Поначалу разговор не клеился – кто-то скажет фразу, и снова все замолкали. Светка, не выдержав, предложила:

– Давайте, что ли, хоть петь будем…

– Ну да, «Расцветали яблони и груши», например, – хмыкнул Марк.

– А что? Это все ж лучше, чем молчанка, – ответила Света.

– А с тобой что сегодня, Марк? – спросил Павел. – Злой ты какой-то…

– Выпил мало, – хмуро ответил Марк. – Догнаться надо чем-то, а то я вас всех здесь доконаю.

Ксюша и не догадывалась, что семья Олега так богата, поэтому была удивлена, когда машина остановилась. Дом был двухэтажный, из тонкого красного кирпича, окруженный аккуратной каменно-решетчатой оградой. Он выглядел, как игрушечный, сверкал под скупыми лучами заходящего зимнего солнца, потому что каждый кирпичик был покрыт лаком.

Олег открыл дверцу микроавтобуса, и первый выпрыгнул на улицу.

– Прошу всех в гости, – сказал он, делая приглашающий жест. – Это наш семейный загородный домик.

– Это… это и есть твоя дача? – спросила Ксю, выглядывая из машины.

– Ну да. Выходи, гостем будешь, – Олег протянул Ксюше руку.

– Богато выглядит, – заметила Ксю, с помощью Олега спускаться на землю.

– Ты еще внутри не была, – ответил Марк. Это были его первые слова, обращенные к Ксении за дорогу. Девушка посмотрела на него, прищуриваясь от слепящего в глаза солнца, и спросила, улыбаясь:

– А там тоже есть что-то необычное?

– Есть, еще как есть, – сказал за Марка Лешка.

– Идемте, что ли, тогда, – предложил Олег, видя, что все уже выбрались из транспорта.

Тем временем из дома на крыльцо вышло двое парней и девушка. Они радостно замахали руками приехавшими, а один из парней побежал навстречу.

– Наконец-то! – воскликнул он. – С утра вас дожидаемся!

Он был худой и высокий, и чертами смутно напоминал Олега, хотя выглядел моложе последнего.

– Олег, это что – твой брат? – повернулась Ксю к Олегу.

– Да. Мой бессовестный младший братик.

– Папань, ты что – меня стыдишься? – воскликнул парень, сверкнув глазами в сторону Ксюши. – Не слушай его, девушка, я его старший сын, Максимилианом зовусь. Видишь, как мы похожи?

– А что – есть еще и младший сын? – поинтересовалась Ксю, смеясь.

– Конечно, и еще куча средних! – весело подтвердил Максимилиан. – А тебя как зовут, милая?

– Ксения, для друзей просто Ксю, – ответила Ксюша. Искренняя, открытая улыбка «Олегова сына» просто покорила ее. – А тебя правда Максимилианом зовут?

– Так и знал, что ты не поверишь. Мне никто не верит, только это чистейшая правда. Но некоторым избранным позволено называть меня Макси´ – то есть значительно короче, – сказал Максимилиан, подмигивая Ксюше.

– Означает ли это, что я тоже могу так тебя называть? Или язык ломать, Максимилиана выговаривая? – спросила Ксю.

– Посмотрим.

– Ладно, клоун, хватит выеживаться, – вмешался Олег. – Все готово?

– Конечно, готово, пап! – вытянулся в струнку Макси. – Шашлыки замаринованы, овощи и фрукты привезены, шампанское, вино и прочее выбрано и уже в холодильнике. Но, предполагаю, шашлыков будет мало – столько людей прикатило… Вижу незнакомые лица, пойду познакомлюсь.

– Подожди, пока в дом зайдем, все замерзли. Не устраивай очередное представление!

Ксюше не очень понравилось, как Олег разговаривал с Макси – слишком холодно, свысока. Девушка не узнавала обычно веселого и дружелюбного Олега. Но Максимилиан ничуть не обиделся – или сделал вид, что не обиделся.

Они все вошли в дом, и Ксю огляделась. Просторный холл был отделан деревом. В раму зеркала, висящего на стене, с обеих сторон было вдето по веточке сосны. Веточки были свежие и источали приятный хвойный аромат, который живо напомнил Ксении детство, когда перед Новым годом в доме ставили живую елку, и запах ее наполнял все комнаты, смешиваясь с запахами праздничной вкусной еды.

Повесив в шкаф в холле куртки, пальто и дубленки, компания направилась в гостиную. Гостиная тоже была большая. В ней стояли три дивана, несколько кресел (все установлено полукругом), а напротив секция во всю стену. В одной из ниш секции был телевизор с огромным экраном. На другой стене висели картины, какие-то сувениры.

Через несколько минут задернули шторы, и кто-то включил свет.

Общительный Максимилиан уже успел познакомиться со всеми, кого он не знал, и предложил Ксюше посмотреть дом. Парень совершенно не скрывал своего интереса к Ксю, а Ксюше интерес был приятен. Она с удовольствием согласилась осмотреть второй этаж дома в компании Макси.

Комнат наверху было шесть или семь. Небольшие, но уютные и красивые.

– А вы не боитесь держать здесь столько всего? Часто ведь не наездишься, а воров хватает… – сказала Ксю.

– Мы сторожей тут держим, с собаками, – объяснил Максимилиан. – Целая семья живет в маленьком домике неподалеку, вот и смотрят они. Родители не хило платят.

– Понятно. А то содержать такую домину без охраны… А вы часто тут бываете?

– Олежка, Ленка и Егорка – то да. Часто.

– А кто это? – не поняла Ксю.

– Егор и Лена? Мои брат с сестрой. Ты их видела – мы все вместе вас ждали.

– А, да. А ты часто тут бываешь?

– Не очень, – ответил Максимилиан как-то неохотно.

– Почему? Здесь здорово… Я бы, наверное, каждые выходные сюда приезжала, если бы это было мое… А ты почему?

– Так… Времени нет. Я ведь не в Березино живу…

– А где?

– В Гродно. Учусь я там, – объяснил Макси.

– Ты? Учишься? А сколько тебе лет?

– Двадцать один, – сказал парень и усмехнулся. – Что – не выгляжу на столько?

– Н-ну… – Ксюша замялась, не желая уязвить мужское самолюбие Максимилиана заявлением, что он выглядит младше своих лет.

– Да ладно, Ксюш, не мнись! – засмеялся Макси. – Я привык, что мне больше семнадцати не дают! Веду я себя слишком по-детски, а иначе не могу… Ладно, идем вниз, а то все ждут.

В гостиной между диванами уже был установлен стол, который Лера и Вика накрывали скатертью. Из раскрытой двери, которая вела по коридору на кухню, аппетитно пахло шашлыком, жаренным с луком и помидорами. Ксю почувствовала голод. Появившаяся из этого коридора Таня помахала Ксюше рукой.

– Ксю, иди сюда, поможешь…

На кухне уже трудились Света, Карина и Лена. Они мелко-мелко крошили овощи на салат, что-то раскладывали и смешивали.

– И говорила я Макси и Егору, что к мясу надо и легкое что-то – не все же всеядные! – сказала Лена. – Некоторые и на диете… А они…