– Ты часто видел ребенка в доспехах? – спросил в ответ Тис.

– Ну… – задумался Джор. – Наручи и поножи можно же и под одежду натянуть?

– И ты думаешь, что дорожный дозор не распознает их под одеждой? – спросил Тис.

– Ну, не знаю, – пожал плечами Джор. – Так дорожный дозор и меч распознает! Может спросить ярлык меченосца.

– Ну, это уже будет не моя забота, – ответил Тис. – Я же не один, а с наставником.

– И сколько всего народу с тобой идет? – нахмурился Джор.

– Не знаю, – покачал головой Тис.

– И куда? – поинтересовался Джор.

– Не знаю, – ответил Тис.

– Про наставника я уже и не спрашиваю, – понял Джор.

– Это точно, – кивнул Тис. – Не знаю.

– Но точно сегодня, – усмехнулся Джор, отодвигая жезлы.

– Не знаю, – ответил, кивая и подмигивая Джору, Тис. – Но после обеда я собираюсь поспать.

– Что ж, – задумался Джор, наматывая на ладонь толстую шерстяную нитку. – Тогда время у меня еще есть.

– На что у тебя есть время? – спросил Тис.

– Не знаю, – ответил Джор.

* * *

На обеде у большинства воспитанников, но большей частью у тех, кто не присутствовал на завтраке, был довольно заспанный вид. Тис окинул взглядом ближние столы, потом дальние и решил, что если определять по бодрости, то с ним точно пойдут куда-то Гаота, Дина и Йора. Все трое были чем-то серьезно озабочены и не в шутку напряжены.

– Что-то случилось? – спросил у них Тис.

– Ну… – загадочно протянула Дина, но Джор сразу разрушил всю таинственность:

– Давайте только уж не будем делиться секретами, – пробурчал он. – С кем идем – не знаем. Когда идем – не знаем. Куда идем – тоже не знаем.

– А вот и нет! – показала ему язык Йора. – Точно знаем, что нашу «трехголовость» решили не разъединять. А остальное точно – не знаем.

– Думаю, что скоро, – прошептала Дина. – Потому что когда мы справлялись сегодня у Оноира о припасах еды, он даже руками замахал. Мол, я не говорю ничего даже тем, кто сегодня выходит, а вы, похоже, даже отсыпаться пока не собираетесь… Так… Минуточку! Тис! Ты сегодня?

– Он не знает, – объяснил молчание Тиса, который сдерживался от болтовни, Джор. – Ну, или так ему велено всем отвечать.

– Тис, – надула губы Дина. – Так и нам так всем велено отвечать. Хотя мы и в самом деле ничего почти не знаем.

– Кое-что знаем, – заметила Гаота. – Брайдем велел нам взять у Уинера средство от сырости и хорошенько смазать им сапоги. И чтоб у нас еще запас остался. А еще взять у Хилы средство от гнуса, всякие снадобья от расслабления живота и средство от мозолей.

– Непонятно, – пожала плечами Йора, – откуда у меня, к примеру, мозоли?

– Ага, – засмеялась Дина. – И откуда у меня расслабление живота? К тому же у нас с собой Гаота! Зачем нам снадобья?

– Лишними не будут, – задумалась Гаота, – но насчет мозолей правда непонятно. Как это понять?

– Это легко, – расплылся в улыбке Джор. – Надо просто чуть-чуть подумать. Вот смотрите – что такое гнус? Это сырое место. Болото или густой лес. Так?

– Ну? – сдвинула брови Дина.

– Теперь дальше, – задумался Джор. – Мозоли и сапоги… Сапоги, мазь, сырое место… Болото, густой лес… река! Все ясно!

Джор победно окинул друзей взглядом.

– Вы поплывете в лодке. Вот и мозоли. От весел!

– И куда это мы здесь поплывем? – поинтересовалась Йора. – По молодой траве? Грести будем или отталкиваться?

– Да все просто, – не выдержал Тис. – Белая Тень, река, лодка. За водопадом садитесь в лодку. И плывете. До Чидского озера, потом перетаскиваете ее через плотину, в Курсу и… против течения.

– Это почему же против течения? – надула губы Йора.

– Успокойся, – толкнула ее Дина. – Все, что в одну сторону против течения, обратно будет по течению. И наоборот.

– И все-таки! – нахмурилась Йора.

– А вы догадайтесь, – посоветовал Тис.

– Бейнский лес! – прошептала, расширив глаза, Гаота.

– Вот и ответ, – кивнул Джор. – Только никому! Хотя это не точно.

– А меня ни о чем не предупредили, – вздохнул Тис. – Ни о гнусе, ни о мозолях. Кажется, я иду в какое-то скучное место.

– Не обязательно, – замотала головой Гаота. – Может быть, в какой-нибудь город, поселок или просто по дороге, которая открыта всем ветрам. Когда выходите?

– Сегодня ночью, – прошептал Тис.

– Ух ты! – выдохнула Гаота.

– Я правильно понимаю, что мы все расстаемся на месяц или на два? – прошипела, наклоняясь к столу Дина.

– Правильно, – вздохнул Джор. – Но только в том случае, если сейчас вы – все четверо – дадите мне самое честное слово, что вы все вернетесь. Несмотря ни на что!

– Живыми или мертвыми? – положила руку на стол Дина.

– Живыми! – попросила Йора, накрывая ее руку своей ладонью.

– Сделаем все возможное! – добавила свою руку Гаота.

– Никаких сомнений! – согласился Тис.

– Ну, смотрите у меня! – сдвинул брови Джор и завершил пирамиду. – Я буду ждать!

* * *

После обеда Тис собрался отоспаться, но уснуть ему никак не удавалось, как будто он забыл что-то важное. Не удавалось, хотя Джор вновь ушел, как сам и сказал – «за деревяшками» к Орианту, и в комнате стояла тишина. Поворочавшись, Тис поднялся и пошел бродить по крепости. Он заглянул к Капалле и покормил яблоком подросшую Звездочку. Затем зашел в кузницу и узнал, что Яран тоже никуда не идет, а до осени будет помогать Габу. После этого Тис прошелся по лесу Орианта и даже постоял у могилы Оллы. Затем вернулся, заглянул в Водяную башню, понял по звонкому ойканью, что трудягу ослика накормят и без него, и вдруг подумал, что как-то слишком уж это все напоминает ему последнее прощание с приютом, и отправился к главным башням. Поднявшись по лестнице северной башни, он хотел уже было выйти на верхний ярус средней башни, но неожиданно для самого себя поднялся еще на ярус и оказался на крыше северной башни.

– Ну, наконец-то, – услышал он в некотором отдалении голос Гантанаса. – А я уже замучился тебя звать.

– Разве вы меня звали? – удивился Тис, подходя к скамье, на которой сидели Гантанас и Крэйн. Гантанас кутался в теплый плед, а Крэйн укутывал себя изнутри, тянул что-то из медной фляжки и слегка покачивался, словно сурок на холмике возле своей норки.

– Конечно, звал! – кивнул Гантанас. – А ты думаешь, для того, чтобы позвать, нужно кричать? Хотя да, вы же это еще не изучали…

– У нас все время меняются наставники по магии… – пробормотал Тис, обескуражено рассматривая преподавателя истории и каллиграфии.