свободы от Империи, это прекрасно, но разлом континентальной плиты, мне кажется большей угрозой, чем подавленная проигрышем Империя.

– Вы не правы, – с ходу ответил глава развития, – смещение и крушение тектоники было бы опасным, если бы приходилось на около Евразийскую местность. Наш же удар, придётся по центру пустыни, и амплитуда колебаний почвы будет настолько мала, что почти неощутима.

Кукольник, судя по недовольной ухмылке, не ожидал такого ответа.

– Возможно, мои волнения и неразумны…– признался король. – И если это так, я чего-то не понял. Может, обрисуете нам принцип работы меча Магнэрайса?

– В настоящем деле, принцип довольно прост, – торопливо ответил технолог, – У «ММ» есть три уровня подачи силового напора, состоящего из прочного, горячего Магнэрайса. За переключение уровней отвечает непосредственно рукоять, прокручивание которой сдвигает один стабилизатор. Чем их больше у гарды, тем сильней мощность бьющего Магнэрайса. Благодаря форме меча – ударные волны распространяются исключительно в стороны, в случае если стабилизатор был смещён, пока само оружие находилось в покое. Или же по направлению взмаха, если распределитель сместили в движении. Это обеспечивает безопасность в первую очередь тому, чья рука «ММ» держит, а также тем, кто находится поблизости.

От этого рассказа, кукольник и генерал успели заскучать. Только женщина слушала с интересом.

– Ступенчатое разделение потенциала Магнэрайса позволяет провести раздел материков пошагово: вначале, сдвинув один стабилизатор – мы расчистим точку в центре пустыни от насыпей песка. Затем, сдвинув второй стабилизатор – проделаем в земной коре внушительную брешь, чей размер по оценкам оставит «глаз» на половину перешейка. И сдвинув третий стабилизатор – окончательно разорвём связь между двумя половинами пустыни; ударный напор вызовет силу дрейфа, способную отдалить нашу половину перешейка от Имперской, на более чем три километра, что обратятся глубочайшим заливом. Вот и вся суть проекта «Раздел».

– Чтобы осуществить всё сказанное вами, – уныло заговорил король, оборвав зевок, – оружию «ММ» необходим ужасающе мощный избыток сил. И вы можете с уверенностью сказать, что разъярённый напор Магнэрайса, будет покорно служить вашим планам? – советник замешкался. Поправив очки во время последних слов, он решил что-то встать, но кукольник продолжил свою речь:– Вы на все сто уверены, что оружие, не прошедшее и, как выяснилось, не способное пройти ни одно испытание – готово к использованию? – со строгой насмешкой давил король. Технолог вновь замямлил, и снова вступил Фрай:– Вы можете гарантировать, что ошибок и сбоев во время такой масштабной операции, произойти не может? – поднялись брови кукловода.

– Ну, точной гарантии, конечно, нет, но мы можем пред…– бубнил технолог, нервно сидя на месте.

– Короли нужны для защиты народа, – вставил мальчишка, не дав советнику закончить, – а не для бездумных выходок ради призрачного блага. Пока на моих плечах ответственность за миллионы жизней, за судьбы людей, верящих в лучшее будущее, я не стану рисковать.

Совету нечего было добавить, или возразить. Король обосновал свою точку зрения. Как с ним поспорить?

– Каковы ваши планы касательно оружия «ММ»? – подкинул генерал вопрос.

– Я запрещаю им пользоваться. И приказываю держать его существование в секрете; причислить к предметам особой важности и поместить под постоянную охрану, – вернувшись к доброй улыбке, мирно распорядился Фрай.

Решения короля заставили совет сникнуть. Каждый призадумался, отстранившись от заседания.

