Путник успел отойти от клуба буквально на пару метров, когда получил резкий удар по голове. Потом его на глазах у прохожих повалили на землю и начали бить ногами. Когда этот кошмар закончился, подошел Солитер и с ухмылкой плюнул Виктору на лицо.

– Отдыхай, герой-любовничек. Настучишь ментам – ты труп.

Потом Солитер закурил и пошел вслед за своей компанией, а Виктор остался лежать на асфальте с выбитыми зубами и сломанным носом.

И все бы ничего, но после драки самочувствие Виктора стало быстро ухудшаться, а когда он кое-как добрался домой и мать вызвала скорую, то врачи диагностировали сотрясение мозга и разрыв селезенки. Да и остальные органы ему отбили безжалостно. Конечно, в любой нормальной семье подали бы заявление в полицию, но не в его. Мать, привыкшая к побоям бывшего мужа, решила не давать делу ход, испугавшись мести со стороны хулиганов. Сам Виктор, и раньше не блиставший смелостью, теперь и вовсе растерял все остатки мужества.

Весь год прошел в сплошной череде операций, легче от которых не становилось. Он сильно похудел, зрение ухудшилось, и из института пришлось уйти. Все, что ему осталось, – искать ответов у Бога и надеяться на чудо. И вот сегодня, когда надежды лопнули, кто-то услышал его молитвы.

В комнату заглянула мать. Она была в платке, который снимала с головы только перед сном или чтобы постирать, потому что постоянно ходила в православный храм – и утром и вечером.

– Сынок, к тебе какая-то девушка, говорит, что хочет с тобой поговорить. Можно она зайдет к тебе?

– Мам, я не хочу никого видеть, ты же знаешь.

– Хватит, сын. Поговори с кем-нибудь, кроме Бога, хуже от этого не будет.

– Ладно, пусть войдет.

В дверь вошла Светлана, с которой он пару раз пересекался в тренажерном зале, когда та приходила навестить Быстрова.

– Светлана?

Девушка посмотрела на него своими большими красивыми карими глазами, в которых было что-то магическое.

– Привет, горемыка, как твои дела? Меня Саша послал тебя проведать, сам-то он очень занят на проекте, далеко отсюда.

– Правда?

– Да. Но речь сейчас не о нем… Ты обещал посвятить жизнь служению Богу, если он даст тебе силы.

– Ты о чем? – спросил Виктор, с удивлением слыша то, о чем никто знать не мог.

– О твоих молитвах. Я выполню твою просьбу. Но и ты будь готов послужить. Грядет война и понадобится каждый, кто чист душой. А ты, Виктор, именно такой. Ты готов?

– Ты ангел?

Девушка не ответила, но достала из объемистой сумки белого или даже слегка серебристого цвета одежды и положила их в ногах кровати Виктора.

– Надень прямо сейчас и увидишь, что мое слово верно. Но учти, только искренне верующий может их надеть, иной умрет.

Виктор пожал плечами. В принципе оба варианта его устраивали, но год молитв и чтения Библии изменили его сознание. Да, он верил. Верил, что Бог услышал его молитвы.

Он встал со своего лежака и надел сначала водолазку, а потом штаны. Одежда была легкой. Почти невесомой. Она приятно холодила тело. Однако никаких изменений он не почувствовал.

– Теперь сосредоточься только на своем новом одеянии, постарайся ощутить себя сильным. Используй всю веру, что у тебя есть.

Виктор попытался. Какое-то время ничего не происходило, но вскоре он ощутил легкое щекотание по всему телу. Он сосредоточился на этом ощущении и начал про себя молиться.

– Я верю, я верю, я хочу отдать себя без остатка Тебе, я чувствую, как силы приходят в меня.

И тут одежда начала трансформироваться: сначала водолазка и штаны срослись, став единым целым, потом штаны окутали ступни, а водолазка голову.

Виктор закрыл глаза и продолжал молиться, подавляя страх перед происходящим. Наконец, серебристая ткань покрыла его целиком, и миллиарды острых игл вонзились в каждую клеточку его тела. В голове зазвучал властный, не терпящий возражений голос девушки.

– Процесс установки оборудования завершен успешно. Процесс калибровки завершен. Оборудование синхронизировано на сто процентов.

Разряды тока прошли по всему телу, и вместе с ними Виктор ощутил страшную боль. Это острые шипы вонзились в позвоночник и сквозь череп напрямую в мозг.

Затем боль прошла – исчезла абсолютно бесследно, мышцы налились ранее никогда не виданной для него силой. Энергетика организма повысилась до всех возможных пределов, словно к нему подключили мощный источник питания.

Однако был один минус: Виктор больше не управлял своим телом, да и мозгом тоже – его собственные мысли словно ушли куда-то на периферию сознания. А новый интеллект, получивший полную власть над его телом, давал отчет рыжеволосой девушке.

– Боец двести пять тысяч шестьсот двадцать один к выполнению приказов готов.

– Вольно, боец, до потери контакта с моим разумом, войти в спящий режим. Если смерть настигнет меня, придет время великой войны. Мои ангелы пламени и металла прилетят с небес, а вы, мои воины, очнетесь, чтобы изгнать и уничтожить зло.

Виктор потерял сознание и затем проснулся вновь в своей кровати, после удивительного сна. Серебряных одежд он на себе не обнаружил, но зато странным образом почувствовал себя абсолютно здоровым и полным сил. Наверное, Бог все-таки услышал его молитвы…

16 сентября 9:40

Владимир, складская зона

Путник начал приходить в себя.

– Что случилось? Почему вы меня держите?

– Да все в порядке, – ответил я, посчитав, что у Виктора воспоминания стерлись сразу после откровения.

Нужно было продолжать путь, несмотря на опасности, пока вездесущие летуны нас не нашли. Мы вышли из склада, и двинулись дальше в сторону моего дома, стараясь идти поближе к стенам зданий, чтобы скрыться от небесных объектов.

Выбрав подходящий момент, когда Виктор шел впереди, я схватил металлическую трубу, что попалась мне на глаза, и резко ударил его по голове. От удара Путник рухнул, как подкошенный.

Денис и Максим оттащили его к спуску в один из подвалов и аккуратно прикрыли листом шифера.

– Босс, а мы правильно поступаем по отношению к Виктору? – решил снять с себя груз ответственности Денис.

– Правильно-неправильно… Чего вы от меня хотите? Понятия не имею, – ответил я.

Совсем низко пронесся один из малых кораблей, и мы быстро ретировались в тень здания.

– По-моему, сейчас не время для дискуссий. Виктора, может и жаль, но он теперь кукла Светланы, а она еще той стервой была, – жестко и даже как-то слегка обиженно высказался Максим. – Давайте уходить отсюда.

Мы двинулись дальше. До особняка оставалось всего ничего, когда все корабли в небе, как один, затрубили жутким мерзким гулом. Позади нас послышались грохот и звук разбивающегося о стену шифера.