— Кажется, все намного серьезнее, чем я полагал, — хрипло проговорил Лион.

Следующие полчаса мы метались по деревне, пытаясь определить границы блокировки. Она была везде и всюду, а возле тына так и вовсе искрила, недвусмысленно намекая на плачевный итог попытки выйти за пределы деревни.

Наставник очень долго проторчал у речки, низко склонившись над водой; не знаю, чего он там надеялся отыскать, но результатами остался недоволен.

Магия не желала слушаться. Даже простенькие светляки гасли, толком не сформировавшись. Зато силы уходили только так…

— Боюсь, я ничего не сделаю, — пробормотал Лион. — Если бы я мог посоветоваться с Остромыслом…

— Так свяжитесь с ним, — предложила я, за что и удостоилась на редкость выразительного взгляда. Да. Кажется, я потрясла Лиона своими умственными способностями. Вернее, полным их отсутствием…

— Гениальная мысль, Виорика, — хмыкнул мастер. — Даже странно, как это я смог додуматься до нее раньше тебя!

— Так в чем проблема? — обиженно буркнула я.

— В том, что блокировка замкнула мыслеполе. Ментальная связь на дальние расстояния невозможна. По крайней мере, до того, пока не будет разрушена стена.

— Нас заперли здесь… словно в мышеловке, — прошептала я.

— Не «словно», — мрачным эхом отозвался наставник. — Так оно и есть.

Однако у Лиона был козырь в рукаве. Когда мы вернулись в дом, он прошел в комнату и, велев мне не соваться, чем-то усиленно загремел. Я не сдержалась и заглянула в щелку между дверью и косяком. Лион, сдвинув пестрый половичок, вычерчивал на полу замысловатую фигуру. На сундуке возле входа лежала толстая книга, открытая почти посередине, и я умудрилась прочитать несколько строк. Этого хватило, чтобы понять, что хочет сделать наставник.

Это заклинание, как я помнила, относилось к разряду наиболее опасных и основывалось на полулегальной магии крови. Да и цена за него была соответствующая — от двух до пяти лет жизни за несколько минут связи. Если учесть, что помехи — явление неизбежное, да и Остромысл туговат на ухо… Получить мумифицированный труп наставника как-то не улыбалось. В панике я переводила взгляд с сосредоточенного Лиона на книгу, с книги — на быстро покрывающийся вязью символов пол, с пола — на большое зеркало, стоявшее напротив двери…

Зеркало?! О да!

— Ма-а-астер! — ворвавшись в комнату, повисла я на руке Лиона.

— Тьфу, Виорика, ты чего здесь забыла?! — грозно рыкнул он, пытаясь стряхнуть меня с себя. Ну-ну… Я — цепкая!

— Забыла! — радостно закивала я. — А сейчас — вспомнила! Хотите, я вам устрою быстрый и бесплатный сеанс связи с мастером Остромыслом?!

— Как?! — опешил Лион, с подозрением глядя на меня. Но мел все же отложил, так что я с чистой совестью отцепилась от него.

— Очень просто! — воодушевилась я, подспудно ожидавшая если не затрещины, то хорошего морального пинка. — Вы не в курсе, где можно раздобыть еще одно зеркало?

…Зеркало нашлось очень быстро. Стараясь унять ненужную дрожь, я расставляла свечи, припоминая, что и как было в самый первый раз, когда мы с Ланкой собирались вызвать дух некроманта для помощи в выполнении поистине драконовского задания Лиона. Боги, как же давно это было!.. И как смешно… Неужели я и правда боялась такой ерунды?! И Лиона…

Установив зеркала и свечи, я занавесила окна и попыталась выставить за дверь наставника, но он уперся и ни в какую не пожелал покинуть комнату.

— Что это за представление? — подозрительно прищурился маг. — Не самое удачное время и место для гаданий на суженого!

Я недовольно поморщилась. Гада-а-ание… Примитивно мыслите, мастер!

— Это не гадание! — обиженно вздернула нос я. — Это ритуал вызова духа!

— Суженого-ряженого, не дожившего до свадьбы? — фыркнул Лион. Да что ж его на этой теме так заклинило-то?!

Досадливо пожав плечами, я махнула рукой на недоверчиво щурившего глаза наставника и решила ограничиться расплетенной косой. В конце-то концов, ну какое искомому духу дело до того, сколько на мне одежды? А хоть бы и шуба с валенками, сути-то сие не меняет! Бросив на столбом застывшего посреди комнаты мага неодобрительный взгляд, я уселась перед зеркалами и попыталась сосредоточиться. Предвидя реакцию Лиона, только что придуманный призыв я едва слышно прошептала. Тот, кому надо, все равно услышит, а мастер и так уже достаточно позабавился за мой счет. Хватит! На сей раз я решила не злоупотреблять сомнительными стишками. Максимально четко представив образ директора, я послала ему мысленный зов.

Зеркала не нужно настраивать на мыслеполе. Они — сами по себе универсальные двери между временем и пространством. Стоит только попросить их… и поделиться своей силой, самой капелькой, которая, пройдя через тысячу отражений, возрастет многократно… Лишь бы Лион все не испортил!

Он не испортил. Только сдавленно охнул, когда из подернувшихся туманом зеркальных глубин на деревянный пол шагнул мастер Остромысл. Слегка прозрачный, очень удивленный и совершенно непонимающий, как он здесь оказался. Ох, надеюсь, что директор вмиг призыва сидел, а, к примеру, не поднимался по лестнице… Я запоздало ужаснулась и с натянутой улыбкой помахала старшему магу ручкой.

— Не приснилось, — чуть слышно, зато с непередаваемыми эмоциями прошипел позади Лион, и я поняла, что тайн у меня уже не осталось.

Стараясь не оглядываться, я отползла к стеночке, чтобы не мешать разговору мастеров. А заодно отдохнуть — простенький ритуал выпил почти все силы. Кофе бы сейчас… Или шоколадку. Увы, и о том и о другом оставалось лишь мечтать.

Мастер Остромысл нервно похлопывал себя по плечам и недовольно морщился, стоило его взгляду зацепиться за полупрозрачную часть собственного тела, но из речи Лиона он, похоже, не упустил ни единого слова.

— Я брошу все силы на то, чтобы прорвать блокировку, — кивнул директор, выслушав некроманта. — Но, мальчик мой, ты должен понимать, что это займет время… Время, которого вполне может хватить Ргеону. Если это, конечно, его работа…

— Я понимаю, — нахмурился наставник, у которого, в отличие от Остромысла, не было ни малейшего сомнения относительно причины появления стены. — Потому прошу — поторопись. Пока нас не прихлопнули, как зазевавшихся мышей.

Видно, проняло его мое сравнение с мышеловкой…

— Если нам повезет, к утру маги снимут блок, — задумчиво проговорил Лион, когда мастер Остромысл осторожно, словно ступая в ледяную воду, втянулся в зеркало.

— Значит, нам нужно продержаться всего-навсего одну ночь? — излишне оптимистично уточнила я.

— Нам придется продержаться целую ночь, Виорика, — вернул меня с небес на землю наставник. — И, чует мое сердце, спокойной она не будет.

Лион ошибся в одном — все началось гораздо раньше, чем отгорел закат.

Наставник что-то магичил в доме, используя готовые зелья, — сооружал маленькую крепость, которой предстояло простоять хотя бы до утра. Меня выставили прочь, чтобы не лезла под руку с ценными советами, а потому я сидела на низеньком заборчике и бездумно смотрела на небо, следя за медленно разливающимися по нему алыми и золотыми красками. Красиво. И тревожно.