Обернувшись, мы увидели, как по ступеням из подвала поднимается Виктор. Его силуэт сверкал серебристым светом, и он очень резво начал к нам приближаться.

– Уходим… Уходим быстро! – скомандовал я.

Все без оглядки побежали к воротам особняка, уже пренебрегая маскировкой от кораблей в небе.

Что-то промелькнуло у нас над головами, и, преграждая дорогу к воротам, перед нами приземлился после прыжка Путник.

– Вы все умрете. Вы все виновны, – сказал Виктор, смотря на нас холодным, не выражающим никаких эмоций взглядом.

Все застыли, не зная, куда теперь бежать, но Путник перевел свой взор позади нас.

– Смена цели. Вижу основного врага, – Виктор, растолкав нас, пошел куда-то в обратном направлении.

Обернувшись по ходу его движения, я увидел Тимура. Он стоял, с трудом опираясь на руль сигвея – двухколесного электросамоката. Трубки из его головы и спины уходили в специальный объемистый рюкзак позади него, а сам он с улыбкой на покрытом шрамами лице курил сигару, дым от которой сочился из нескольких проломов в черепе.

– Ох ты, а вот и пехота. Слышишь, солдат бессмысленной войны, сделай одолжение, – убей меня, и мои соплеменники прилетят, чтобы уравнять шансы этих дикарей. Хозяйка твоя уже мертва.

Виктор стремительно побежал на Тимура, но тот, несмотря на свой изувеченный вид, легко отбросил его метров на десять в мусор у дороги. Путник, вскочив на ноги, вновь подбежал, и, взяв Тимура в крепкий захват, начал вырывать из него трубки жизнеобеспечения.

– Бегите, пока я его задержу. Саша, моя затея провалилась, ты мой запасной вариант на крайний случай, и, похоже, это именно он. Та сила, что я выпустил на свободу, оказалась хитрее и сильнее нас. Мы с тобой не имели времени поговорить, да и сейчас не самый удачный момент, – вещал Тимур, пытаясь вырваться из рук Виктора. – Там, в будущем, идет большая война, но силы противоборствующих сторон равны. Я подумал, что здесь, в прошлом, смогу все изменить в свою пользу. Но твой двойник обхитрил нас и решил уничтожить обе наши стороны. Но и твоему миру не поздоровится, поверь. Единственный шанс все исправить – уничтожить Город Богов.

Виктор так сдавил свой захват, что кости Тимура затрещали. Бывший президент страны захрипел, но продолжил свой монолог, правда, уже более сдавленным голосом.

– Когда-то наши предки его создали как мост между будущим и прошлым. Цивилизации, сейчас пользующиеся им, даже понятия не имеют, что он такое. Думают, что это просто древний город, а на самом деле он гигантская машина. С помощью него мы и пришли сюда, словно спустились на лифте времени, чтобы изменить историю. Но то, как все повернулось, не нужно уже никому из нас, и тебе в том числе. Уничтожь этот мост между временами, и нас в вашем времени никогда не будет, а у тебя и твоего мира появится шанс.

Виктор начал еще сильнее душить Тимура, и тот замолчал, задыхаясь, но в последний момент все-таки разорвал сверкающие одежды Виктора.

Тимур безжизненно обвис на руках Виктора, который тоже, похоже, потерял свои силы. Но это не решило проблему нашей безопасности. Одежды Виктора начали вибрировать и испускать еле слышный свистящий звук. На этот призыв среагировали малые летательные аппараты, и с десяток их устремились к нам.

В этот момент прямо в небе, воспламеняя воздух, начали из ниоткуда возникать космические корабли совсем иного вида. У них был более агрессивный дизайн, они были ярко-красного цвета, с угрожающим черным орнаментом на корпусах.

Там вверху, среди облаков, разразилась эпохальная битва. Голубоватым и бордовым свечением накинули на себя армии силовые поля. Яркие всполохи молниеносных лучей, посылаемых из орудий, ослепительные взрывы торпед, крушащих корпуса летательных аппаратов. Все небо в мгновение ока стало сплошным пожаром.

Но корабли все прибывали, просто появляясь из непонятных червоточин. Бесчисленной саранчой набросились друг на друга тучи более мелких судов и истребителей. Металлическим дождем начали падать разновеликие обломки флотилий, круша все вокруг.

В ужасе мы вбежали ко мне во двор, и автоматические ворота плавно закрылись позади, хотя основная опасность была не сзади, а над нами…

16 сентября 10:06

Владимир, особняк Быстрова

Вновь я оказался у входа в собственный дом.

Почему-то сразу вспомнилась безумная ночь после побега из подвала ФСБ. Если бы я только знал, что моего настоящего адреса проживания оперативники тогда не знали, то та молодая девушка, а возможно, и многие другие люди были бы живы, а я не ютился бы ночью на холодном чердаке, а спал в уютной постели.

Однако прошлое навсегда осталось в прошлом. Подойдя к анализатору сетчатки глаза, я, как и в предыдущий раз, дождался, пока он меня опознает, и после этого двери открылись, гостеприимно впустив внутрь.

Мы сразу проследовали в подвал, и прежде недоступная мне дверь показала на таймере, что до ее открытия осталось пять секунд. Циферблат отсчитал время до нуля, и дверь открылась.

– Все четко, как в аптеке, – констатировал я, понимая, как правильно все рассчитал еще до падения под поезд.

Посмотрев на свои часы увидел, что они показывали ровно 10:10.

Мы оказались в просторной, почти пустой, комнате. Весь ее интерьер состоял из вертикально висящего в воздухе металлического кольца, которое мы принесли сюда после путешествия в подземный город.

Мы по одному шагнули в портал, и, наконец, все оказались в том загадочном месте, картины которого всплывали в моих снах и были запечатлены на рисунках из прежней жизни…

Время неизвестно

Местонахождение неизвестно

Место, куда мы попали, выглядело почти так же, как в виденьи, только теперь над ним взошло другое солнце. Огромное, ярко-оранжевое, оно было почти в полнеба, отчего все вокруг отливало золотом.

Руины древнего храма казались громадными, но, судя по тому, как были разбросаны обломки его гигантских колонн и фрагментов стен, здание не просто развалилось от старости, что-то очень мощное его разрушило извне.

Ярко-красная трава, вперемешку со светящимися изнутри цветами, доходила почти до колен, и только в местах, где каменные плиты мощного основания вырывались из присыпавшей их земли, можно было стоять над травой.

Мы пошли к обрыву, где обтекающая храм река, грохоча, срывалась вниз бурными потоками водопадов. Брызги воды и приятное теплое солнце, играющее в них радугой, делали все поистине сказочным.

Вдалеке за водопадами виднелся сверкающий золотыми отблесками хрустальный город.

– Наверное, нам нужно до него добраться. Здесь, конечно, красиво, но еды никакой нет, а надолго ли мы в этих краях – непонятно, – сказал Максим.