– Не надо сидеть так тухло, – посмеиваясь, ляпнул кукольник. – Я ведь избавляю нас от возможных проблем. К тому же, хватит уже печься о будущем; в этой вечной погоне, мы забываем жить. Оглядитесь; построено столько планов, и все они где-то вдалеке. Давайте посмотрим на Евразию сейчас, нам есть над чем трудиться, – бодро уверял король советников. Его слова привлекли интерес. – У нас много маленьких детей, и Евразия изобилует детсадами, но детвора вскоре вырастит, а со школами у нас беда. Всего по одной на каждый город; даже сейчас есть трудности с поступлением, и мы должны их решать. Евразии необходимы специалисты, каждой из уймы областей. Наставников на всех не хватит, нам необходимы училища и для послешкольного поколения. Мы должны расширять грани наших городов; наш обжитый «островок» не занимает и сорока процентов всех земель, а перенаселение не за горами. Пора распространять филиалы крупных магазинов, популярных ресторанов, кондитерских, кафетериев в коне концов. Продвигать творческие области; спонсировать концерты, строить театры, поддерживать таланты… это нужно, чтобы люди жили. Чтобы они были рады своим будням, чтобы наслаждались Евразией, а не мечтали о лучших временах спустя десятки лет. Мы живём в этот самый момент, и не должны тратить его впустую, – лишь со слабой тенью улыбки на устах, всерьёз разошёлся Фрай. Его речи убеждали в истинно-благих целях; увлечённые масштабам замыслов советники, не увидели в них зла. – Только посмотрите, сколько всего нам требуется сделать. И я хочу, чтобы мы сделали. Сделали быстро и качественно. Ступайте, готовьте проекты реформ. Все доклады – мне на стол, – распорядился король в спины уже уходившим людям.

Как ни странно, троица из совета, покинув тронный зал – направилась в одном направлении.

– Что скажите? Слепо подчинимся? – немного погодя, вопросил начальник центра разработок.

– Я с королём, во многом согласна, – призналась глава соц. ведомств. – Что зависит от меня, я сделаю.

– В его словах есть правда. Границы городов пора сдвигать – это важнее, чем раздел. Лично я буду за него, пока не почую угрозу, – заключил генерал, шагая медленней всех.

– Хм, стало быть, придётся подчиниться…– выдавил паренёк, поправляя округлые очки.

Кукольник, оставленный в очередном одиночестве, наконец расслабил напряжённую спину.

– Хух, – выдохнул он, – вроде отмазаля, – растянулась довольная улыбка.

Король позволил себе убрать руки за голову, и устало зевнув – закрыл глаза. Он, вместе с троном развернулся к окну, через которое в его сомкнутые очи пробивался тёплый свет. О минутке тихого покоя он мечтал последние полчаса, и наконец, наслаждёно «растаяв»– услышал стук в окно. Глазам тут же пришлось раскрыться, и увидеть Джоя, стоявшего на балконе. Сквозь панорамные стёкла прекрасно виден был оборотень, в облике человека.

– Ух ты, это же шестой этаж, – сам себе напомнил «Фрай». – Двери ведь для красоты? – вставая с трона, ехидничал мальчишка.

– Может, уже откроешь? – с той стороны предложил недовольный Джой.

– Забраться смог, а открыть слабо? – стала улыбка ещё шире.

– Не слабо только разбить, – покачав головой, предупредил бывший капитан.

– Так и я могу, – заскучал король, соизволив всё же выдвинуть стеклянную дверь. – Ты кстати, здорово опоздал. У тебя было назначено перед советом, – сообщил кукловод в спину прошедшего человека.

– Знаешь, были трудности с незаметностью средь бела идти через столицу. Я в Евразии преступник, если ты забыл, – упиревшись о стол напротив трона, поведал мальчишка.

– Это не только я, это уже вся Евразия забыла, – вернувшись к малахитовой перине, усмехнулся король. – Твоё «преступление» давно просрочилось, да и я уничтожил все документы о капитане Джое. Для этого мира ты новый человек, и снова сослужишь славную службу, – отрадно заявил «Фрай».

– Так