Они вошли в дом, и я сразу почувствовал, что вместе с ними вмое жилище вошла беда. У киллеров бывает такое особое чувство беды, когдапонимаешь, что впереди тебя ждет засада. Или неудача. Мы прошли в гостиную, иэти двое разместились на моем диване. Мистер Барлоу представил своего спутникакак мистера Трэшэма, во всяком случае, я услышал именно такую фамилию. В рукаху мистера Барлоу была небольшая папка, но он не стал ее открывать и доставатькакие-нибудь уличающие бумаги. Мне показалось, что это добрый знак, и,ободренный таким началом, я сел в кресло напротив них, готовый выслушатьвозможные претензии. Но вместо них Барлоу начал задавать вопросы:

— Вы приехали в Соединенные Штаты шесть лет назад?

— Да. Вы могли это проверить в вашей службе. Я ужешесть лет исправно плачу налоги в вашей стране.

— Мы все проверили, — улыбнулся Барлоу, — унас есть основания полагать, что вы приехали в нашу страну не совсем законно,мистер Келлер.

— Все документы у меня были в порядке, — возразиля, чувствуя, как начинаю нервничать. После стольких лет моего пребывания в этойстране неожиданно начинаются какие-то проблемы.

— Документы были подделаны, — возразил Барлоу.

— Вы можете это доказать?

Я пожалел, что не позвал своего адвоката для этой беседы.Английский я, конечно, выучил, но изучить американское законодательствоневозможно. Может, поэтому адвокаты в этой стране получают такие бешеныеденьги. Только они в состоянии разобраться в хитросплетениях юридическойсистемы американского правосудия.

— Мы можем доказать, что вы не господин АлексКеллер, — сказал Барлоу, все еще не раскрывая своей папки. — Выприбыли в страну по поддельным документам. Незаконно удочерили якобы вашу дочь.У вас не было брака с ее матерью. Достаточно или продолжать?

— Продолжайте, — вымолвил я, облизнув внезапнопересохшие губы.

Мне не понравилась тональность его голоса. Он не обвинял,скорее, он перечислял пункты обвинения, чтобы потом сделать резюме.

— Вас разыскивает российская милиция, — наносил онудары по моей легенде. — По нашим данным, вы объявлены в розыск иИнтерполом. Я думаю, что ФБР будет интересно узнать вашу настоящую фамилию,господин Воронин.

Когда он нанес мне окончательный удар, назвав мою фамилию,я, с одной стороны, испугался, а с другой, несколько успокоился. Если ондействительно из иммиграционной службы, то не стал бы мне этого говорить. Он быприехал сюда с сотрудниками ФБР и надел бы на меня наручники, прежде чемзачитать мне мои права. По федеральным законам я совершил несколько тяжкихпреступлений, за которые мог получить достаточно солидный срок тюремногозаключения. И тем не менее мистер Барлоу, похоже, не собирался меняарестовывать. Неужели ко мне приехали банальные шантажисты? Но действительностьоказалась гораздо хуже, чем я предполагал.

— Вы молчите, мистер Воронин, — продолжалБарлоу, — или мне по-прежнему называть вас мистером Келлером? Как вамбольше нравится? Может, вы хотите возразить? Может, мои данные не точны? Втаком случае мы можем поднять досье на некоего наемного убийцу, который былхорошо известен в России. Его кличка — Левша. Ценю ваш юмор, учитывая, чтолевой руки у вас нет. И тем не менее ваши успехи впечатляют.

— Откуда вы узнали обо мне? — не выдержал я,перебив Барлоу.

— Купили архив милиции, — пошутил он. —Неужели вы полагаете, что нам трудно было собрать сведения о такой легендарнойличности, как вы, мистер Левша. У нас есть подозрения, что и деньги, которые увас неожиданно появились после смерти вашей подруги Надежды Келлер, быливвезены в страну незаконно.

— Хватит!

