общества, а религия требует, чтобы мы во всем видели божью волю и беспрекословно подчинялись ей. Последовательно религиозные люди находят неправильным даже лечение больных, которых бог якобы хочет призвать к себе. С точки зрения религии всякое стихийное бедствие представляет собой либо божье наказание за грехи, либо испытание, которое бог посылает людям, чтобы проверить их терпение.

Наконец, к тяжелому наследству религии относятся и грубейшие первобытные верования во всякого рода магические обряды, шарлатанские снадобья, в различные якобы чудодейственные святыни, в гадания, хорошие и плохие приметы и прочие нелепости, от которых, к сожалению, еще слишком часто страдает здоровье, психика и благополучие некоторых советских людей.

Борясь за повышение сознательности трудящихся масс и за постепенное освобождение их от религиозных предрассудков, мы должны, как постоянно учила и учит нас партия, избегать всякого оскорбления чувств верующих.

Всякая религия является реакционной, антинаучной идеологией, и поэтому ее существование мешает общественному прогрессу. Наша задача — помочь людям, еще находящимся под влиянием религиозных пережитков, скорее освободиться от всех темных пережитков прошлого и овладеть единственно научным, диалектико-материалистическим мировоззрением.

Наша партия и правительство, следуя великим заветам основоположников марксизма-ленинизма, зовут нас к самой активной борьбе против религиозных пережитков путем массовой атеистической пропаганды. Разоблачая антинаучный характер всякого рода религиозных учений, мы должны нести в массы наше научное, проверенное опытом всего человечества марксистско-ленинское мировоззрение.

II. Из истории православия, католицизма и протестантизма

В настоящее время существует много религий, называющих себя христианскими, причем каждая из них претендует на то, что только она одна является истинной христианской религией.

Из нынешних форм христианства старше других православие и католицизм. В XVI веке появилось несколько новых официально признанных христианских религий, получивших общее название протестантизма, потому что они сложились в борьбе с католицизмом как протест против него. Кроме того, от всех основных направлений в христианстве постоянно отделялись различные течения, или секты, которые в свою очередь считали себя единственными обладателями христианской религиозной истины.

Как само происхождение христианства, так и все его позднейшие видоизменения были обусловлены закономерным процессом развития объективной социально-экономической действительности. Подобно всякой идеологии, христианство во все эпохи своего существования оставалось отражением общественного бытия.

Христианство возникло в древности, в Римской империи, где оно стало официальной религиозной идеологией рабовладельческого общества. С переходом от рабовладельчества к феодализму образовались две социально однородные формы господствующей христианской религии— православие и католицизм, из которых первая отразила своеобразные черты развития феодального строя на территории бывших восточных областей Римской империи, а вторая — западных. В процессе разложения феодализма и зарождения капитализма в ряде стран Западной Европы утвердились различные протестантские формы христианства. Наконец, многочисленные секты, отпадавшие в разное время от всех основных христианских религий — от православия, католицизма и протестантизма, — также в той или иной степени отражали под своей религиозной оболочкой возникавшие во всяком классовом обществе внутренние противоречия.

Однако при всем многообразии современных нам направлений в христианстве каждое из них выполняет теперь, по существу, одну и ту же чрезвычайно вредную социальную роль. Эта роль заключается в отвлечении народных масс от активной сознательной деятельности, направленной на создание лучших условий реальной жизни, посредством распространения ложной, фантастической веры в существование вымышленного, якобы ожидающего людей после смерти загробного, потустороннего мира.

Все разновидности христианства, как и вообще все сохранившиеся до нашего времени религии, утверждают, что люди должны прежде всего заботиться не о своем земном благоустройстве, а о том, чтобы своим поведением на земле обеспечить себе вечное блаженство за гробом. С религиозной, и особенно с христианской, точки зрения единственно реальная, земная жизнь не имеет самостоятельного значения и дана богом людям исключительно лишь для подготовки к тому, что ждет их после смерти: кто благочестиво следует предписаниям религии, попадает на «том свете» в рай; кто заблуждается и грешит, будет мучиться в аду (или, как допускают католики, может быть, в чистилище).

И, как бы ни расходились между собой по отдельным вопросам различные направления в христианстве, все они согласны в том, что для достижения загробного блаженства люди должны быть смиренными и кроткими, покорно исполнять возложенные на них обязанности, повиноваться установленным властям и никому не мстить за обиды. Соблюдение подобных требований, разумеется, всегда было очень выгодно для всех господствующих классов, поэтому христианскую религию всячески поддерживали и рабовладельцы, и феодалы, и капиталисты. Когда бы и в какой бы форме христианство ни господствовало, оно постоянно осуждало революционно-освободительную борьбу и призывало угнетенных безропотно переносить свою участь.

В прошлом христианству удалось вытеснить все другие, более древние религии, существовавшие в Римской империи, потому что оно на практике доказало господствующему классу свою незаменимость в качестве духовного орудия обуздания недовольных народных масс. Действительно, никакая религия не имеет такого разработанного учения о загробном воздаянии за смирение и покорность, как христианство. «…Вот явилось христианство, — замечает Ф. Энгельс, — отнеслось по-серьезному к наградам и карам в потустороннем мире, создало небо и ад, и был найден выход, который вел страждущих и обремененных из нашей земной юдоли прямо в вечный рай. И в самом деле, только надеждой на награду в том мире возможно было… увлечь угнетенные народные массы».

Влияние христианства продолжает сказываться и в наши дни, причем не только в капиталистическом мире, но и среди известной части населения СССР и стран народной демократии. Конечно, в результате победы социализма и ликвидации эксплуататорских классов у нас подорваны социальные корни религии. Но в сознании некоторых людей еще сохраняются ее пережитки. Научное изучение истории религии может принести большую пользу для атеистической пропаганды, борьбы со всеми религиозными предрассудками и для распространения подлинно научного, диалектико-материалистического мировоззрения. В предлагаемом кратком очерке сделана попытка популярного сравнительно-исторического анализа трехосновных направлений в христианстве — православия, католицизма и протестантизма.

ХРИСТИАНСТВО ДО РАЗДЕЛЕНИЯ ЦЕРКВЕЙ

Христианство не образовалось сразу в готовом виде. Оно складывалось в продолжение нескольких столетий из различных религиозных течений. Первоначальное содержание христианства составляла стихийная вера порабощенных народных масс древней Римской империи в предстоящее пришествие божественного избавителя, который разрушит существующий эксплуататорский строй и установит на месте его блаженное царство божье для всех, кто раньше страдал. Эта вера широко распространилась среди низших слоев населения империи. Будущего избавителя чаще всего называли двумя именами: Иисус (по-еврейски Иошуа, что значит спаситель) и Христос (по-гречески помазанник). Таким образом, вначале христианство сводилось лишь к ожиданию чудесного прихода божественного спасителя — помазанника, Иисуса Христа.

Несбыточные надежды на сверхъестественную помощь свыше, которыми утешали себя народные низы Римской империи — рабы и бедняки, — были порождены, с одной стороны, их невыносимо тяжелым положением,