— Ниа Гори и Кайса Корста. — представились мы.

— Мы хотели попросить книги с историей замка и легендами о Лунной ночи, — вежливо попросила я и кое-что вспомнила. — Дион? Вы случайно, не родственник хозяйке книжной лавки в деревне?

Библиотекарь — старик с шапкой белых волос, выцветшими от времени голубыми глазами и с мягкой улыбкой — покачал головой.

— Нет, всего лишь однофамилец и забочусь о сохранности знаний, хранящихся в книгах этой библиотеки.

Махнул рукой, слез с высокого стула, стоящего за конторкой, проковылял к каталожному шкафу у стены.

— Подойдите, — махнул он нам рукой. — Вы ведь первогодки, верно?

— Да, — покивали мы.

— Я покажу, как пользоваться каталогом.

Мы подошли ближе и с жадным любопытством воззрились на него. Он взял небольшую карточку с оттиском названия Академии и пером начертал наши запросы. После чего выдвинул небольшой ящичек посередине каталожного шкафа. Спустя несколько секунд ящичек выдвинулся сам, внутри, как оказалось, лежали два свитка со списками названий нужных книг. Библиотекарь протянул свитки нам.

— Отправляйтесь к ряду номер девять, он находится на первом ярусе по левую сторону зала, и положите списки в ящичек на тумбе у полок. Нужные книги сами выдвинутся на полках. Вам останется только их собрать. Надеюсь, с транспортными чарами вы знакомы? Приятного чтения! И позвольте вам напомнить, что не все книги можно выносить за пределы библиотеки, они отмечены на форзаце магической печатью. Книги без печати, после того, как я внесу их в вашу карточку, забирать можно. Хранить книги у себя не дольше пяти дней!

Отрапортовал он и, развернувшись, отправился к конторке.

Мы со списками, в которых значилось в общей сложности двадцать семь книг, отправились на поиски девятого ряда, с интересом посматривая по сторонам. При ближайшем рассмотрении я заметила развешанные на ветвях дуба фонари.

— Библиотека Академии считается лучшей, ну естественно, после королевской. Это одна из причин, почему я хотела учиться именно здесь, — тихо прошептала я.

С наслаждерием я втянула носом непередаваемый запах пыли от старых книг и типографской краски.

— Угу, аналогично, особенно понимая, что в королевскую библиотеку нам никогда не попасть.

Кайса первой заметив нужный ряд, указала на большую девятку, вырезанную над полками. Там же нашлась и тумба с ящичком. Подружка опустила в ящик первый список по тематике истории замка. Следующие несколько минут мы собирали книги в стопку, магией выманивая книги с полок. Следом в ящик отправился второй список. После чего мы направились к ближайшему столу. Стопка книг летела следом. Включили настольную лампу с зеленым слюдяным колпаком и магической сферой внутри и приступили к изучению книг.

— Давай пока поделим по темам, после перескажем друг другу. Не выносимые изучим здесь, остальные дочитаем позже — в общежитии. Что выберешь?

— Историю замка.

— Принято, — кивнула Кайса.

Поделив книги, мы приступили к чтению.

Трем фолиантам из моей части книг по истории замка давненько перевалило за сотню лет. Язык за последние несколько веков в нашем королевстве не менялся, но несколько обеднели речевые обороты. Первый час мой мозг вяз в нагромождении слов, с трудом ухватывая смысл, но постепенно я привыкла, и чтение пошло легче.

В библиотеке, в отличие от многих других помещений и коридоров замка, окна были обычные, без витражей. Обернувшись в их сторону, как мне казалось, пару часов спустя, я с удивлением обнаружила, что стекла стали темно-синими с небольшими теплыми оранжевыми кляксами от зажженных библиотечных фонарей, висевших на дереве над нашими головами.

— Ох, уже вечер! Неплохо так мы зачитались, — пробормотала я, Кайса уставилась на меня по-совиному круглыми глазами, поморгала, постепенно возвращаясь в реальность.

— Пора уходить! В общежитии продолжим. Ты успела прочитать фолианты, которые нельзя выносить?

— Да, с трудом и не все, конечно, но все же главное ухватила. Нужно вернуть на полки уже изученные книги и отметить у библиотекаря те, что заберем с собой.

Справились мы быстро и, провожаемые одобрительным взглядом хранителя знаний, зашагали в общежитие, удерживая магией в воздухе небольшие стопки книг.

Глава 13. История замка

13. История замка

Ввалились в мою комнату и плавно опустили книги на стол. Кайса остервенело потерла покрасневшие глаза. Я поежилась, в комнате было не жарко. Накинула на плечи кофту, а подруге протянула шаль. Она с благодарным кивком в нее закуталась, опустилась на кровать. Я устроилась рядом.

— Мне попались очень старые книги, но и в них об истории замка написано совсем немного. Однако теперь понятно, почему замок называется Лунным. Его построили в такие давние времена, что и упоминаний не осталось. По крайней мере, я не слышала ни одной истории тех времен. Он намного старше королевского дворца. Строили его, по легенде — Лунные маги, невероятно сильные и мудрые. Постепенно окрестные земли заселили люди, и они ушли, исчезли, оставив совершенно пустой замок. Он долго пустовал, пока король не повелел открыть в замке Академию магии. Однако если верить легенде… хм, так вот по легенде Лунные маги создали изнанку реальности, куда и переместились, не желая соседствовать с беспокойными людьми.

— Изнанка!? — воскликнула Кайса. — Ты же не думаешь… так, погоди, послушай, вот что вычитала я. Лунная ночь в замке — не просто красивая сказка, а реальность, и мы ее уже прочувствовали, но в книге утверждается, что именно в эту ночь граница между нашим привычным миром и миром Лунных магов истончается. Вот только каждый раз на реальность это истончение действует по-иному, то есть сюрприз на сюрпризе.

— Вот оно как, а у нас в городке бытует легенда о бесследно пропавших принце, принцессе. А так же о спрятанных в замке лунных сокровищах.

— О сокровищах болтают и в столице, но я в подобные россказни никогда не верила. Что это за клад, который можно отыскать только раз в сто лет?! Обман и нелепица!

Я фыркнула.

— И ты совершенно не собиралась его поискать, раз уж оказалась в замке как раз в канун Лунной ночи?

— Этого я не говорила, — рассмеялась Кайса. — У меня, если совсем честно, прямо сейчас слипаются глаза, и сокровища прельщают меньше подушки. Очень надеюсь, что под действием магии кануна Лунной ночи она не превратилась в учебник по сыскному делу. Он жесткий, на нем не выспишься, я точно знаю.

Зевая, она слезла с кровати, помахала мне и исчезла во тьме коридора.

Раздеваясь, я размышляла обо всем произошедшем, о легендах и древних магах. И так доразмышлялась, что, плюхнувшись в пижаме в кровать, поняла, что спать я совершенно не