вокруг преподавателя. Мы появились последними. Заприметив наше появление, профессор кивнул и заговорил:

— Доброе утро, первокурсники. Меня зовут профессор Фармин. У вас сейчас занятия по природной магии, но перед началом позвольте небольшое вступление не по теме. Вы, наверное, заметили изменения, происходящие в замке?

Все согласно закивали. Девушка, стоявшая неподалеку от преподавателя, сказала:

— Изменения происходят из-за Лунной ночи! Нам староста так сказала.

Многие из присутствующих студентов недовольно на нее покосились. Девушка смущенно замолчала.

Преподаватель кашлянул.

— Да, дорогая моя, именно. Рад, что хоть кто-то вас успокоил. Лунная ночь происходит раз в сто лет. И, признаться честно, преподавательский состав поначалу немного растерялся. Никто из нас по понятным причинам не присутствовал на предыдущей Лунной ночи. Да и, судя по описаниям, столь масштабных изменений тогда не было. Хотя, не скрою, все взволнованы столь грандиозными проявлениями древнейшей магии. Единственное, о чем меня попросили вас предупредить: если заметите что-то не только необычное, но и, скажем так, настораживающее, немедленно сообщите преподавателям. Хорошо?

Некоторые адепты явно собирались засыпать профессора вопросами, но он резко развернулся и начал объяснять тему лекции. Кай выразительно на нас покосился. Дескать, вот и все ваши новости. Кайса ответила ему ехидным взглядом: «И не надейся, это не все, о чем мы хотели рассказать». Он тяжело вздохнул.

Каждому профессор выдал по подносу со стаканчиками для рассады и насыпал горстку семян. Предыдущая лекция у нас была вводная, и наконец-то мы перешли к практике. Все оставшееся время занятия мы магией выращивали росточки. Процесс меня завораживал. Особенно, когда в теплом коконе магии и рук — из земли появлялся хрупкий росток, выпуская первые зеленые листья.

На следующих занятиях нам предстояло продолжить взращивание до полноценных кустиков.

После колокола Кай угрюмо поплелся на занятия по боевой магии. Следующей лекцией у нас с Кайсой по расписанию значилась история, и мы поняли, как тяжело приходилось Каю на этом занятии. Смех и история — и правда — не совместимы.

На завтрак мы спустились, все еще посмеиваясь. Кай появился, когда мы уже приканчивали последние крошки печенья, запивая крепким кофе. Взмыленный, он рухнул на лавку и простонал.

— Ненавижу физические упражнения.

— Я вот считаю, что они тебе как раз на пользу, — заметила Кайса. — Превратишься из вялой лапши в накаченного парня. Перестанешь крушить все вокруг, воевать с сундуками. И наконец-то найдешь себе девушку.

Кай наградил подругу детства убийственным взглядом, залпом выпил кофе и, ссыпав печенье в карман, поковылял к выходу из столовой.

Как ни в чем не бывало, она поставила пустую кружку на поднос и, заметив мой недоуменный взгляд, ответила.

— Я его гоняла всю школу, собственно, как и преподаватели, пытаясь оторвать ботаника от книг и пристроить хоть к какой-то физической активности, но все бесполезно. Выпихнуть эту жердь из кресла посложнее, чем освоить заклятья высшего уровня магии. Еще и лунная магия подсунула ему любимое гнездо — зеленое. Вот и пытаюсь мотивировать.

— Поняла, все, я побежала, у меня сейчас лекция у ведьмы! Интересно, почему ее лекции начинаются только со второй недели?

— Без понятия! У меня она по расписанию только завтра — расскажешь все за обедом.

В аудитории я появилась одной из первых. Сложив учебники на край стола, выудила из одной книги несколько листов бумаги, положила перед собой, как и писчее перо.

Спустя минут десять аудитория заполнилась. Прозвонил колокол, и в дверях появилась преподаватель по взаимодействию со стихиями.

Я смотрела на нее во все глаза. Ее волосы сегодня были уложены в аккуратный пучок, темные глаза над впечатляющим носом пристально буравили ерзающих на стульях адептов. От небольшой фигурки, запакованной в преподавательскую мантию, волнами расходилось ощущение магической мощи и абсолютной уверенности в себе. Кайса права, невероятная женщина.

— Внимание! Я профессор Вайна Дериди. Приступаем к занятию! И всем напоминаю! Никаких опозданий, неуместного поведения и вопросов не по теме занятия — не потерплю!

В аудитории повисла мертвая тишина. Студенты, казалось, даже дышать боялись.

— Запомните главное, стихию нужно чувствовать и учиться с ней договариваться. Взаимодействуя с землей, помогать расти растениям и деревьям. Искать полезные ископаемые. Чувствуя водную стихию, усилить дождь, увеличить или уменьшить его продолжительность. Воздух и огонь необходимы во множестве наших нужд, как бытовых, так и профессиональных. Будьте осторожны, ведь при взаимодействии со стихиями расходуются ваши собственные магические резервы. Весь первый семестр именно этому я и буду вас учить. Взаимодействию без выгорания магического резерва. И начнем с азов. Насколько я знаю, у вас уже было занятие природной магии. Это одно из направлений работы со стихией земли. Откройте учебники на главе под номером один и внимательно прочитайте. Даю вам на это сорок минут. После чего отвечу на ваши вопросы. Практические задания начнутся со следующей недели.

Аудитория наполнилась негромким шелестом страниц. Я вытянула из стопки нужный учебник и открыла на первой главе: «Контроль внутреннего резерва при взаимодействии со стихиями». И приступила к чтению. Конечно же, нас учили этому, плох тот маг, который свалится с выгоранием, замахнувшись на заклинание, не соответствующее объему его резерва. Но, как я уяснила из чтения главы, учили далеко не всему.

— Время вышло! Задавайте вопросы!

Оставшуюся часть урока бурно обсуждали прочитанное.

После лекции я занесла учебники в комнату (она, кстати, не изменилась) и поспешила в столовую, друзья уже ждали меня за столом. Быстренько покончив с едой, направились в комнату Кая. Где и поведали парню все, что нам удалось узнать. Он ошарашено на нас вытаращился.

Глава 16. Новые загадки

16. Новые загадки

— Стойте, вы нашли в библиотеке замка книги с историей о лунных магах? Серьезно?

Мы переглянулись и закивали. Кай резко вскочил на ноги, на его макушке встопорщились волосы, голубые глаза сияли огнем исследователя на пороге грандиозного открытия. Загляденье!

— Так что же мы сидим, идем скорее, вы мне их покажете!

— Хорошо, хорошо, покажем, но спешить-то так зачем? И, кстати, мы заодно вернем книги, которые забирали с собой. Там все равно кроме невнятных, неподтвержденных историй и завиральных легенд ничего нет.

— Зачем спешить? Да вы хоть понимаете, что книг по истории древних магов и самого замка просто невозможно отыскать. Вся библиотека замка исчезла, и это, учтите, единственный известный факт из древних хроник, причем даже ученым, всю жизнь положившим на изучении истории. А вы просто отправились в академическую библиотеку, и вам выдали эти книги! Еще и спрашиваете, зачем я так спешу!

Прихватив с Кайсой книги из комнат, мы на всех парах влетели в библиотеку. Кай у