Я довольно ухмыльнулась, ощутив приятный вкус мести.

— У меня нет уважительной причины, госпожа Холдж. Я бессовестно прогуляла первый день.

— Аника! — охнула Дара.

— Не с того начинаете, госпожа Вуд, — произнесла преподаватель и сделала пометку в своих записях.

Госпожа Холдж с таким упоение преподавала свой предмет, что я лишь несколько раз моргнула, и две пары пролетели как мгновение. Переполненная разнообразными чувствами, я вышла из кабинета, прижимая к груди стопку учебников. Меня напугали слова Лиссы, но темным нельзя доверять. Пока я не найду подтверждение — не поверю ни единому слову.

У меня набралась много вопросов, и я посматривала на свое отражение в полу в надежде, что оно угадает мои мысли и укажет дорогу в библиотеку.

Желание донести на Рэя в магистериум не пропало. Пусть я не могу выйти с территории, письма мне никто не запрещал писать. Осталось только узнать адрес, и в красках расписать все, что натворил этот темный.

— Аника, подожди, — прозвучало за спиной, и со мной поравнялась Дара. — Знаешь, я счастлива, что мы будем учиться вместе. Пусть родители и недовольны твоим выбором, мне приятно, что ты рядом.

Дара с обожанием посмотрела в мои глаза, и мне стало неловко за свои мысли. Я ревновала ее к Энжэю за то, что он взял ее на место магической пар. Но больше всего меня задевало, что он жил с Дарой!

— Я не уверенна, что разделяю твои чувства. Благодаря тебя письмо с приглашением в академию появилась так кстати перед родителями и Энжэем.

Дара удивленно вздернула брови.

— А что я такого сделала? Я всего лишь показала письмо. Ты сама сделала выбор в пользу темного арха. И из дома к нему ты сама ушла. Я тебя не подталкивала.

Я замерла на месте с открытым ртом.

— Что за наглая ложь?! Я никогда не уходила к Рэю. Мы за все время виделись всего два раза.

— Да? А мне казалось…

— Тебе показалось, — бросила и прибавила шаг.

Общение с родной сестрой нагоняло на меня больше тоски, чем троица темных дев. Я опустила голову, вглядываясь в магического проводника, и прибавила шаг.

Наконец, тень мне подмигнула и указала направление, а я прибавила шаг. Перерыв подходил к концу, а опаздывать не хотелось. Завернула за угол, на всем ходу врезалась в студента и уронила учебники. Присела, чтобы их поднять, даже не глянув на жертву своей невнимательности.

— Простите, я не хотела, — рассеяно произнесла, собирая книги.

— Аника, — прозвучал знакомый голос, от которого на теле дыбом встали все волоски.

Меньше всего мне сейчас хотелось встретить Энжэя.

— Энжэй… привет, — растерялась, не зная, что сказать. — Я тороплюсь, мне надо идти.

Шагнула, но он перегородил дорогу.

— Я сомневаюсь, что нам есть что обсуждать. Все предельно ясно. Ты живешь вместе с Дарой…

— Это она тебе рассказала? — произнес, недовольно хмуря брови.

— Неважно. Я желаю вам счастья, — сказала от обиды, хотя готова была кусать локти от сказанного. — Надеюсь, она станет лучшей заменой меня.

Попыталась обойти его, но он опять мне помешал.

— Но ведь и у тебя лицо в пушку. Это не я первым нарушил все соглашения, — произнес раздраженно.

Его слова возмутили до глубины души.

— Я не давала своего согласия на ритуал парности! Без моего ведома меня зачислили в академию! И я не живу со своей парой в одной комнате! А ты даже не попытался выслушать моих объяснений. Молча смотрел, как родители выставили меня из дома… А теперь пропусти. Я не желаю с тобой разговаривать.

Изумление отразилось на лице Энжэя.

— Так не бывает. Аника, я не знал…

— Дай пройти.

— Какие-то проблемы, Маклавлин? — прозвучал голос Рэя из конца коридора.

Я тяжело вздохнула — только его сейчас не хватало!

Темный подошел ко мне и обнял за талию, по-хозяйски прижимая к себе. Я хотела вырваться, но печать на плече запекла, и от малейшего движение тело пронзало словно миллионом иголок.

— Мы уже закончили, — ответила им обоим. — Можно я пойду? — со злостью посмотрела на Рэя.

Не хотелось говорить, что этот мерзавец не дает мне сделать шаг при Энжэе. Он расскажет Даре, нельзя, чтобы об особенностях наших взаимоотношении узнали родные.

— Минутку, Ники. Напомню нашему светлому другу, что магические пары темных неприкасаемые для светлых. Если ты будешь досаждать ей, мне придется заявить на тебя в магистериум, — произнес издевательским тоном.

Энжей сразу вспыхнул яростью.

— Давай ты не будешь мне рассказывать, как мне общаться со своей невестой?!

— Невестой? — Рэй изумленно посмотрел на меня. — Я думал, ты шутила, когда говорила, что у тебя жених — светлый арх.

— Не делай вид, что ты не знал, — зло прорычал Энжэй. — Ты и выбрал ее, чтобы досадить мне.

— Не обольщайся, Маклавлин. Ты не такая значимая фигура, чтобы влиять на выбор моей магической пары. Хотя, признаться, мне приятно, что я обыграл тебя не только на поле, но и в жизни.

Энжэй посмотрел на Рэя так, что у меня затряслись поджилки.

— Мне нужно идти на пару. Говорят, преподаватель очень строг, и всех опоздавших выгоняет из аудитории, — настаивала я.

— Иди, — после слов темного его магия отпустила меня, — а мы еще поговорим.

Я не стала задерживаться. Прибавила шаг, чтобы убраться оттуда. Уверена, у них хватит ума не устраивать драку в академии. Хотя, глядя, как Рэй решает проблемы со своими соплеменниками, сомнения в этом были.

* * *

Я толкнула бедром входную дверь общежития, ибо Мардж не было на месте. У меня в руках такая стопка книг, что пришлось придерживать их подбородком. После встрече с Энжэем я так и не пошла на пары. Взяла в библиотеке гору учебников и отправилась к себе. Не хотела видеться с Дарой и случайно натыкаться на бывшего жениха в коридоре академии. А Рэю будет «приятный» сюрприз за мои прогулы. После слов преподавателя о том, что мои оценки влияют на успеваемость темного, желание учиться как рукой сняло.

Промаршировав по лестнице на второй этаж, ввалилась в комнату. Оказывается, я забыла запереть дверь. К счастью, все вещи были там, где я их оставила. Да и кому нужны пожитки человечки? Моя семья хоть и среднего достатка, но по мерам столицы наш уровень жизни намного ниже многих.

Под ногами закрутилась Туфля. На учебное время я была вынуждена запирать ее в комнате. Еще повезло, что Мардж не против домашних животных.

— Сейчас, дружок, разберусь с одним делом, и мы пойдем погуляем.