— Ты же знаешь, что если тебе понадобится наша помощь, мы всегда ее окажем, не взирая ни на что — мама многозначительно на меня посмотрела такими же грозовыми серыми глазами, как мои.

— Да, я знаю и очень ценю это, мамуль. Раз ты тут, я хотела у тебя спросить. На счет Богини, которая приходила к тебе во снах, помнишь, ты рассказывала?

— Помню. Спрашивай.

— Как она выглядела?

— Хм…странный вопрос. Ну да ладно. Всегда по-разному она выглядела. Меняла внешность. Единственное, что было неизменно — это синие глаза, жуткие, если честно.

— Она пришла ко мне вчера.

Глаза мамы сверкнули и она придвинулась на край кресла, ближе ко мне.

— Что она сказала?

— Немного. Она солгала, сказав, что я беременна. Но это не все… Не знаю почему, но я уверена, что она не та, за кого себя выдает.

— Только Богиня Снов может входить в чужие сны и менять их.

— Я тоже так могу!

— И тем не менее, она сильнее тебя, раз прошла твою защиту.

— Согласна. Но она не Эхо, говорю тебе. У меня сложилось впечатление, что на ней иллюзия. Я не смогла снять ее, но, возможно, потому что не сильно старалась. Вот в другой раз…

— Нет! Не нужно злить того, о ком ты ничего не знаешь и кто заведомо сильнее тебя. Сначала нужна информация, а потом вместе решим, что делать.

— Договорились!

Я порывисто присела перед ее креслом и обняла. Она обняла в ответ, шепча мне в волосы:

— Вместе мы справимся, не сомневайся. А сама не лезь, это может быть опасно! Прошу тебя, прислушайся ко мне хотя бы в этот раз.

— Я обещаю, что не буду искать неприятностей… специально.

— Ох, милая. Ты их и не ищешь, они всегда сами тебя находят.

Распрощались мы с мамой уже за полночь. Я спешила заснуть, ведь у меня есть еще один важный разговор и откладывать его я не собиралась.

Кайден, лучше тебе говорить правду!

Нахожу Кайдена в изумрудном лесу. Он сидит под огромным деревом, опершись на один из выступающих корней. Выглядит умиротворенно и изысканно. На фоне зеленого мха и сухого дерева его рыжие волосы горят костром, а тело пышет силой. Бог. Как я могла принять его за обычного оборотня? Хотя…я их раньше и не видела, так что…, спишем это на отсутствие опыта.

Подхожу, сажусь напротив, смотрю испытывающе.

Он поднимает на меня глаза и улыбка сходит с его губ.

— Ты знаешь — он не спрашивает, утверждает.

— Да, но хотела бы услышать полную версию от тебя — вроде, не хотела ругаться, но сама слышу, вздорные нотки в своем голосе.

— Эонисия читала?

Коротко киваю головой в ответ.

— Тогда ты ВСЕ знаешь. Он был моим личным летописцем и долгое время лучшим другом, семьей. Я нашел его еще совсем мальчишкой, он рыскал среди трупов солдат, искал, чем поживиться. Забрал к себе, учил, давал пить свою кровь, чтобы продлить его жизнь. Он был рядом несколько веков. Именно он провел ритуал для возвеличивания меня в Боги. Не только он один, было много магов, но он это все организовал. Если ты читала его труды, то мне больше добавить нечего. Единственное… интересно, как ты нашла его книги?

— Мне подсказали.

Он подался ко мне вперед.

— Кто?

— Представилась, как Богиня Снов. Но я не уверена, что это была она.

— У нее были глубокие, как бездна, синие глаза?

— Да.

— Поздравляю. Ты познакомилась с Богиней Смерти.

— Ну… официально мы представлены друг другу не были.

— Не смешно.

— Да, не смешно. Но и плакать не вижу резона. Она никогда не приходила ко мне, только к маме. А сейчас наведалась, значит, ей что-то нужно. А раз так, то она придет еще раз. Кроме того, она, видимо, уже в курсе, что я сняла с тебя ошейник, раз срочно решила раскрыть мне глаза на то, кто мой друг.

— Это не все новости. Пока я был в плену, в мире Богов много чего изменилось. Ходят слухи, что Богиня Снов давно умерла. Учитывая, что ей приносились жертвы и молитвы, а значит энергии у нее было достаточно то, скорее всего, ее убили. А мы оба с тобой понимаем, чтобы убить Богиню, нужно самому быть Богом.

Если в этом замешана Риза, а это вполне в ее стиле, то теперь понятно, каким образом она ходит во сны, ведь подобная магия ей не доступна.

И теперь остается главный вопрос: для чего ей все это? Допустим, она обозлилась на Эхо за то, что та дала подсказку, как снять мое проклятие. Но! Убивая Богиню такого уровня, Риза расшатывает баланс сил нашего мира. И это может закончится тем, что он начнет разрушаться. Раз этого за прошлые пару веков не произошло, то делаю вывод, что Ризе не досталась вся сила Богини Снов. А значит, у этого мира еще есть шанс. А заодно, и у нас.

Пока Кайден это все говорил, я сидела притихшая и слушала, слегка оглушенная такими новостями.

— Эээ…стесняюсь спросить, а мы тут причем? — вставляю вопрос в монолог оборотня.

— Мы тут при всем! Думаю и ты, и я, и твои родители уже давно замешаны в планах Богини Смерти, просто пока не знаем как и в каких. А потому надо узнать. И чем раньше, тем лучше.

— Генииииааально, — это я издеваюсь — как?

— Не язви. Придумаем. Для начала, тебе нужно поговорить с мамой, узнать у нее подробности, как именно участвовала Богиня в ее жизни, что просила сделать или сказать? В общем, все мелкое и незначительное, что вспомнит — все важно. А потом мы все эти ниточки соберем и посмотрим, что получилось. Недостающее будем добавлять по ходу дела.

— Хорошо, когда проснусь, сделаю.

— И есть еще кое-что, что я хотел тебе сказать, — он внимательно на меня смотрит — я никому этого не говорил. Даже Эонисий не знал. Когда я просил Ризу не забирать мою жену, она сказала, что поможет, но я должен умолять, стоя на коленях. Я не согласился, принялся торговаться, договариваться. Я не мог вытерпеть такое унижение, неважно ради чего. В конечном итоге, мы договорились, но результат ты знаешь. Жена все равно умерла. Это на случай, если Риза захочет еще тебе что-то рассказать, чтобы рассорить нас.

— Очень предусмотрительно с твоей стороны — вот все равно злюсь на него.

Он немного наклоняется и берет в свои руки мои ладони.

— Я слишком дорожу твоей дружбой, чтоб вот так, из-за глупости, ее потерять.

И я замираю, обезоруженная его горячими руками, солнечными глазами и искренностью слов. Я верю ему, хочу верить.

А еще, в этот момент я ловлю себя на мысли, что хочу его поцеловать. Но это совсем не по-дружески, а потому я отметаю это желание сразу, едва оно формируется.