– Да вот в гости зашел к бабушке да к тебе.

– Да?

– Да. А Марк где?

– На улице, курит.

Наконец Ксюша отогрела руки и стала снимать куртку и сапоги. Лешка окинул взглядом ее складную фигурку в уже привычном наряде: джинсовом комбинезоне и цветном полосатом гольфе. Так Ксю ходила на работу и последнее время не снимала эту одежду даже дома. Такой костюм девушке очень шел, она в нем казалась по-мальчишески озорной и в то же время удивительно стройной и женственной.

В комнату зашел Марк.

– Марк, на улице очень холодно? – спросил у него Лешка. – Ксюше показалось, что очень, а ты что думаешь?

– Я теплокровный, так что по мне пусть бы и холоднее было, – ответил Марк, снимая куртку.

– Просто тебя любовь греет, – сказал Леша.

– Вот именно, – поддержала его Ксю. – Три дня назад я Наташу встретила. Она Марка никак забыть не может, спрашивала про него, искала…

– А ты что ответила? – спросил Марк.

– Ну… сказала, что она на редкость неоригинальна в выборе объекта для поисков, что я сама тебя не видела целых две недели, – сказала Ксю.

– Марк, я думал, с Наташей у тебя все закончено, – удивился Алексей.

– Конечно, закончено, – ответил Марк. – Только Натали этого никак не поймет…

– Так объяснил бы… – усмехнулся Леша.

– Ай! – отмахнулся Марк. – Лень возиться… Нужны мне эти объяснения! Вот пойду сегодня на танцы – настреляю себе с десяток новых девушек.

– А ничего, что там малолетки в основном? – поддела Ксю. – А ты ведь с малолетками не связываешься…

– Ну, не все там малолетки, хотя, если малолетка стоящая, то можно и связаться… Пойдешь со мной?

– Я? – Ксюша улыбнулась. – Зачем я тебе? Или ты из вежливости предлагаешь?

– Ксю, давно пора понять, что из вежливости я никогда ничего не предлагаю. А если предлагаю…

– Дело твое, Марк.

– Ты не ответила. Пойдешь? Будешь помогать мне отличать взрослых от малолеток?

– Мне заняться нечем? У тебя и самого глаз наметан, разберешься.

– Для тебя же стараюсь – авось подцепишь кого…

Ксюша нахмурилась. Это единственный род шуток, который она не терпела, и Марк об этом знал. Знал, но все же попытался задеть.

– Ну, Ксю, не обижайся, – тут же опомнился Марк. – Просто я хочу, чтобы ты пошла, а ты того и гляди сейчас откажешься!

– Думаешь, после такой твоей шутки я соглашусь пойти?

– Вообще, Ксю, я не понимаю, почему ты шарахаешься от мальчишек? – спросил Леша. – Красивая девушка, нравишься многим, но все время одна… Почему?

– Это не твое дело! – ответила Ксюша резко. – И вообще ничье! И никуда я не пойду!

Девушка убежала в комнату. Ей было обидно. Почему всем так хочется узнать, что с ней случилось? Кому какое дело, почему у нее нет парня?

– С Ксеней явно что-то не так, Марк, – сказал Лешка. – Она так реагирует на такие вопросы… Почему?

– Не знаю. У нее в жизни что-то случилось, думаю, какой-то парень гадость ей сделал, и Ксю разочаровалась. Но что именно, я не знаю.

– Но вы же так хорошо общаетесь, Марк, неужели она тебе ничего не рассказывала?

– Общаемся? Ты что – сам не видишь, что мы ругаемся вечно? Она ничего не рассказывала, как я не расспрашивал. По-моему, она стыдится этого…

На выходные к родителям приехала Лиза с детьми. Некоторое время она собиралась побыть в Березино.

Марку не давала покоя странность поведения Ксю. Если раньше это ему казалось капризом или каким-то глупым случаем, то после разговора с Лешей задумался. Ксюша никогда особенно долго не злится и не обижается, столько времени избегать парней – не ее стиль. Такой девушке, как она, не может не нравиться внимание противоположного пола. Задумываясь о том, какова суть Ксюши, Марк представлял ее этакой роковой женщиной, возможно, еще не совсем сформировавшейся… А она избегает всего этого, даже боится… Почему?

Но сам Марк не мог ничего выяснить и подозревать, что это отчасти потому, что он мужчина. Он решил попросить Лизу поговорить с Ксюшей. Лиза согласилась. Она пришла к бабушке, когда Ксю была дома.

– К тебе можно? – спросила Лиза, заходя в комнату Ксюши. Ксю в это время складывала свою одежду в шкафу, а то в гардеробе у нее потеряться можно было.

– Заходи, Лизунь, конечно, – отозвалась Ксю, выглядывая из-за дверцы. – Дашута и Максик где?

– У моей мамы, – ответила Лиза.

– А что ж ты не привела?

– В другой раз как-нибудь, – улыбнулась Лиза, присаживаясь на кровать. – Давай просто посекретничаем о своем, о женском?

– Давай. Надеюсь, ты не против, если я с одеждой буду разбираться и с тобой разговаривать…

– Конечно же не против! Давай даже помогу, может?

– Да нет, я сама, мне немного осталось.

– Как хочешь, – Лиза устроилась поудобнее на кровати сестры и ненадолго задумалась, решая, как бы приступить к разговору. Начала издалека. – День рождения отмечать будешь?

– День рождения? – переспросила Ксю. Если честно, то за хлопотами последних дней она и забыла, что у нее скоро праздник. – Не знаю, еще не думала…

– Надо обязательно отметить, Ксю! Семнадцать лет – дата важная.

– Так уж и важная! Если бы восемнадцать – так то совершеннолетие. А семнадцать… так, ерунда.

– Не ерунда. Конечно, не обязательно устраивать пир горой, но близких друзей позвать стоит… или организовать романтическое свидание с парнем… – осторожно сказала Лиза.

– Идея хорошая, – улыбнулась Ксю. – Но, к сожалению, у меня нет парня. Есть человек, который мне нравится, но он меня в упор не видит, потому что я намного младше его.

– Намного?

– На одиннадцать лет.

– И что случилось, Ксюш?

– А что?

– Ну, ты себя странно ведешь, парней избегаешь, так я подумала… Может быть, он тебя обидел? Ну, тот, кто тебе нравится?

– Нет, Лиз! – покачала головой Ксюша. – Он ничего мне не делал, он не способен обидеть… по крайней мере, меня… Он относится ко мне, как старший брат… вот, как Лешка…

– Значит, ты влюбилась в Маркова или Лешкиного друга какого-нибудь? – спросила Лиза, чтобы уточнить. Она подумала, что все узнала. Ведь вполне возможно, что, когда девушка влюбляется без взаимности, то отвергает всех остальных парней.

– А откуда ты взяла, что я парней избегаю? – полюбопытствовала Ксю, кивнув в ответ на Лизин вопрос. – На дискотеках ты со мной не была, да и живешь далеко… Откуда ты узнала?

– Ну… – Лиза не знала, что ответить.