Я уже понял, что он не из иммиграционной службы. Типичнаясволочь. Шантажист мирового класса. Наверное, они проверяют таким образом всехновых граждан Америки и, найдя сомнительные моменты в их биографиях,шантажируют наиболее богатых из них. Конечно, меня должны были особо проверить.Я ведь не просто эмигрант, получивший гражданство, чтобы не умереть с голода ииметь возможность легально устроиться на работу. Я миллионер, который способензаплатить такому шантажисту за молчание. Наверное, поэтому Барлоу и привел ссобой напарника. Тот, скорее, похож на телохранителя, чем на коллегу-адвокатамоего гостя.

— Что вам нужно? — спрашиваю я, полагая, что ониназовут мне конкретную сумму.

Но Барлоу откидывается на спинку дивана и ласково улыбается.

— Нам нужны вы, мистер Воронин.

— Называйте меня Келлером. Алексом Келлером. Это моенастоящее имя.

— Хорошо, — вежливо соглашается Барлоу, — ноэто не меняет существа дела. Вы совершили целый ряд противозаконных действий, втом числе и в стране, гражданами которой мы являемся. И как хороший гражданинсвоей страны, я обязан сообщить в ФБР о подобных нарушениях с вашей стороны. Ноя почему-то не собираюсь этого делать. Наверное, я немного альтруист. Вы веритев мой альтруизм?

— Не верю, — угрюмо бурчу я.

— Правильно делаете, — деловито говоритБарлоу, — я тоже в него не верю. Значит, мною движет чистый расчет, чистаявыгода. И я собирал все эти сведения не из спортивного удовольствия, как вынаверняка уже догадались.

— Сколько вам нужно денег? — мне приходитьсязадавать конкретный вопрос. — Назовите сумму, в которую вы оцениваете своемолчание.

— Вы меня обижаете, мистер Келлер, — машет рукамиБарлоу. — Неужели я похож на заурядного шантажиста? Или вы полагаете, чтоу вас хватит денег, чтобы меня купить? Не обольщайтесь, мистер Келлер. Я знаюобо всех ваших деньгах до последнего цента. Если хотите, я даже могу назватьномера ваших счетов во всех банках. И хотя вы человек далеко не бедный, даже увас не хватит денег, чтобы меня купить. Я стою гораздо дороже, мистер Воронин.

— В таком случае назовите вашу цену.

— Я уже назвал. Нам нужны именно вы. Я хочу обменятьваши миллионы и ваше благополучие на небольшую услугу, которую вы мне окажете.

Я молча жду, когда он, наконец, скажет, зачем они сюдаприехали. И зачем провели такую невероятную работу, чтобы меня вычислить. Еслиэто не российская разведка и не американское ЦРУ, то зачем я им понадобился?

— Мы хотим, — продолжает мистер Барлоу, —чтобы вы вспомнили некоторые свои навыки. Только на один день. Дело в том, чтов городе, который находится совсем недалеко от вашего городка, живет человек,умудрившийся обидеть не только меня, но и моих друзей. И наша задача — показатьвсем, что нас нельзя безнаказанно обижать. Вам нужно только заказать себеинвентарь, который мы немедленно вам доставим. И сделать один выстрел. Каквидите, я говорю достаточно откровенно. Один выстрел в обмен на вашусостоятельную американскую жизнь. По-моему, цена очень высокая, вам еще такдорого никогда не платили.

— Вы хотите, чтобы я убрал человека?! — не повериля своим ушам. — Вы с ума сошли, мистер Барлоу! Почему вы думаете, что я соглашусь?За незаконный переход границы с поддельными документами и получениеамериканского гражданства путем лжесвидетельства меня могут выслать из страны.Или посадить на несколько лет в тюрьму. А за убийство меня посадят наэлектрический стул. Или отправят в газовую камеру. Мне не подходит вашепредложение, мистер Барлоу, — сказал я, поднимаясь с кресла.