– А есть такие тайны, о которых ты нам не расскажешь? – кротко поинтересовалась Йока.

– Да и как определить, кому принадлежат те или иные тайны? – удивилась Дина. – Они же ненадписаны!

– Если бы я это знал, – пожал плечами Тис. – Но вам я расскажу все или почти все.

* * *

Когда он закончил свой рассказ, в комнате повисла тишина. Йока подошла к окну и уставилась на тюремную башню. Дина с гораздо большим почтением вновь взяла на руки Брайдика и принялась его гладить и почесывать. Джор, который до этого явно слышал куда более короткий вариант этой истории, изумленно хлопал глазами. А Гаота не сводила взгляда с Тиса.

– Что это такое, безмолвие?

– Сам не могу понять, – ответил Тис. – Наверное, способность как-то замереть, посмотреть на все со стороны, укрыться – но не пеленой или еще как, а укрыться в собственном молчании. Даже не знаю, что еще сказать. Большая часть вот этих даров от моей матери проявляется не сразу. Но я почувствовал вот еще что – это не будет продолжаться вечно.

– То есть? – не поняла Гаота.

– Я должен рассчитывать на самого себя, – твердо сказал Тис. – Пора уже.

– А мы? – не поняла Дина.

– Ну и на вас конечно, – улыбнулся Тис.

– Не могу вместить это в себя… – замотала головой Гаота. – Мисарта, как бы ее ни звали на самом деле, дочь той колдуньи, что убила твою мать. И она здесь. Гантанас знает об этом?

– Думаю, что да, – кивнул Тис. – Как ты понимаешь, мне не удалось поговорить с ним. Хотя я очень надеюсь, что еще удастся.

– Как это? – удивился Джор. – А что с ним может случиться?

– Ты не представляешь, какая это сила, – прошептал Тис. – Я про Йоку. И Гантанас не ее прикрыл. Понимаете? Он прикрыл собою всех нас!

Все замолчали.

– Что вы собираетесь делать? – спросила Дина. – Джор? Тис?

– Теперь? – пожал плечами Джор. – Вообще-то хотелось бы понять, кому я насолил, и кто меня пытается убить. Вот уж не думал, что у меня есть враги.

– А я попытаюсь наконец перестать себя чувствовать тенью самого себя, – хмыкнул Тис. – Ну и, может быть, мечтаю поучаствовать в каких-то ваших новых приключениях. Жутко завидую Джору.

– А я хочу сдать отлично все зачеты и пройти все испытания, – вдруг сказала Йора. – На той неделе Сиона сказала, что от этого зависит весеннее приключение.

– Весеннее приключение? – не поняла Дина. – О чем ты говоришь? Почему я не знаю?

– Ну, просто я подслушала, – призналась Йора. – Она втолковывала это Фаоле, а я боялась, что не расслышала точно.

– Да, – вспомнила Гаота, – что-то долетало. Речь шла об испытании в поле.

– В поле? – удивилась Дина. – В каком еще поле?

– В лесу, в горах, на реке, как кому выпадет, – объяснила Гаота. – Какое-то задание и небольшое путешествие. На месяц. Чтобы пораньше вернуться и готовить Стебли к приходу третьего потока.

– Это же прекрасно! – вскочила Дина. – Но не думают же они, что нас троих можно разделить на разные отряды?

– Вас-то нет, – хмыкнул Джор. – А вот ко мне уже подходил в трапезной Ориант, как раз перед вами, и сказал, чтобы я не рассчитывал на путешествия, на конец весны и начало лета он меня забирает к себе. Буду ему помогать. Может, и на все лето.

– Думаю, это связано с твоею безопасностью, – предположил Тис.

– И я с нею однажды разберусь! – пообещал Джор. – Но от подробного рассказа о своих приключениях вы не обойдетесь!

– А мы и не собираемся, – засмеялись все четверо. – Хотя это приключение еще впереди.

– Правда, мы еще ничего не сдали, – напомнила Йора.

* * *

Дальше все пошло своим чередом, хотя прежде всего уже на следующее утро из крепости ушел небольшой отряд, в составе которого были Юайс, Синай, Роут и двое стражников – Купан и Фригра. Вместе с ними крепость покинула и Кайла. Никто не спрашивал, куда они отправились и надолго ли, но все догадывались, что это связано с последними событиями, что произошли в крепостном дворе.

Брайдем со Слатом явно прошли через подземный ход, поскольку последний, а вместе с ним Уинер и Габ пару недель ходили с выпученными глазами, посматривали с уважением на трех подруг и особенно на Джора, а в трапезной чуть ли не неделю воспитанников кормили вкуснейшей тыквенной кашей, хотя откуда могла взяться тыква к началу весны никто кроме пятерых прикусивших языки друзей не догадывался.

Затем начались те самые испытания, которые заняли чуть ли не половину весны, а когда они уже подходили к концу, и Гаота, Дина и Йора уже в голос ныли, надеясь однажды выспаться, недалеко от крепости появились гости. Правда, сначала Гаота заметила возле караулки Синая и Купана, стала высматривать Юайса, но вскоре поняла, что они вернулись без Юайса, Роута и Фригры. Их усталый и напряженный вид навел Гаоту на нехорошие предчувствия, но проходящая мимо Пайсина обняла ее и успокоила:

– Не волнуйся. Все в порядке с твоим Юайсом. Просто ему пришлось отправиться чуть дальше, чем Синаю. Но он тоже вернется. Должен вернуться.

Гаота изрядно опечалилась, поскольку хотела переговорить с Юайсом обо всем произошедшем, но пуще прочего о том, не попал ли наставник Гран в серьезную беду, даже если он и в самом деле служил в Стеблях не только самому Приюту, но и кому-то еще, но уже через час она стояла вместе со всеми сверстниками у окон класса Гантанаса, которого подменял Бейд, и смотрела в окно на домик Тида. Бейд стоял рядом с учениками. Собственно, он и предложил подойти к окну, сказав, что иногда зрелище важнее всего прочего.

У дома Тида стоял сам Тид и четверо незнакомцев, державших в поводу пять лошадей. Некоторых из незнакомцев узнала Мисарта. Она приложила пальцы к вискам и прошептала:

– Вот эти, одетые в серые плащи, мужчина и женщина средних лет – родители Йоки. Хорошие люди. Не без… Но хорошие люди. Не маги. Он торговец, она хозяйка. Просто так выпало. Радовались, что их дочь в этом заведении. Гордились этим.

– А кто рядом с ними? – спросил Бейд.

– Наверняка знаю одного, – прошептала Мисарта. – Его зовут Дейк.

Она посмотрела на Тиса, который стоял бледный, как мел, дождалась его кивка, поймала быстрый взгляд Гаоты, поморщилась и продолжила:

– Второй в капюшоне, и я могу только догадываться, кто это…

Гаота прищурилась, вглядываясь в четверых. Они как будто были не вместе. Дейк о чем-то говорил с Тидом, незнакомец в капюшоне стоял темным столбом в стороне, заставляя сердце в груди Гаоты отчего-то болезненно сжиматься, а родители Йоки не сводили взглядов с четырех пределов.

– Подожди… – прошептала Гаота. – Я могу ошибаться… Тис. Этот… Дейк ведь был здесь прошлой зимой? Перед твоим приходом!

– Да, – кивнул Тис.

– Это мой родной дядя, – прошептала Мисарта, не глядя на Гаоту, а потом добавила. – Но у меня есть и вполне приличные родственники. Или были.