— Он очень логичен, — медленно и раздельно произнес мой ангел.

— Логичен? — задохнулась я. — Значит, если где-то заболело — резать? Закололо — опять резать? И так раз за разом, пока от человека один безмозглый обрубок не останется?

— Интересное сравнение, — загадочно бросил мой ангел, и внезапно встряхнулся. — Ладно, давай лучше о тебе. Может, мне поговорить с их инструкторами, чтобы тебя больше на чистку памяти не посылали?

Не пришлось. Похоже, все эти групповые визиты к пациентам имели также целью определить границы наших возможностей.

Прямо на следующий день, с самого утра, каждого из нас приставили к отдельному целителю. Мне такая перемена понравилась: и видно все вблизи лучше было, и целитель многие свои действия комментировал, и вопросы мне всегда легче задавать было без толпы вокруг.

Мой ангел снова надулся.

Но ненадолго. Однажды я наблюдала за работой целителя над случаем полного противопоставления себя злобному миру и ответной агрессии. Пациент подозрительно зыркал на целителя, отвечал на вопросы резко, даже грубо, или вообще угрюмо молчал.

Я словно воочию увидела Игоря — в тот его период, когда он начал воевать со своим наблюдателем, а заодно и со всем миром, включая нас с моим ангелом. И в конце концов, как тот ни злился, именно мой подход к нашему сыну оказался верным.

— Можно, я попробую? — неожиданно вырвалось у меня.

Я спросила у пациента, были ли у него когда-нибудь домашние животные. Он хлопнул глазами и злобно скривился. Да, у него была собака. Которую отравили — специально выследили, где они гуляют, и яд подсыпали.

Я сочувственно покивала и попросила его рассказать, как она к нему попала, какой у нее был характер и как они ладили. Он буркнул, что нашел ее — какие-то мерзавцы выбросили ее на улицу в преддверии зимних холодов. И характер у нее был лучше, чем у большинства людей. И ладили они отлично — соседи только постоянно скандалы из-за ее лая устраивали.

Я терпеливо выслушала его и вновь увела своими вопросами от людей к его собаке. Как она выглядела? Как встречала его? Где спала? Что на улице делала? Проказничала? Выпрашивала угощение, умильно сводя брови домиком?

Через час с небольшим в моих вопросах уже не было надобности — черты лица его разгладились, глаза потеплели и на губах даже улыбка иногда мелькала. И говорил он без умолку — в памяти его оказался бесконечный запас забавных и трогательных историй.

Вот бы Игоря тогда так легко растормошить было — правду говорят, что близких ни лечить, ни учить нельзя.

— До завтра? — неожиданно спросил этот пациент, когда мы с целителем уходили.

Я улыбнулась ему и сказала, что постараюсь.

— Пожалуй, Вам уже можно некоторые случаи доверить, — одобрительно заметила целитель в коридоре. — В нашей работе главное — терпение, и в этом смысле у Вас неплохой потенциал.

Ну, конечно, я ведь всю свою земную жизнь терпеливо и внимательно всех вокруг выслушивала — Светка с Мариной меня даже «Большим Ухом» прозвали!

К этому пациенту я еще два дня приходила, и в конечном итоге мы сошлись на том, что в любом окружении и в любых обстоятельствах собака — лучший друг человека. Рядом с которым уходят в тень злобные гримасы внешнего мира.

На следующей пятиминутке мое воздействие на этого пациента было выставлено, в качестве примера, на всеобщее обозрение — от смущения я не знала, куда глаза девать. И после этого другие целители стали сами мне предлагать попробовать свои силы в их случаях.

Получалось у меня не всегда, но все же довольно часто. Главное было удивить пациента, разорвать замкнутый круг его злокачественных мыслей и вывести его оттуда куда-то. А потом показать, сколько позитива можно найти за пределами этого круга. И представить эти поиски в виде увлекательной охоты за сокровищами.

Мой ангел решительно заявил мне, что он просто обязан уделить особое внимание в своем отчете столь ярким способностям, и с тех пор таскался за мной из палаты в палату. Сначала мне было неловко, но я заставила себя не обращать на него внимания, полностью сосредотачиваясь на очередном пациенте.

Мой ангел, естественно, тут же надулся.

— Тебе нравится эта работа? — спросил он меня однажды вечером в нашей комнате.

— Да не то, чтобы нравилась, — усмехнулась я, — просто получается как-то. Ты же помнишь, мне и на земле все выговаривались.

— Так что — ее и выберешь? — поинтересовался он небрежным тоном, но его выдала внезапно напрягшаяся шея.

Я поняла, к чему он клонит. Но мне совершенно не хотелось говорить сейчас о своем будущем выборе ангельской профессии — придется ведь передавать ему слова Стаса о том, что его, скорее всего, назад в хранители не возьмут. А вот если я учебу с отличием закончу, можно будет попробовать с их начальством договориться, чтобы для моего ангела такое же исключение, как для Кисы, сделали — если потребуется, я им прямо скажу, что о прецеденте знаю.

— Не знаю, — так же небрежно ответила я. — Возможно, если других альтернатив не будет. Ты же не хочешь, чтобы один только Стас на меня охотился? — пошутила я, чтобы рассеять невидимое напряжение.

— Вот лучше бы на тебя никто не охотился! — буркнул он себе под нос.

— А ты не уделяй в отчете особое внимание всяким ярким способностям, — подначила я его.

Не вышло. Что бы там ни писал мой ангел в своем отчете, последний к нашим результатам прилагался. Когда нам их огласили, оказалось, что я существенно опередила всех своих соучеников. По всем показателям, которые носили такие мудреные названия, что я даже под угрозой лишения вечной жизни не смогла бы их повторить, у меня были максимальные баллы.

Кроме одного — из чего я сделала вывод, что это была чистка памяти.

У Тени результаты были прямо противоположными: по чистке памяти у него был максимальный балл, все остальные показатели — на среднем уровне или чуть выше него. И все же мы с ним опять выбились в лидеры — для большинства наших соучеников этот курс оказался практически провальным.

Распрощалась я с целителями душевно — выслушав много комплиментов — но ни один из них и словом не обмолвился о каких-то особых видах на меня. Я немного успокоилась, но все же заставила моего ангела несколько раз повторить, что он приложит все возможные и невозможные усилия (раз уж с ним доверительные беседы ведут), чтобы затушевать мои «яркие способности».

Метаться по комнате и дворику, как