В битве под Москвой Павел Федорович непосредственно руководил действиями авиационных частей и соединений. Следует заметить, что на московском направлении фашистское командование использовало 2-й воздушный флот, имевший более тысячи самолетов. Остро стоял вопрос о завоевании господства в воздухе. Командующий ВВС многое сделал для создания соответствующей мощной группировки. Были привлечены авиасоединения ВВС не только фронтов, действовавших на этом направлении, но и соседних, а также дальнебомбардировочная авиация. Вскрыв подготовку воздушной армады к массированным налетам на столицу, Ставка ВГК 10 октября 1941 года отдала директиву командующему ВВС Красной армии, в которой требовала организовать решительные действия авиации по вражеским аэродромам на северо-западном, западном и юго-западном направлениях, а также быть готовым отразить налеты противника.

Под руководством П.Ф. Жигарева разрабатывался одобренный Ставкой ВКГ план действий авиации по аэродромам противника. За 33 дня контрнаступления под Москвой советские авиаторы, впервые завоевав оперативное господство в воздухе, совершили в сложных зимних условиях около 16 тысяч самолето-вылетов. В своих воспоминаниях о Московской битве бывший командующий войсками Западного фронта Г.К. Жуков писал: «Летчики действовали самоотверженно и смело. Благодаря общим усилиям фронтовой, дальней авиации, авиации ПВО у врага впервые с начала Отечественной войны была вырвана инициатива в воздухе». За умелое руководство ВВС Павлу Федоровичу Жигареву было присвоено воинское звание генерал-полковника авиации и вручен орден Ленина.

В апреле 1942 года Сталин принял решение заменить Жигарева на посту командующего ВВС генералом Новиковым, руководившим авиацией на Ленинградском фронте.

Некоторые историки придерживаются версии, что данное решение Сталин принял по результатам проверки взаимодействия главкоматов ВВС и оборонной промышленности. Якобы были выявлены случаи регулярной недопоставки новой техники на фронт по вине Жигарева. Но, повторюсь, это одна из версий.

Павел Федорович был назначен командующим ВВС Дальневосточного фронта – этот театр он хорошо знал по службе там в предвоенные годы. С присущей ему энергией он принял ряд мер, направленных на повышение боеготовности советских авиационных частей, на подготовку их к противостоянию с авиацией Японии.

В августе 1945 года во время войны с Японией Жигарев командовал 10-й воздушной армией. Она действовала в районе от Благовещенска на западе до Камчатки на востоке и Харбина на юге (полоса войск Второго Дальневосточного фронта). Очень сложно было управлять авиационными соединениями, действовавшими на таком большом пространстве, в различных климатических условиях, но генерал-полковник авиации Жигарев успешно справился с этой задачей.

Широкий военный кругозор и многогранный боевой опыт позволили Павлу Жигареву в послевоенные годы успешно решать крупные задачи строительства Военно-воздушных сил. В 1946–1948 годах он – первый заместитель главнокомандующего ВВС, а с мая 1948-го – командующий Дальней авиацией в ранге заместителя главкома ВВС.

Любимый автомобиль П.Ф. Жигарева – американский Packard Super Eight

С сентября 1949-го по январь 1957 года Жигарев – главнокомандующий ВВС, с марта 1955 года – в статусе первого заместителя министра обороны СССР. Эти годы были периодом широкого внедрения в ВВС новой реактивной техники и поступления на вооружение Дальней авиации ядерного оружия. Росло также количество транспортных самолетов и вертолетов, что позволило решать более широкие задачи по переброске и десантированию войск. В 1955 году в составе ВВС появилась военно-транспортная авиация, ставшая в то время самостоятельным видом Военно-воздушных сил.

В 1957–1959 годах Павел Федорович руководил Главным управлением гражданского воздушного флота. При его руководстве в ГВФ с учетом начавшегося массового поступления реактивной техники были значительно повышены требования к подготовке и переподготовке кадров. Был организован летный учебно-тренировочный центр ГВФ в Новосибирске, открыты новые училища, начался выпуск первых инженеров-пилотов в Ленинградском высшем авиационном училище.

Реактивная авиатехника начала осваиваться не только в Московском, но и в других управлениях гражданской авиации. Начались регулярные полеты на Ту-104 из Москвы в Хабаровск, в страны Европы и Азии. Осуществлен первый трансатлантический перелет Москва – Нью-Йорк, продемонстрировавший всему миру возможности советской авиации. На эксплуатацию стали поступать первые отечественные турбовинтовые самолеты Ил-18, Ан-10 и самый большой в мире авиалайнер Ту-114.

Иван Сергеевич Конев с бригадным генералом Натаном Твинингом и главным маршалом авиации Павлом Федоровичем Жигаревым. Москва. Май, 1956 г.

В 1959 году главный маршал авиации Жигарев вернулся на родную тверскую землю. Здесь, в городе Калинине, Павел Федорович возглавил Военную Краснознаменную академию ПВО, которой командовал до своей кончины в 1963 году. Жигарев, человек глубоких военных знаний и практического опыта, внес существенный вклад в совершенствование учебного процесса и повышение качества подготовки командных кадров для войск ПВО страны.

Семейная могила Жигаревых на Новодевичьем кладбище г. Москвы

Умер Павел Федорович 2 октября 1963 года. Улицы, названные его именем, есть в Твери и Весьегонске. В Твери в знак признания заслуг и уважения к памяти главного маршала авиации установлена памятная доска.

1. Алексеев М.А., Колпакиди А.И., Кочик В.Я. Энциклопедия военной разведки. 1918–1945 гг. – М., 2012. – С. 318.

2. Залесский К.А. Империя Сталина. Биографический энциклопедический словарь. – М.: Вече, 2000.

3. Советская историческая энциклопедия. В 16 томах. – М.: Советская энциклопедия. 1973–1982. Том 5. ДВИНСК – ИНДОНЕЗИЯ, 1964.

Чарльз Фредерик Альджернон Портал родился в 1893 году в Эддингтоне. Семья Порталов имела происхождение от древнего рода гугенотов, которые прибыли в Англию в XVII веке. Чарльз Портал, или «Петр», как его прозвали близкие, получил образование в Винчестерском колледже и Оксфорде. Портал намеревался стать адвокатом, но он не закончил учебу. Он оставил студенческую жизнь, чтобы стать солдатом-добровольцем в 1914 году.

В начале Первой мировой войны Портал был принят на службу в британскую армию и служил в подразделении мотоциклистов Королевских инженеров на Западном фронте. Портал стал капралом очень скоро после вступления в армию, и вскоре он был назначен вторым лейтенантом. Примерно в то же время Портал получил высокую награду сэра Джона Франса в сентябре 1914 года.