнеградье, то непременно попробуйте фирменного телёнка, зажаренного целиком на вертеле, — продолжал о своём Гумин, — вы не подумайте, что я восхваляю только Огнеградье. В Стальноградье тоже хорошо, богатый городок с его-то запасом разнообразных металлов и одними из лучших в мире кузнечных мастеров. Вот только если бы не набеги светящихся из подземелий Дунгатана, где собственно и добываются все ресурсы города.

Воздушные корабли всех стран имели разную конструкцию и механизм работы, но именно этот был создан по Княжескому типу. Основная часть мало чем отличалась от морского судна, однако вместо парусов у него был огромный тканевый зелёный пузырь, похожий на вязаную колбасу, а по бокам торчало подобие широких вёсельных крыльев, предназначенных для изменения направления. Это был небольшой торговый корабль без вооружения, стоявший на обширной центральной площади, рядом с ещё одним воздушным судном Красной Империи. Корабли империи держались в небе не благодаря шару, наполненному магической пыльцой, а благодаря нескольким большим винтовым крыльям, расположенным сзади и работающим за счёт распыления всё той же пыльцы. Когда корабль находится в воздухе, эти крылья начинаю медленно вращаться, подобно мельнице, а те, что помельче направляют его в разные стороны. Судно при этом получалось немного быстрее, чем княжеское, но расходовало больше магии.

Они вышли на обширную главную площадь, где народа находилось намного меньше, чем в остальных местах, и остановились недалеко от княжеского корабля. Лайла обратила внимание на очень длинных существ, ростом под три метра, с гладкой тёмно-зелёной кожей и головами как у цапли. Их было пятеро, и они стояли рядом с повозками, нагруженными рыбой.

— Яи, — обратилась к наёмнику Лайла, — а кто это такие длинные?

— Расабы, —