рожи голема, замахнувшегося и вспыхнувшим ярко-жёлтым кулаком вогнавшим конечность в меня. Короткий полёт, боль от столкновения с треснувшим деревом, и я рухнул на землю, сползая вниз. Кашляя, пытаясь поймать ускользавший из лёгких воздух. Зря я атаковал в лоб. М-мать…

Голем подшагнул, а чародей, опустив прекративший сиять белым светом посох, направил его на меня. "Пауза времени", скилл десятой ступени в ветке повелителя времени. Да, маг был куда опаснее призывателя. Я поднялся, успев выставить Бедствие, принимая тяжеленный кулак на лезвие меча. Ноги вошли в сухую землю, задрожали колени, старательно выдерживая титанический вес, обрушившийся на меня сверху. Ладно, раз я не могу быть достаточно быстрым…

"Броском кобры" отпрыгнув в сторону, я услышал, как позади вошёл в почву удар голема, тут же выпрямившегося, чтобы атаковать меня вновь. Вытянув руку в сторону чародея, я скастовал три "Штормовых предупреждения", блокируя ему обзор и свободу передвижения. Не глядя, что сделал он в ответ, рванул к голему, падая вниз, чтобы проскользнуть под очередным сокрушительным ударом, морщась от волны, твёрдой земли, попавшей по затылку. И не прекращая движение, отвёл Бедствие назад, "Взмахом палача" подрубая каменному голему ближайшую ногу.

Слыша грохот и тихое "Ой!" призывательницы, прыгнул, кувырком уходя от нескольких огненных шаров, разорвавшихся в месте, где я только что стоял. Жар заставил прикрыть глаза, но я всё равно прекрасно знал, где стоял чародей. Увидев новое белоснежное сияние за серо-зелёной стеной сжатого ветра, я отступил "Поступью бездны" за ближайшую сосну, мотая головой, чтобы придти в себя после оглушения. Удар был серьёзный, и если бы не меч, выставленный мной секундой ранее, голем переломал бы меня, как и эскорт Ийры.

Я присел, слыша, как камень прорывается сквозь ствол на уровне головы. Отпрыгнув, ушёл в сторону, включая "Генератор потока", заставивший голема поднять руки наверх, защищая своего хозяина. Так. Слишком опасно — у них высокий уровень синергии. В упор к чародею не подобраться, замедлит, поставит на паузу, и всё, хана. Голема тоже так просто не уничтожить — он за несколько секунд отрастил себе новую ногу. Либо призывательница могла его исцелять, либо у него была встроенная регенерация.

Я рассмеялся. Плевать. Пока вы тут пытаетесь достать меня, где-то в лесу Кагата уводит Ийру всё дальше и дальше. На мгновение глянув в статус, выдохнул — мана, после всей беготни, просела на половину, запас сил оставался где-то на двух третях, но без блинка увернуться от скиллов чародея у меня не выйдет. Либо заканчиваю сражение сейчас, либо не выберусь отсюда живым.

Сменив Бедствие на Розу Ветров, я спрятался за деревом, чтобы не дать вновь замахнувшемуся голему попасть чётко в цель. Громыхнуло, во все стороны вновь разлетелась земля, а я достал стрелу, выходя из-за ствола в двух метрах от массивного призванного чудовища. Не особо выбирая, куда целиться, прошептал:

— Шип ветров.

Лук вспыхнул ярко-зелёным, а снаряд, превратившийся в громадный луч, снёс и голема, и призывательницу. Как только свет погас, на земле осталась только нижняя часть его туловища, почти сразу рассыпавшаяся в груду камней. Наложив ещё одну стрелу на тетиву, я шагнул вперёд, глядя на чародея, в лёгком шоке осматривавшим то, что сделала Роза Ветров.

Заметив меня, он прищурился, взяв посох в обе руки и с силой воткнув его в землю. Золотой щит, испещрённый магическими символами, толстенной полусферой закрыл мага от меня, но я только усмехнулся, активируя ещё один заряд артефакта Селины.

— Шип ветров.

Вспышка. Грохот, пронзительный свист. Не беспокоясь о контратаке, я отправил ещё одну стрелу, затем ещё и ещё. Пока лес вокруг не превратился в пустырь, как на холме с рыцарями. Огромная разрушительная мощь должна была пробить щит любого уровня — в конце концов, Роза Ветров не просто так считалась имбалансным оружием. Опустив лук, я сменил его на Бедствие, шагая в чёрно-серый туман, поднятый выстрелами. Свет от них уже рассеялся, а на месте чародея… Осталось тело, испещрённое глубокими ранами. Он всё ещё держался за посох, камни в котором треснули, не выдержав силы, выпущенной практически в упор.

Подойдя поближе, я присел, ударяя от груди — запихивая Бедствие снизу вверх, пробивая горло и голову Вечного Клинка. Тот захрипел, но я повёл меч ещё дальше, вскрывая его череп. То, что осталось, отпустило жезл, рухнув на усыпанную щепками землю. Встряхнув Бедствие, чтобы смахнуть кровь, я выдохнул, прикрывая глаза.

И вздрогнул, услышав до боли знакомый крик где-то в глубине леса. Используя остатки маны, рванул на голос, сокращая путь "Поступью бездны". Живот свело, кровь отвратительной болью отзывалась в венах — похоже, я достиг своего лимита. Выпрыгнув из кустов, я поднялся, в сумерках замечая чёрный огонь, полыхавший вокруг Кагаты. Рядом с ней, погрузив меч в её живот, стоял ещё один Вечный Клинок с арбалетом за спиной. Увидев меня, он вынул оружие, позволяя моей подруге рухнуть лицом в траву. И только сейчас я заметил Ийру…

Пришпиленную к стволу одного из деревьев длинным болтом. Кровь разбегалась от правого плеча; сама девочка была бледней смерти, но её золотые глаза всё равно нашли меня, вспыхивая одним чувством.

Сожалением.

Кагата захрипела, пытаясь подняться.

— Дей… мос…

Вечный Клинок ударил сапогом, вбивая лицо бывшей чёрной наёмницы в землю. Двинул меч, направляя его на тяжело дышавшего меня. Сдержав крик, я прикусил язык, делая первый шаг к ублюдку. Глупо. Глупо было полагать, что у Вечных Клинков нет запасного плана. Что у них нет подстраховки, если первая команда потерпит неудачу. Это ж что ж получается… Здесь почти все самые верные и сильные воины Императора. Считая Дог, если та подохла от потери крови, я убил за этот день четверых.

Маны почти не осталось, да и времени, чтобы выпить эликсиры, мечник мне не даст. Всё ещё оставались навыки, тратившие выносливость, но только с ними победить эту тварь будет тяжело. Кагата при смерти, Ийра вот-вот потеряет сознание, а сюда, скорей всего, уже спешат рыцари. Надеюсь, жители успели сбежать куда подальше… Даже не надеюсь, точно успели. Тел в деревне я почти не увидел.

Значит, остаётся только одна проблема.

Залатав сломанные кости и внутреннее кровотечение "Исцеляющим светом", используя всё, что осталось в запасе маны, я взял Бедствие в обе руки, посмотрев на табличку, красным ореолом вспыхнувшую над покрытой серым плащом головой мечника.

Адамос, ур.??? рыцарь Вечного Клинка

Первый чемпион Эвелин, богини дружбы и любви

Сперва Кара, потом Габриэль, Драгор, теперь и Эвелин… Сразу ясно, кто именно стоял за всей этой заварухой. Это плата