вкладывая в свои удары чувства. Это злило меня ещё больше. Оппонент, который не воспринимал дуэль, как что-то серьёзное, выводил меня из себя. Я усилил напор, сочетая "Разрыв потока" с "Броском кобры", не переставая бить Бедствием, не давая Дог возможности для уклонения. Один разрез ветра сорвал её капюшон, зацепив скулу. Маленькая рана, с которой быстро потекла кровь.

Я пошёл ещё дальше, подключая сюда "Фонетику" и "Песнь войны". Свист, с которым наши клинки вспарывали воздух, превратился в пение, усиливая "Ритм". Но даже так Дог не сдавала позиций. По ней бил ветер, в неё неслись бесчисленные удары клинком, но девушка принимала их на свой длинный меч, свободно маневрируя на поле боя. Разница в наших скоростях была совсем небольшой, и Дог это не смущало. Я смотрел ей в глаза, надеясь увидеть в них хоть что-то, кроме абсолютной пустоты, такой знакомой ещё с нашей первой встречи.

Сместить её точку опоры "Хваткой бездны". Выпустить Тень ей в спину, броситься вперёд под очередным "Броском кобры", обрушивая на едва успевший вернуться обратно после рассечения фамильяра меч полноценную комбинацию. Тычок, вертикальный разрез, до груди, ещё один тычок, от щеки, и последний удар, отбросивший клинок в сторону. Я подался вперёд, от всей души вмазывая кулак в частично покрытое кровью лицо Дог.

Она отступила на пару шагов, приложив ладонь к месту удара. Крутанув Бедствие, я направил его на девушку.

— Сражайся всем, что есть, — тихо протянул я, сплёвывая в сторону. — Иначе это не дуэль.

— Не хочу, — вторя моему тону, ответила Дог, поднимая меч и вновь принимая боевую стойку.

— Тогда я заставлю, — процедил я, активируя "Вечную охоту" и смазанным рывком бросаясь на Дог.

Её взгляд не успел за моим движением. Легко отведя ударивший наперёд клинок, я рубанул сверху вниз, отсекая девушке правую руку. А потом ударил ногой, отталкивая её от себя. Дог застыла, зажимая ладонью повисший плетью кусок плоти. Кровь быстро пропитала плащ и белую рубашку под ним, капая, вслед за кровью из раны на лице, вниз. Дог побелела, но в её глазах всё равно не появилась и капля эмоций. Ни ненависти, ни злости, ни боли, ни презрения, ни удивления… Ничего. Ничего от слова совсем.

Беру свои слова назад. В этой девушке нет и капли нормальности.

— Это была… Хорошая дуэль.

— Она ещё не окончена, — взмахнул я Бедствием, смывая кровь резким движением. — Подними свой меч.

— Деймос…

— Подними.

Она подалась вперёд, склоняясь над отрезанной конечностью. Разогнула пальцы, сжимавшие рукоять, доставая клинок оставшейся рукой. Выпрямилась, посмотрев на меня вновь.

— Бей.

— Это не имеет смысла. Всё кончено.

— Бей, если не хочешь умереть.

— Богиня? — чуть удивлённо посмотрела Дог куда-то вверх. Я ждал несколько секунд, после которых девушка выдохнула, опуская свой меч. — Хорошо, Деймос. Хорошо.

Её тело покрыла кровавая аура, но лицо с ярко сиявшими фиолетовыми глазами осталось неизменным. Нет, аура была даже гуще той, что окружала меня — она распространялась по земле алым туманом, потихоньку покрывая пустырь тонким слоем. Инстинкты, до этого просто предупреждавшие меня о слишком быстрой атаке в слепую зону, завопили, трезвоня о высочайшем уровне опасности. Взяв Бедствие в обе руки, я привёл меч поближе, принимая защитную стойку.

"Логос войны" не был навыком, который стоило игнорировать.

Несмотря на раны, Дог стояла, полностью готовая к действию. Её первый удар лёгкой болью отозвался в моих ладонях, сжимавших Бедствие, а все последующие двигали тяжеленный клинок, словно он совсем ничего не весил. Я едва успевал двигать головой, чтобы заблокировать или парировать сокрушительные всполохи, в виде которых атаковала Дог. Сжав зубы, я улыбнулся, кивая метавшейся туда сюда, ко мне и обратно, девушке. Вот это — дуэль. Вот это — сражение двух мастеров меча.

Отбить лезвие, успевая рубануть воздух перед Дог. Сместиться, уходя из под удара, воздух в месте попадания которого разошёлся волнами, больно впившимися в бок. Поморщиться, посылая "Разрывы потока", которые Дог перекрошила в несколько потрясающе быстрых движений. И атаковала снова.

Одна рука не делала её удары слабее, а раны не замедляли девушку, наоборот, с ними она двигалась ещё быстрее.

Пропустить тычок, двинув корпус. Опустить локоть, блокируя меч. Замахнуться от левого уха правой рукой, вспарывая место, где только что стояла Дог. Выругаться от с треском порвавшего одежду лезвия, покинувшего захват. И получить сталь, вошедшую из-за кривого уклонения в плечо. Сплюнуть, парируя следующую атаку, метившую чётко в горло. Крутануть меч, используя технику Ульриха. Кольцевая защита выдержала несколько молниеносных ударов, позволяя контратаковать.

Вытянуть руку, посылая лезвия из сжатого воздуха. Серой тенью побежать вперёд, сотворив "Штормовое предупреждение" за спиной сделавшей шаг назад Дог. Она прищурилась, понимая, что атаку придётся принимать лоб в лоб. И понеслась навстречу, отражая "Разрывы потока" по пути. Дважды свистнула сталь, ударила звуковая волна, выпуская кислород из лёгким приличным ударом по груди. Огромная разница между моими ударами со "Зверем битвы" и с её атакой с "Логосом войны". Впрочем, даже так мы продолжали биться на равных.

Ещё один лёгкий разрез, вспоровший пузо. Неглубоко — я успел отодвинуться, тут же обрушивая Бедствие на открывшуюся девушку. Она выставила меч, блокируя прямой удар, сместивший её баланс. Я подхватил опорную ногу "Хваткой бездны", дёргая Дог поближе.

Её меч понёсся мне в грудь.

Я улыбнулся, делая ещё один шаг, отводя Бедствие назад. Насадившись на меч, чьё лезвие почти полностью вышло из-за спины, я вонзил свой клинок в Дог, не успевшую выдернуть оружие. Применив, разумеется, "Плащ и кинжал", чтобы превратить удар в критический. Ударил кулаком по её ладони, заставляя выпустить оружие из рук. Выхаркнул кровь, убирая её единственную конечность в сторону, а второй рукой, отпустив Бедствие, подхватил девушку за горло, поднимая её над землёй.

Она захрипела, повиснув в захвате безвольным мешком.

— Мы оба… Умрём…

— Сомневаюсь, — развёл я покрытые кровью губы в улыбке. Отпустив руку Дог, вынул её меч из груди, активируя "Храм плоти". С прояснившейся головой сжал тонкую шею, затыкая девушку. — Вот это — дуэль. Когда мы ставим на кон свои жизни, когда используем всё, что у нас есть.

Я выдохнул, впечатывая Дог в землю. Как только стих гул от удара, опустился рядом, глядя во всё те же пустые фиолетовые глаза. Даже в двух шагах от смерти она отказывалась почувствовать хоть что-то. Что за психопатка… Но и мёртвой рыбой назвать её не поворачивался язык. Все её эмоции были направлены на служение её богини, и я уверен, что прямо перед последним вздохом она улыбнётся в последний раз, готовясь к