— И ты прости меня, Зинглар, — неожиданно повинился Лонгаронель. — Это был плохой поступок. Ты прав, никаких особых чувств у меня к Канелле не было. Не то, чтобы я целенаправленно хотел причинить тебе боль — просто не задумывался о том, что делаю. Но если подумать, с моей стороны это было подло. Неважно, что сама Канелла твоей любви не стоила.

Зинглар протянул ему руку, и Лонгаронель пожал её. А затем помог ему подняться и повёл в его покои.

— Всё-таки помирились, — усмехнулся им вслед Элестайл. — А я уж думал, этого не случится никогда.

Эльджета тоже, признаться, сомневалась, что их примирение возможно. Однако даже больше самого примирения она была рада тому, что Лонгаронель всё же извинился перед Зингларом. Эльфийка считала, что, отбив девушку просто так и при этом вовсе не посчитавшись с чувствами Зинглара, Лонгаронель поступил далеко не лучшим образом. Хорошо, что теперь это осознал и он сам. Хотя, возможно, осознал всё и раньше… но извиниться тоже следовало.

В дверь постучали.

— Дагратдер, ты здесь? — по голосу это был всё тот же стражник, как Эльджета уже начала подозревать — старший из караульных. Ну что ещё случилось?

— Да, заходи, — отозвался король.

— Раз уж ты всё равно не лёг спать… — начал вампир.

— С вами ляжешь. В чём дело?

— Попытка несанкционированно покинуть Бордгир.

— Кто? — нахмурился Дагратдер.

[1] Кронсталл — бывший королевский замок, расположен в центральной части Бордгира. Вотчина клана Кридирнора.

После обеда, направляясь на магические символы, Джейлис увидела шедшего по коридору Гриндора. Декан Гира вернулся из Эльты. Выходит, и Лорго уже здесь? По идее он должен был приехать с Гриндором.

Сердце тревожно дёрнулось в груди. Сказать откровенно, о встрече с Лорго она думала с ужасом. Правда, за истекшие три дня вроде как сумела свыкнуться с мыслью о неизбежном. Однако сейчас страх накатил с новой силой.

Хорошо, если Лорго давно и думать о ней забыл. А если нет? Вдруг его чувство, нечаянно возникшее в тот вечер, не исчезло бесследно. Он ведь говорил, что не сможет её забыть.

Конечно, он молодой, горячий. Мог и принять за истинное чувство лёгкое увлечение. Скачки под луной, романтика северного вечера. Кровь забурлила, вот и…

Как, в общем-то, и у неё тогда.

Но что если нет? Что если Лорго не оставил мыслей о ней? И хуже того — в Блонвур он приехал именно из-за неё. С чего бы ему вообще вдруг пришло в голову обучаться магии? Раньше вроде бы совершенно не тяготел к ней. Даже ходили слухи, будто подумывал вовсе запретить магию на территории Кордака. И нате вам — скрываясь и рискуя быть узнанным, вдруг отправляется обучаться ей.

Очень странное решение.

Могло его толкнуть на это небезопасное предприятие чувство к ней? О нет, только не это!

Её сердцем теперь безраздельно владел другой мужчина. И пусть с Элестайлом тоже всё сложно. Знакомство опять же было недолгим, и они не виделись уже несколько месяцев. Но вампир сказал, что будет ждать её. А значит, так и есть. Его слову Джейлис верила, знала, что оно нерушимо.

Почему знала, объяснить не могла, просто чувствовала это сердцем.

Но как же быть с Лорго? Нельзя давать ему ложной надежды. Нужно сразу же расставить точки над «i».

Вот только что сказать? Уж явно не про свою любовь к вампиру, которого случайно повстречала в Гиблом лесу. Тем более, по идее, те вообще не должны разгуливать по лесу, принадлежащему Лимеране и Кордаку.

Тогда что? Как дать понять Лорго, что никаких отношений между ними быть уже не может, и при этом поменьше ранить его чувства? В особенности теперь, когда он и так лишился всего, что у него было.

А он ведь наверняка решит, что дело именно в этом. Мол, пока сидел на троне — интересовал её, а связываться с опальным королём уже никакой выгоды.

Боги, как же отвратительно это выглядит!

Чтобы Лорго счёл её низкой меркантильной тварью, ужасно не хотелось.

Мысли Джейлис вертелись исключительно вокруг проблемы, которой никак не могла найти решение. Сосредоточиться на лекции не получалось, хоть убей. Записала она лишь несколько не связанных фраз, а потом и вовсе застыла с пером в руке, окончательно погрузившись в свои тяжкие думы. Магистр Ваиндар, преподавательница по магическим символам, такого отношения к предмету никогда не прощала. Заметив, что Джейлис витает где-то в облаках и ничего не записывает, она сперва сделала ей замечание. А на второй раз попросту выгнала с лекции, оштрафовав нерадивую студентку на три балла.

Джейлис побрела в башню Арда. Уж если Лорго действительно приехал, лучше встретиться с ним без свидетелей.

Дверь в комнату Ульцана и Поросят была открыта. Какой-то брюнет с длинными волнистыми волосами разбирал вещи, стоя возле шкафа. Цвет волос здорово сбил с толку

— неужто вместо Лорго приехал кто-то другой?

На звук шагов парень обернулся, но он стоял против света, и Джейлис не могла разглядеть лица. Однако фигура, осанка… Сердце заполошно забилось.

Она подошла ближе. Да, всё-таки это Лорго — только волосы у него теперь чёрные. Цвет глаз ему, кстати, тоже умудрились изменить — из нереально-изумрудных они стали обыкновенно-карими.

Судя по ошарашенному выражению лица, Лорго также узнал её.

— Д-Джейлис? — с трудом вымолвил он.

Её имя он, к сожалению, тоже не забыл.

Она тяжело вздохнула про себя, стараясь ничем не выдать волнения.

— Да. А как теперь зовут тебя? — и всё-таки голос едва предательски не сорвался.

— Элвит Росситер. — Он судорожно сглотнул: — Ты ведь не выдашь меня?

— Нет, конечно, — Джейлис постаралась мягко улыбнуться. Она должна держаться ровно и спокойно. Быть может, всё ещё обойдётся. Наверняка в последнее время ему было совсем не до любовного томления. — Правда, кое-кто ещё тоже в курсе.

— Кто? — в глазах Лорго возникло напряжение.

— Две моих соседки и вся семьсот десятая.

Лорго посмотрел на дверь своей комнаты — 711, значит, семьсот десятая — это соседняя.

— Они тоже из Кордака?

— Нет. Это трое лимеранцев, эльфийка и двое орков. Так вышло, что все мы присутствовали при обсуждении твоего поступления в Блонвур, — пояснила девушка. — Однако можешь быть спокоен — никто из них также не станет трепаться.

Лорго пристально смотрел на неё, и Джейлис очень не нравился этот взгляд — она уже наблюдала его… тогда, в замке отца.

— Вот уж кого я никак не ожидал встретить в Блонвуре, так это тебя.

«Всё-таки началось…» — с тоской подумала Джейлис. Откровенно говоря, хотелось развернуться и бежать без оглядки. Но это подло и малодушно. Они должны объясниться. Здесь и сейчас.