Марку всегда казалось странным поведение Бракаса, но теперь всё стало на свои места. Ему приходилось несколько раз слышать о народе левейцев, но не так много, чтобы делать какие-либо выводы. В Княжестве проживает множество различных рас и, как сказал Виктор, для них смешанные браки являются привычным делом. Но почему дефекты, хоть и психические, появились только у детей от людей и левейцев? Это казалось очень странно и на этот счёт нет никаких догадок.

Земельники говорили, что они прибудут к Внутреннему морю через несколько дней, а до тех пор придётся скучно коротать время в повозке с овощами.

***

43 день Глора, 537 г., город Кров, Княжество

Полёт до княжеского дворца занял всего несколько минут. Завуала и Сиалоне летели подобно ястребам, чтобы как можно быстрее успеть на арест барона. Немного зависнув над двором, что был на третьем ступенчатом уровне дворца, капитан заметил летящего к ним левейского гвардейца в серебряном доспехе.

— Капитан Завуала, — поприветствовал княжеским жестом его гвардеец, — третий отряд из шести воинов сейчас обыскивает северо-восточную часть дворца на втором уровне. Как нам сообщила стража, барон Крикс внезапно сбежал из зала баронов пару минут назад и отправился в ту сторону.

— Значит загоним его со всех сторон! — решительно сказал Завуала, — С его-то телосложением, он далеко не сбежит, так что летим на второй уровень.

Левейцы сложили на спине красные крылья и, набирая скорость, устремились вниз, к балкону, ведущему на второй уровень княжеского дворца. Оказавшись у самого балкона, Завуала резко взмахнул крыльями, для мягкого приземления, и первым вошёл внутрь, попутно формируя магическое сообщение для своей помощницы.

«Акфим, если вы уже у дворца, то немедленно блокируйте все выходы на первом уровне, задерживайте всех выходящих и входящих, без каких-либо исключений».

Сообщение ушло, а левейцы тем временем выбежали к обширному перекрёстному коридору с привычной изумрудной плиткой и колоннами из серебристого камня. Слева от них возник отряд из трёх левейцев, остановившихся, чтобы поприветствовать своего командующего.

— Нашли его? — задал им вопрос Завуала.

— Пока что нет, капитан, — ответил один из левейцев, — здесь мы должны были соединиться со второй группой и по задумке взять барона с обеих сторон.

Сегодняшний день был самым неудачным в жизни барона Крикса, ведь прямо в этот момент, он, задыхающийся, выбежал из-за угла дальнего коридора, остановился и опёрся рукой о стену, чтобы перевести дух. Как только он увидел отряд левейцев под предводительством Завуалы, на его лице отобразился ужас, и единственное, что он предпринял в этой ситуации, так это бежать. Мелкий пухлый фогби с трудом развернулся и попытался скрыться за углом, но, споткнувшись о собственный кафтан, грохнулся на изумрудный пол, однако, спасение являлось важнее, и уже через пару секунд Крикс стоял на ногах. Завуала искренне не понимал, на что надеется барон, ведь ему в любом случае не сбежать даже от рядовой дворцовой стражи, не говоря уже о быстрых левейцах. Почему он вообще убегает и откуда узнал, что капитан отдал приказ задержать его?

Потолки данного коридора, как и у всех центральных, были очень высокими, поэтому крылатым воинам не составило труда по воздуху быстро преодолеть большое расстояние до того самого места, где скрылся барон. Крикс побежал обратно по узкому коридору, соединяющемуся с центральным, из-за чего капитану с остальными пришлось вновь приземлиться и продолжить путь на своих двоих. Погоня закончилась так же быстро, как и началась. Всего через десяток опорных колонн, барон Крикс лежал лицом на земле, придавленный ногой одного из трёх левейцев, с которыми должна была соединиться первая группа.

— Капитан Завула, — приложил ладонь к своему нагруднику левеец, приветствуя командующего, — простите, что немного поздно. Барон немного запутал нас во всех этих коридорах.

— Он был один? — спросил Звуала, наблюдая за еле дышащим фогби, с лица которого ручьём стекал пот, — Что-то мне подсказывает, что толстый фогби не смог бы обойтись без сообщников, даже во дворце.

— Во время погони мы наткнулись на гвардейцев Мейборна, они обеспокоились всем происходящим и погнались за нами. Боюсь, что они поднимут на уши весь дворец и скоро будут здесь.

— Тем лучше. Если оба барона находятся в сговоре, то чешуйчатый раскроет здесь своё истинное лицо, — Завуала присел на корточки рядом с поваленным на пол Криксом, — ну что, уважаемый барон Крикс? Вам не хватало титула и власти, которой вас одарил князь Лееф, поэтому захотели большего? Так вы ответили на его доброту?

— Прошу, капитан, — чуть ли не плача, простонал Крикс, — прикажите ему убрать ногу, мне нечем дышать.

— Он не уберёт её до тех пор, пока ты не признаешься в содеянном. Ты устроил резню ту резню в тронном зале!?

— Капитан, — лицо барона стало красным как помидор, — посмотрите на меня, я ведь даже мухи не обижу, как я мог устроить такое? Вы ведь сами находились там в тот день и видели всех тех существ.

— Но их явно, кто-то впустил, через тот самый тёмный портал. Декарн Лорно изучил остаточный след того заклятия, и точно такой же мы обнаружили у тебя дома. Помимо этого, сестра князя — Виэна была убита на своей ферме за пределами городских стен, и среди твоих писем я обнаружил это, — капитан вытащил из подсумка лист бумаги с изображением метки тёмной гильдии убийц и ткнул им в лицо фогби, — кто ещё мог пойти на такое, как ни наёмники-убийцы тёмных шпилей? Всё указывает на тебя, Крикс! Даже твой дружок Мейборн будет не в силах помочь тебе в такой ситуации.

— Господин Завуала, — заплакал барон, который уже был не в силах дышать, — я вас прошу, поверьте мне! Меня подставили, я здесь не при чём!

— Тогда зачем убегал?!

— Потому что ему сказали, — за спиной послышался чей-то зловещий голос.

Не успел Завуала обернуться, как вдруг раздались два жёстких звука, похожие на удар металла о металл, а за ними вскрики гвардейцев. Двое левейцев упали на изумрудный пол, пачкая его кровью, и позади них стоял, не весть, откуда взявшийся, белокожий убийца с длинными волосами грязного цвета, одетый в тёмный костюм необычной вышивки. В руках он держал короткое копьё, сделанное полностью из металла, наконечник которого измазан левейской кровью. Взглядом своих тёмно-красных глаз он прямо-таки выгрызал дыру в Завуале, не забывая при этом ехидно улыбаться. Гвардейцы моментально вынули из ножен свои сияющие мечи, зачарованные магией света, приняв боевую стойку.

— Капитан Завуала, — склонил голову убийца, — должен признать, что уже давно хотел встретиться с вами лично…

— Взять его! — скомандовал капитан.

Красноглазый копейщик