– Ничего, Лен, сейчас сообразим, – успокоила ее Таня. – Продуктов много, а для парней мясо – это святое.

– Вот не понимаю этого, – ответила Карина. – Лично я не ем мяса и совершенно не жалею об этом…

– Ну, не все прирожденные вегетарианцы, – отозвалась Света. – Большинство парней и девушки некоторые – убежденные мясоеды. Например, я обычно предпочитаю съесть жареное крыло курицы… или два… вместо салатика какого-то…

– По твоей фигуре не скажешь! Ты такая стройная…

Скоро с приготовлением еды было покончено. Появившийся в кухне Макси засмеялся:

– Девчонки неисправимы! Из-за дурацких диет готовы отказаться от любых кулинарных изысков, заменив их салатами!

– Никто ничего заменять салатами не собирается, – откликнулась Ксю. – Но для разнообразия…

– Понятно. Нести ничего не надо?

– Надо, надо, держи.

Разместившись вокруг стола по диванам и креслам, молодые люди ели, пили красное вино и шампанское и разговаривали. В основном говорилось о предстоящей встрече Нового года, а так же многие припоминали разные забавные случаи, которые произошли когда-то перед праздниками.

Ксюша разговаривала с Максимилианом. Впервые за последние месяцы она спокойно общалась с парнем. Веселый, жизнерадостный, смешной Макси не вызывал обычных негативных эмоций и страхов. И доверительный вид их общения не преминул отметить Лешка. Подойдя к Марку, он тихо сказал:

– Посмотри на Ксю.

Марк поднял голову, оглянулся, ища взглядом девушку. Нашел, отметил про себя, как близко она к Максимилиану, и, сделав над собой усилие, спокойно взглянул на брата.

– И что? – с деланной невозмутимостью спросил он.

– Ничего! А то ты не понимаешь, Марик! – раздраженно проговорил Леша. Крайне редко Алексей называл брата уменьшительным именем. Время, когда Марка так называли, давно прошло, теперь по требованию Марка его называли, только используя официальную форму имени. И теперь, используя детскую форму имени, Лешка показывал, что готов, как в детстве, сцепиться в «братоубийственной драке». – Ты только посмотри на Ксюшу и Макси! Видно же, что они нравятся друг другу!

– А дальше что? – так же спокойно спросил Марк. – Мало ли! Будто мало парней, которым Ксю нравится!

– Конечно, не мало. Но тут совсем другое! Здесь не просто Ксюша нравится Максимилиану, но и Максимилиан Ксюше тоже нравится!

– Думаешь? Слушай, ты правда, считаешь, что у Ксении такой плохой вкус? Она и этот клоун? – Марк хмыкнул.

– Почему клоун? – удивился Леша. – Неплохой парень, немного авантюрный, но неплохой…

– Лех, ты никак свахой решил заделаться? – не выдержал Марк. – Какое тебе, собственно, дело, когда и с кем общается Ксю? Почему ты так хочешь, чтобы у нее появился парень?

– Просто так… Ксю всегда одна, вот я и решил…

– Ни к чему торопить события, Леш. Ничего хорошего не ждет девушку, которая ходит по мужским рукам, как пачка сигарет. Ксюша себя уважает.

– А по-моему, она слишком строгая. Иногда.

– А по-моему, тебе просто пора жениться. Тогда ты не будешь сватать всех без разбора.

– Да женился бы! – ответил Леша. – Света упрямится. Говорит, что только летом, а раньше никак.

– Так вот на нее смотри, а то вовсе передумает!

– Сплюнь!

– Тогда исчезни и не доводи меня!

«Интересно, чем это я тебя довожу!» – подумал Леша, но вслух это сказать не решился. Ясно, что Марк сегодня не в настроении. Еще забудет свои великосветские манеры и накостыляет по шее! Лучше не будить лихо, пока оно тихо!

– С Марком сегодня явно что-то не так, – сказала Лешке Света.

– Ты тоже заметила?

– Ага. Как не с той ноги встал. Что у него случилось?

– Если б я знал! Может, в личной жизни нелады? – пожал плечами Леша, наблюдая, как Марк закурил от Олеговой сигареты. Они с Олегом были единственными «вставшими не с той ноги» во всей компании.

– У нашего мачо в личной жизни нелады? – переспросила Светка и рассмеялась. – Ну, ты и сказал! Быть такого не может!

– Не так уж и давно Марк развелся с Алиной… – невнятно пробормотал Леша.

– Что? Я не услышала.

– Я сказал, что у Марка тоже могут быть проблемы в личной жизни, – решив, что Алину упоминать не стоит, сказал Лешка. – Давненько я Марка с девушками не видел.

– Тут ты прав, – согласилась Света. – Но, может, так лучше? Марк перестанет метаться туда-сюда, успокоится и найдет свое счастье…

– Как мило ты рассуждаешь о чужом счастье! А вот меня почему-то мучаешь…

– Я? Тебя? – насмешливо спросила Светка.

– Конечно. Держишь меня в подвешенном состоянии, кормишь завтраками, велишь ждать до лета…

– И поэтому ты несчастен? – с долей сострадания сказала Света. – Бедный…

В половине первого ночи большинство парней и девушек разошлись по комнатам спать. В гостиной Егор, Лена, Вика, Павел и Игорь смотрели телевизор и устало перебрасывались шутками. Остальные по двое-трое разбрелись по комнатам на втором этаже.

Ксю повезло оказаться в комнате одной. Кровать там была всего одна, а все предпочитали перед сном еще поболтать, потому уходили в комнаты с несколькими кроватями. Ксюша довольно долго смотрела внизу телевизор и пошла искать пристанище, когда многие уже спали.

Ей хотелось побыть одной. Она устала. Не раздеваясь, девушка легла и укрылась до подбородка одеялом. Но сон почему-то развеялся. В голову полезли разные мысли. Самые разные. Но в этом хаосе и глупых, и умных, и смешных, и грустных мыслей билась главная: Марк.

Весь этот день Ксю ждала, что Марк подойдет к ней и заговорит. Ведь помогал же он Леше уговорить ее поехать сюда! Ксюша подумала, что это какой-то его знак, согласилась и ожидала продолжения, которого не последовало. Что же значило поведение Марка? Неужели он просто так ее уговаривал – перед Лешей, Кариной и Лерой вид делал, будто ничего не произошло? А теперь избегать ее будет? Или станет прикидываться, что ничего не было?

Только этого не хватало! Этому Ксюша не желала верить. Марк навсегда для нее потерян? После того, что было? Девушка встала с кровати и, включив светильник, принялась раздеваться. Оставшись только в короткой маечке на бретельках и в трусиках, Ксю подошла к зеркалу, взяла с подзеркальника расческу и нервно стала водить ею по волосам.

Ей уже совсем не хотелось спать. Тревожное ожидание чего-то витало в воздухе. Но девушка отмахнулась от этого ощущения. Марк слишком пресыщен женским вниманием, чтобы серьезно отнестись к произошедшему между ними неделю назад. И слишком подчиняет свои эмоции рассудку, чтобы рискнуть и затеять обсуждение.

Ксю потянулась к выключателю, чтобы погасить свет. И тут услышала стук в дверь.