— Честно сказать, — голос Лорго дрогнул, — я вообще не очень-то надеялся увидеть тебя снова хоть когда-нибудь, — в карих глазах загорелось опасное пламя. — Правда, близость Блонвура к Эльте давала безумную надежду, хотя показываться в столице Лимераны мне крайне опасно. Но я и мечтать не мог, что мы с тобой будем учиться вместе, — мужчина решительно шагнул к ней.

Джейлис попятилась, но за спиной хлопнула дверь — Лорго успел дотянуться и толкнуть ту раньше. А в следующее мгновение её сжали в крепких объятиях. Жаркие губы прильнули к шее.

— Лорго, нет! — девушка изо всех сил упёрлась ладонями в каменную грудь. — Послушай меня. — Никакой реакции. — Да послушай же! — в отчаянии взвыла она.

Мужчина всё-таки чуть отстранился. Правда, выпустить из объятий и не подумал, но хотя бы перестал целовать.

— Я… Мы… — замямлила Джейлис. Что сказать, она ведь так и не придумала. — Прости…

— Почему — нет? — Лорго тяжело дышал, в карих глазах пламя уже просто бушевало. Изобретать ответ нужно было срочно. В голову пришла единственная идея:

— Видишь ли, тогда мы с мужем ужасно поссорились. Но потом, когда я вернулась домой, помирились. В общем, теперь мы снова вместе.

— Ты говорила, что не любишь его, — напомнил мужчина.

— Я была жутко зла на него. Лорго, прости меня, пожалуйста, но тогда мне действительно казалось, что всё кончено. Однако…

— Ну да, конечно, — Лорго криво усмехнулся и расцепил объятия. — Связь с беглецом, у которого нет ничего, кроме фактически нереальных надежд, тебе ни к чему, — его голос заиндевел, как, впрочем, и он сам.

Больше всего Джейлис боялась, что он поймёт её именно так.

— Да нет же, дело совсем не в этом! Но я замужем, Лорго.

— Меня зовут Элвит, — поправил её экс-король.

Его взгляд потух — словно бы у него внутри всё умерло. Он отвернулся, продолжив разбирать свои вещи.

Ни демона он ей не поверил! В общем-то, и правильно — Джейлис ведь капитально кривила душой. Дело было вовсе не в муже, а в Элестайле. Но добивать Лорго признаниями, что она полюбила другого, ей абсолютно не хотелось. Наверняка так ему было бы ещё больнее.

А потому, хотя супруг уже давно занимал в её мыслях самое последнее место — где-то следом за кошкой госпожи Кутц, она железно решила выставить препятствием между собой и Лорго именно его.

Если бы Элестайл не встретился ей на пути, скорее всего, она сейчас была бы рада встрече с Лорго, и их роман, наверное, имел бы бурное продолжение. Однако саркастичный вампир навсегда пленил её сердце, её разум, её душу — всё её существо, и все остальные мужчины мира просто перестали существовать.

— Почему ты решил учиться магии, да ещё в Блонвуре? — спросила она, не желая прекращать разговор на столь тяжёлой ноте.

Лорго повернулся, посмотрел на неё, потом переместил взгляд ей за спину — на дверь. Очевидно, сомневался, стоит ли вообще обсуждать это, тем более, с ней, но в итоге всё же заговорил:

— Как я слышал, толково учат магии только здесь.

— Это действительно так. Но почему ты вообще решил учиться? Насколько мне известно, ещё ни один король никогда не утруждал себя постижением магической науки. Да и из великосветской знати я наверняка единственная, кому вздумалось поступить в АМИ. Видать, даже надев шкуру герцогини, я так и осталась дочерью мелкопоместного барона,

— улыбнулась Джейлис.

— Ты явно забываешь, что я больше не являюсь ни королём, ни даже представителем знати. Я никто и ничто, — зло констатировал Лорго. — Мне сказали, что у меня большие способности к магии, а никаких других дел у меня нынче всё равно нет.

— И возвращать себе корону ты не собираешься?

— Чтобы вернуть корону, как минимум, нужно иметь хоть некоторое количество сторонников. А всех, кто был на моей стороне, я отправил либо на смерть в Бордгир, либо на Ледяной Рог.

— Но зачем? — опешила Джейлис.

— За тем, что идиот! За тем, что слишком привык доверять Солси! Чуть ли не отцом родным его считал! А он… — Лорго запнулся — видимо, вспоминать об измене Солси ему было больно до сих пор.

— А он тебя предал, — закончила за него Джейлис. — Хм. Что-то мы тут раскричались, а ведь даже не знаем, точно ли на этаже никого нет, — опомнилась она и срочно пошла проверять все комнаты подряд. Не обошла вниманием и читальню с туалетами — везде было пусто.

Джейлис вернулась на порог комнаты Лорго, дверь затворять не стала. Мало ли какие чувства его опять обуяют.

— Значит, ты приехал в Блонвур исключительно от нечего делать, — подытожила она.

— Нет, не исключительно. Те, кто приютил меня, полагают, будто освоение магии может помочь мне в деле возвращения трона.

— Но сам ты в это не очень веришь?

— Джейлис, я уже давно не верю ни во что и никому, — мрачно признался мужчина.

— Даже тем, кто помогает тебе?

— Им, пожалуй, в первую очередь. — На это заявление Джейлис откровенно вытаращила глаза. — Если бы ты знала, кто они, то наверняка поняла бы меня, — грустно усмехнулся он.

— Это эльфы? — озвучила Джейлис своё предположение.

— Неважно. Я не могу сказать. Давай больше не будем об этом.

В коридоре послышались шаги, и вскоре в холл вошёл Рондвир.

— Разве лекция уже закончилась? — удивилась Джейлис, обернувшись.

— Нет. Но Ваиндар сегодня как с цепи сорвалась. Меня она тоже выгнала, — поведал ей друг.

— За что же?

— С Лориин разговаривал. Что, между прочим, абсолютно не мешало мне записывать лекцию.

— Зато это, видимо, мешало Ваиндар читать её, — улыбнулась Джейлис.

Рондвир подошёл к ней и заглянул в комнату, на пороге которой она стояла:

— День добрый! Лорго, надо полагать?

Экс-король вздрогнул.

— Он один из тех, кто в курсе, — пояснила ему Джейлис.

— Да, Лорго, — подтвердил тот. — Но я был бы весьма признателен тебе, если бы ты называл меня Элвит Росситер.

— Вот как? — Рондвир казался порядком изумлённым.

— Ты что, знаком с настоящим Элвитом Росситером? — в свою очередь удивилась Джейлис.

— Не то чтобы близко. Просто мы с ним вместе проходили испытания в Эльте — там-то, собственно, и познакомились. Кстати, моё имя Рондвир Валертаин.

Лорго кивнул:

— Будем знакомы.

— Что ж это вашему величеству отдельных апартаментов не предоставили? — язвительно поинтересовался Рондвир.

— Я нахожусь здесь на общих основаниях, а никак не в роли «величества», — с плохо скрываемым раздражением напомнил ему Лорго.

Похоже, Рондвир и Лорго невзлюбили друг друга с первого взгляда.