«Два часа тридцать минут».

– Полетели. Мне туда очень нужно.

Корабль слегка тряхнуло, и все объекты, видимые в иллюминаторе, вновь вытянулись в линии. На этот раз в свой нормальный вид они пришли нескоро. А если учесть все переживания, которые на меня навалились, то время, казалось, просто остановилось.

Когда сил смотреть на застывшее в иллюминаторе изображение уже не осталось и я закрыл глаза, корабль вновь тряхнуло.

«Координаты планеты “З.150-альфа” достигнуты».

Открыв глаза, я никакой планеты не увидел. Россыпь астероидов на фоне множества звезд, и более ничего.

– Здесь нет планеты. Как это понимать?

«Планета “З.150-альфа” уничтожена. Судя по спектру, уничтожение планеты произошло взрывной волной из Солнечной системы, через телепортационные ворота, соединяющие планету Земля с данной планетой».

– Как уничтожена? – спросил я, чувствуя, как ноги подкашиваются, а сознание начинает меня покидать.

Жизнь в одно мгновение потеряла всякий смысл. Ведь все, что у меня было, все, что было мне дорого, перестало существовать.

Но неожиданно меня посетила отчаянная мысль. Если Город Богов уничтожен, почему время не повернулось вспять?

Корабль, прочитав мои мысли, дал поясняющую справку:

«“Город Богов” – это расхожее название политического и экономического центра галактики, столицы союза миров».

На обзорном окне впереди меня, там, где скопление звезд было особенно плотным, появился полупрозрачный круг, который расширился, увеличив этот кластер изображения.

Похоже, это был центр Млечного Пути – место, где должна была быть, по предположению ученых, сверхмассивная черная дыра, сформировавшая нашу галактику.

Однако там, посреди плотного кольца звезд, был явно техногенный объект немыслимых масштабов, превосходящий Солнце в миллионы раз. Он, видимо, окружал саму черную дыру, используя ее неиссякаемую энергию в своих целях.

Это была космическая база, от которой по вселенским магистралям двигались потоки всевозможных летательных аппаратов.

«Так вот он какой, Город Богов на самом деле. А то, что мы видели, являлось лишь задней дверью, ведущей к нему», – в моей голове абсолютно четко сформировалось понимание происходящего.

Это был центр галактической мега-цивилизации, но Тимур хотел, чтобы я его уничтожил и каким-то образом повернул время вспять. Бесспорно, то, что случилось с моей родной планетой, было катастрофой, но послушаться неизвестно с какими целями прибывшего на Землю пришельца и устроить галактический геноцид было для меня недопустимо, тем более после всего пережитого.

– Проложи курс к Городу Богов, – приказал я кораблю, даже не представляя, куда еще в этой Вселенной можно полететь.

«Курс проложен, до прибытия тридцать две минуты сорок секунд».

– Есть на борту спиртное? – спросил я у корабля, чувствуя, как мне невыносимо плохо на душе.

«Есть возможность синтезировать любой алкоголь по вашему выбору».

– Сделай что-нибудь, чтобы можно было забыться до прилета.

«Таракский эликсир эйфории, рекомендую для погашения переживаний на ближайшие полчаса».

В центре управления полетом прямо из пола выдвинулся стол с графином, слегка светившийся зеленоватым светом. Около него стояли бокал с золотым тиснением и тарелка со странными неземными фруктами. Рядом со столом выдвинулось кресло, и заиграла тихая музыка, чем-то напоминающая ранние альбомы Жан-Мишель Жарра. Корабль, словно знал, чего я хочу. Хотя если он говорил со мной телепатически, что мешало ему и считывать мои желания?

На душе было тоскливо и тревожно, и я слабо надеялся, что неземной эликсир поможет избавиться от скверного состояния.

Присев в кресло, я сделал глоток чего-то, отдаленно напоминающего газированный напиток «Тархун», от которого внутри стало сразу тепло, мышцы расслабились, как после профессионального массажа. Откусив кусочек фиолетового фрукта, я ощутил вкус, подобный клубнике.

Корабль убрал изображение космоса, перенеся меня куда-то в место, похожее на пляжное побережье Гоа. Подул прохладный ветерок, я почувствовал приятный аромат неизвестных цветов, мысли затуманились, а боль притупилась. На какое-то время я вообще забыл, где я и что со мной произошло. Начинало казаться, что я просто отдыхаю на курорте, а все переживания – лишь затухающие блики странного ночного кошмара, который полностью исчез.

Пол обратился песчаным пляжем, и песок приятно грел ступни. Откуда-то со стороны склонившихся к морю пальм ко мне шла Злата. На ее шее красовались бусы из бутонов розовых цветов. Золотистые волосы девушки развевались на ветру.

В какой-то момент оказалось, что Злата не одна. Она за руки вела ко мне моих детей. Майя прижимала к себе котенка по имени Брюлик, Алексей держал свободной рукой катушку с ниткой. К нитке был привязан воздушный змей, который плыл высоко над ними в струях ветра. Мне послышался мужской смех, это Максим с Денисом дурачились, брызгая на Дмитрия морской водой с двух сторон.

Где-то сбоку тихо разговаривали мужчина и женщина, чьи голоса я не слышал уже очень давно. Посмотрев в их сторону, я увидел, как мои приемные (приемные ли? – промелькнуло в голове) отец с матерью загорали, полулежа в шезлонгах у столика под зонтом и играя в карты.

Внезапно идиллия исчезла. Корабль вновь показал окружающее космическое пространство, но теперь оно бурлило жизнью. Одни мириады космических кораблей двигались по межгалактическим трассам к вратам перехода и отправлялись куда-то в отдаленные миры. Другие летели в обратном направлении, со всех сторон приближаясь к Городу Богов. Множество звезд заполняли небосвод. Странные конструкции поднимались над галактическим мегаполисом, образуя сверкающие металлом гигантские лучи и кольца.

– Действительно ли этот мегаполис еще и машина времени? – спросил я.

«Город Богов был заселен полтора миллиарда лет назад. Данная конструкция создавалась как стационарная система, внутри которой возможно перемещение во времени в любую точку существования данной системы. Это своего рода лифт, защитная система, созданная для изменений прошлого на случай катастроф».

– Как я могу им воспользоваться? – в моем вопросе кораблю звучала надежда.

«Нужна активация лифта, после чего твое сознание будет перенесено в любую точку времени и пространства, при условии, что там окажется существо, схожее с тобой генетически. Для этого понадобится решение вселенского Совета. Но это невозможно, так как мы вне времени и места его существования».

– А если уничтожить лифт? Тогда ни Светлана, ни Тимур не прилетят в прошлое, а значит, Земля не будет уничтожена и все, кого я знал, смогут прожить нормальную жизнь?

«Да».

Неожиданно я перестал себя ощущать вершителем зла. Я никого не убиваю, они все вновь появятся в новом витке времени и даже не будут помнить о той катастрофе, что я задумал.