В июле 1915 года, в связи с необходимостью, Портал перешел в Королевский летающий корпус (RFC). Он служил сначала как наблюдатель, а с ноября 1915 года – как летный офицер. Окончил курсы пилотов в апреле 1916 года и присоединился к эскадрилье № 60. 16 июля 1916 года стал командиром эскадрильи № 3, летающей на Западном фронте. Портал был повышен до звания майора в июне 1917 года. Он командовал эскадрильей № 16, летающей на самолете RE 8 на Западном фронте. 17 июня 1918 года был произведен в подполковники и получил командование крылом № 24 в RAF в августе 1918 года. Портал был награжден Военным Крестом в январе 1917 года, 18 июня 1917 года был подписан приказ о награждении его орденом Заслуг (DSO). В августе 1919 года Портал стал главным летным инструктором в Королевском военно-воздушном колледже Крэнвелл.

Портал окончил Императорский оборонный колледж в 1929 году и стал заместителем директора по планам в Управлении по операциям и разведке Министерства авиации в декабре 1930 года. 1 июля 1931 года он был назначен командующим британскими войсками в Адене (Йемен). 1 июля 1937 года Портал был назначен на должность вице-маршала авиации вплоть до назначения на должность начальником штаба в Министерстве авиации 1 сентября 1937 года.

3 сентября 1939 года он стал маршалом авиации и главнокомандующим командованием бомбардировщиков в апреле 1940 года. 1 июля 1940 года был назначен на должность главного маршала авиации. Портал выступал за бомбардировку стратегических районов в немецких промышленных районах Германии. Люфтваффе уже бомбили Соединенное Королевство. Он стал Рыцарем – Командором ордена Бани в свой день рождения 1940 года. Почетнейший орден Бани (англ. The Most Honourable Order of the Bath), более известный под кратким названием орден Бани – британский рыцарский орден, основанный Георгом I 18 мая 1725 года. Имя происходит от древнего обряда, когда претендентов подвергали ночному бодрствованию с постом, молитвой и купанием накануне получения рыцарства (церемония прекратилась в 1815 году).

25 октября 1940 года Портал был назначен начальником объединенного штаба британских ВВС. Он продолжал служить в этом качестве до конца войны. В августе 1941 года он получил сообщение об относительной неэффективности дневных рейдов RAF и предложениях о бомбардировке в ночное время. Для реализации предложений он определил, что нужен новый лидер, и заменил начальника командования бомбардировщиков маршала авиации Ричарда Пирса на Артура Харриса.

Чарльз Фредерик Альджернон Портал в своем рабочем кабинете с любимой курительной трубкой. 1943 г.

Портал сопровождал Черчилля на всех великих конференциях и произвел хорошее впечатление на американцев. В январе 1943 года на конференции в Касабланке объединенные начальники штабов отобрали его для координации сил бомбардировщиков как Соединенных Штатов, так и Великобритании для наступательной операции бомбардировщиков над Германией. Он был назначен главным маршалом Королевских ВВС 1 января 1944 года.

В начале 1944 года изменился взгляд Портала на стратегические бомбардировки: он считал, что бомбардировщики также могут играть более вспомогательную роль в наступлении союзников. Он утверждал, что новый подход основан на огромном увеличении размера бомбардировочной силы, которая будет выполнять не только точные бомбардировки, но и неизбирательную область бомбардировки ночью всех немецких городов с населением более 100 000 человек. Портал думал, что нанесенный ущерб немецким военным и гражданскому населению сломает их дух и приведет к победе в течение шести месяцев.

Ялтинская конференция. Портал – за Черчиллем. Крым, Ялта. 1945 г. (РГАКФД)

В марте 1945 года Черчилль дал окончательный приказ остановить стратегию глобальной бомбардировки, поддерживаемой Порталом, после доклада ему о последствиях бомбардировки в Дрездене несколькими неделями ранее.

В 1945 году, после окончания войны, Портал ушел в отставку из RAF.

С 1946 по 1951 год Портал был инспектором производства (атомная энергия) в министерстве снабжения.

Портал был избран председателем British Aluminium, а в 1958–1959-м он участвовал в лондонской «Алюминиевой войне». В 1960 году был избран председателем Британской авиастроительной корпорации. 22 апреля 1971 года Портал умер у себя дома в Уэст-Эшлинге около Чичестера.

1. Probert, Henry. High Commanders of the Royal Air Force. London: HMSO, 1991.

2. Richards, Denis. Portal of Hungerford: The Life of Marshal of the Royal Air Force, Viscount Portal of Hungerford, KG, GCB, OM, DSO, MC. London: Heinemann, 1978.

Герман Вильгельм Геринг родился 12 января 1893 года в городе Розенхайме, Бавария. Его семья хоть и не имела аристократического происхождения, но была достаточно известной, обеспеченной: отец был высокопоставленным чиновником и был в хороших дружеских отношениях с самим Отто фон Бисмарком. Его отец, Генрих Геринг, служил на Гаити в качестве генерального консула. То есть можно сказать, что мальчику было предначертано сделать головокружительную политическую карьеру. Долгое время отец жил отдельно на Гаити и вернулся в Германию, когда сыну исполнилось 3 года. Воспитывался будущий рейхсминистр в замке Фельденштайн, который находился около Нюрнберга и принадлежал Герману фон Эпенштайну. Некоторые историки сходятся во мнении, что он был в любовных отношениях с матерью Геринга вплоть до 1913 года.

С детства Германа отличал буйный нрав, агрессивность, драчливость. Эти качества хороши к применению на поле боя, но в обычной жизни такие люди не могут найти выход для их отрицательной энергии. Поэтому отец решил определить сына в военное училище. Сначала Герман посещал кадетское училище в Карлсруэ, потом поступил в военную школу в Берлине. В 1912 году, будучи молодым 19-летним юношей, Геринг вступил в качестве солдата в пехотный полк, откуда начал свою военную карьеру. Стоит заметить, что служба в нем была слишком скучной для амбициозного юноши, он хотел показать свою смелость и отвагу в настоящих боевых условиях. Вскоре Герману представился этот шанс – началась Первая мировая война.

Герман Вильгельм Геринг добился перевода в авиацию и сразу же начал участвовать в воздушных боях – сначала в роли разведчика, затем в качестве летчика-истребителя.

Проявив себя первоклассным мастером-виртуозом, одним из лучших в Германии специалистов летного дела, Геринг легко одерживал победы и стойко переносил полученные ранения. В 25-летнем возрасте он уже командовал эскадрильей самого привилегированного авиасоединения германской армии «Рихтгофен», осиротевшей после гибели Манфреда фон Рихтгофена – «Красного барона», кумира всех летчиков, легенды военного времени, на счету которого было более 80 сбитых авиамашин. За период воздушных боев Герман Геринг уничтожил 22 самолета неприятеля, за что ему был пожалован Железный Крест I и II классов, ордена Карла Фридриха и Гогенцоллернов, а также высшая награда догитлеровской Германии – орден «За заслуги». 1918 год ознаменовался для Геринга объявлением его военным преступником со стороны победивших стран, запретом боевой авиации в Германии и расформированием эскадрильи, сбрасывавшей на мирные города бомбы. Прошедшая в этом же году революция, свергнувшая кайзера Вильгельма II и провозгласившая буржуазно-демократическую республику, вынудила Геринга отказаться от службы в рейхсвере – республиканской германской армии – и отправиться в Данию и Швецию. В этих странах он зарабатывал на жизнь показательными воздушными полетами по заказам авиастроительных фирм. Там же он познакомился со шведской аристократкой Карин фон Кацтов, ставшей впоследствии его женой.