вновь появилась на моих губах, а я сама поднялась на ноги и собралась, было, сама снова надеть на свой правый глаз повязку.

— Позвольте мне помочь Вам, — Себастьян протянул свои руки и более аккуратно надел повязку на мой глаз. Он был очень… Деликатен.

— Спасибо, — я снова чуть улыбнулась в ответ и негромко выдохнула: — Я столько времени уже ношу эту повязку, что мне даже начинает казаться, словно она на мне едва ли не с самого рождения…

— Так бывает, когда привыкаешь к обстоятельствам и вещам, что помогают выживать тебе в этой жизни.

— И я к ним привыкла чертовски быстро на удивление.

— Так всегда бывает, — демон протянул мне руку: — Идёмте, госпожа, я ни на минуты более не дам Вам голодать.

— Хорошо, — я приняла его руку, и мы направились обратно в поместье прямиком в обеденный зал, где меня уже ждало несколько блюд.

Уже подходя к дверям зала, я ощутила приятный и вкусный аромат, что доносился оттуда.

Кукурузные лепёшки, которые ещё только-только достали из печи, овощное рагу, приправленное кисло-сладким соусом из граната и оливкового масла и хорошо запечённый стейк из сёмги с гарниром из нежного картофельного пюре.

Всё это заставило бы заурчать живот у любого, кто только почувствует один лишь вкусный запах.

Себастьян тихонько хихикнул, усаживая меня галантно за стол:

— Наконец-то Ваш желудок пришёл в норму и сам просит свою хозяйку накормить его.

— Кхм… Да, что и не удивительно вовсе при таком аромате и виде блюд, — с лёгкой улыбкой на губах чуть неловко прокашлялась я в ответ.

— Приятного аппетита, госпожа, — ответил мой верный дворецкий, стоя позади меня как статуя и верный страж.

— Благодарю, — я признательно кивнула в ответ, приступая к пище.

Пожалуй, Себастьян оказался прав, говоря о том, что мой желудок приходит в норму.

Я с удовольствием отведала каждое из блюд, пусть и совсем чуть-чуть больше той нормы, что ела в последнее время.

Всё же… Большинство девушек и женщин в наше время ест, куда меньше, нежели мужчины.

В любом случае мне удалось насладиться каждым съеденным кусочком, что уже радовало даже моего демона-дворецкого. Об этом говорила его лёгкая вежливая, но приятная и довольная улыбка на губах.

Не знаю, что именно его так радовало. То, что я желаю прожить подольше, дабы моя душа с каждым годом становилась для него всё более лакомым кусочком…

Или же даже такие демоны, как он могут испытывать что-то ещё к людям, особенно к тем, к кому они представлены, как защитники и слуги, к тому же ещё и как наблюдатели.

Видеть Себастьяна таким довольным в подобной обыденной ситуации было для меня немного непривычно и странно. Но при этом всё-таки это вызывало и у меня самой улыбку, которую я, разумеется, прятала сейчас, как и от ходивших мимо слуг Мадам Рэд, так и от него самого.

И всё бы ничего, если бы за улыбкой моего дворецкого влюблёно не наблюдал Грелль, который уже успел растрепать все свои волосы и укрыть их… Непонятно, чем.

Похоже, даже у некоторых жнецов порой может не хватать силы воли, если они видят пред собой такого демона и мужчину, как Себастьян.

Весь его магнитизм и природный шарм… Их влияние иногда поражало.

— «С удовольствием бы перерезал глотку этому извращенцу, будь он простым смертным», — вдруг услышала я голос Себастьяна в своих мыслях. Это он так жалуется мне или случайно сделал свои мысли достоянием?

Я украдкой взглянула на своего дворецкого, выгнув бровь и едва ли заметно ухмыльнувшись.

— «Неужели тебе нисколько не льстит его внимание к твоей персоне?» — мысленно обратилась я к нему в слегка ехидной манере.

— «Простите, госпожа, но уж лучше я буду обласкан всеми кошками и котами Англии, чем буду слышать отвратительный похотливый голос жнеца, который пылает ко мне всеми видами страстей».

— «Мне казалось, ты давно привык к подобному вниманию, как и со стороны женщин, так и со стороны мужчин».

— «Их внимание я мог контролировать, как и их эмоции и желания, если того хочу. Со жнецами всё куда сложнее. Местами они даже сильнее демонов. А если уж они что-то… Или кого-то желают, то это сравнимо с самыми жестокими маньяками-убийцами, которых не остановить, пока не уничтожишь их».

— «Увы, но сейчас мы вынуждены терпеть это самое внимание. Особенно, если хотим выяснить, каковы на самом деле цели Грелля служить Мадам Рэд».

— «Пожалуй, из газет Вы можете кое-что узнать», — Себастьян вытащил из своего сюртука свежий номер «Times» и протянул его мне, переходя на живой разговор: — В Лондоне участились убийства ночные убийства. Убивают именно женщин, возрастом от шестнадцати до тридцати семи лет. Убийства зверские, но виновника так ещё и не поймали.

— Похоже, полиция так и не научилась должным образом вести расследования, — хмыкнула я, пробегаясь глазами по заголовку и самой статье в газете. — Как всегда ждут, что виновник сам явится к ним с повинной, — а затем более тихо добавила, чтобы услышал лишь демон: — Придётся вскоре наведаться в Лондон, дабы всё выяснить из первых, более надёжных источников.

— «Прекрасная идея, госпожа», — мысли моего дворецкого были довольными, ибо я чувствовала, как его взгляд был направлен в глубинку сего проклятого мира.

— «Я не могу допустить того, чтобы чёртова полиция и сейчас сидела, сложа руки, и ничего не делала, пока убийства в городе будут продолжаться», — отозвалась я мысленно, слегка вздохнув при этом. — «Достаточно было моей надежды на них в прошлом».

— «Если нет надежды на полицию, быть может, стоит Вас познакомить с одним моим знакомым. К тому же Вы можете навести справки у некоторых людей из низов общества, которым помогал Ваш отец».

— «Похоже, и в самом деле нам придётся поднять все возможные связи для наведения необходимых справок. Уверена, что и Николас Крэйн, с которым свяжется Мадам Рэд, тоже сможет нам в этом помочь».

— «Предлагаю Вам данный вопрос обсудить с ним наедине — без присутствия Мадам Рэд. Не стоит беспокоить её тем, что Вы повзрослели намного лет вперёд. Также, если наведаемся в Лондон, предлагаю нам с Вами слиться с толпой».

— «Думаю, слиться с толпой для нас не будет проблемой. Всё же… Пока моя личность среди лондонского общества малоизвестна. Это позволит нам без труда притвориться частными сыщиками, к примеру. Особенно тебе, Себастьян».

Я чуть усмехнулась, отпив воды из бокала. И в ответ тут же впервые услышала приятный, тихий, но задорный смех Себастьяна:

— «Представляю лица полицейских, когда увидят юного детектива. Так и будут говорить, что