Одна из целительниц достала шприц и ввела что-то в грудь Николаса. Я затаила дыхание, пока она проверяла его пульс и дыхание. Когда она посмотрела на меня и улыбнулась, у меня едва не подкосились ноги.

– У него несколько повреждений в районе сердца, но ничего такого, что невозможно излечить, – любезно объяснила она. – Он должен скоро прийти в себя. Он очень сильный.

Мое сердце готово было разорваться.

– Да, он такой.

Тристан и целители вышли из комнаты для разговора. Крис принес чистые одеяла, чтобы укрыть Николаса, и его улыбка была такой широкой, что на щеках появились ямочки.

– Вы двое определенно созданы друг для друга. Даже не знаю, кто из вас более упрям.

– Он. – Я присела на край кровати и взяла теплую руку Николаса. Мои эмоции были в таком беспорядке, что я не знала, смеяться мне или плакать. Тело решило все за меня, и горячие слезы потекли по лицу.

«Ш-ш-ш, не плачь». Нежная волна теплой энергии пронеслась через связь одновременно с тем, как пальцы Николаса сжались вокруг моих.

«Тогда тебе лучше поторопиться и поправиться, потому что сейчас я немного не в себе».

Один уголок его губ слегка дернулся.

«Я бы поправился гораздо быстрее, если бы смог обнять свою пару».

Ему не пришлось просить дважды. Я забралась на кровать рядом с ним и свернулась калачиком, прижавшись ухом к его сердцу, чтобы слышать каждый драгоценный удар.

– Это реально? Потому что если я сплю, то не хочу никогда просыпаться.

«Реально. Я здесь, мой маленький воин».

– Как такое возможно? – Мое горло сжалось, и я едва могла говорить. – Я почувствовала, как ты умер.

«Ты убила демона-вамхира. Моему Мори просто требовалось время. Ты вернула меня назад».

Я всхлипнула и уткнулась лицом ему в грудь.

– Пожалуйста, не оставляй меня снова.

Он медленно поднял руки, чтобы обнять меня.

– Никогда.

Глава 26

– Никак не могу поверить, что все это время Мастером была младшая сестра Тристана.

– Не ты один.

Роланд покачал головой.

– Это так безумно… и очень жутко, если подумать.

По моему телу пробежала дрожь.

– Можешь мне не рассказывать.

Последние две недели я пыталась забыть о тех кошмарных днях. Я до сих пор каждую ночь просыпалась в холодном поту, и Николас обнимал меня, нашептывая, что мы вместе и в безопасности. Он полностью оправился от физических травм, но на исцеление наших душевных ран потребуется гораздо больше времени. С каждым днем становилось чуточку легче, и однажды мы сможем оставить выпавшие на нашу долю испытания далеко позади.

«Ты в порядке?» Николас накрыл ладонью мою руку, лежащую на коленях. Меня все еще поражало, как хорошо он считывает мои эмоции и точно знает, что мне нужно. Как, например, эта поездка в Нью-Гастингс.

«Да». Я посмотрела на людей, рассевшихся в гостиной моей квартиры. Роланд и Питер, разумеется, были здесь. Я не могла вернуться домой и не повидаться с ними. Джордан приехала с нами, чтобы, как она выразилась, «увидеть, где все началось». Крис тоже был здесь в память о прежних временах.

– Как Тристан справляется со всем этим? – поинтересовался Питер.

– Хорошо, учитывая обстоятельства, – тихо ответил Крис. – Он организовал ее похороны, и ему пришлось сообщить о ней моей матери и их родителям. Они восприняли это тяжело, как и ожидалось.

У меня все сдавливало в груди, когда я думала о Тристане. Он был опустошен из-за выходки Елены, его терзало чувство вины за то, что она сделала со мной и Николасом. Я сказала, что он не несет ответственности за ее действия, как и за то, что произошло с ней. Когда-нибудь он поймет, что я права, а сейчас он снова оплакивал свою сестру. После похорон он ушел с головой в работу. Он мало и редко разговаривал, разве что с Десмондом, который был ему хорошим другом и поверенным, как Тристан был для него многие годы.

Именно благодаря Десмонду я узнала, что два дня назад Мадлен наконец-то связалась с Тристаном. Смерть Мастера освободила ее от внушения, избавила от жизни в постоянном страхе. По словам Десмонда, Тристан и Мадлен проговорили много часов, и впервые за несколько недель Тристан выглядел счастливым. Возможно, налаживание отношений с дочерью поможет ему пережить горе.

У меня не было никаких намерений идти на контакт с Мадлен, но даже я не могла злиться на кого-то вечно. Может быть, однажды… Пока я была рада тому, что она связалась со своим отцом.

Роланд шумно вздохнул.

– Тристан – хороший парень. Неприятно слышать, что он переживает тяжелые времена.

– Мне тоже, – согласился Питер.

Джордан посмотрела на меня, выражение ее лица подсказало, что она сыта по горло грустными разговорами.

– Милое местечко, Сара, но маленькое и слишком тихое. Как ты это выносила?

Николас и Крис рассмеялись.

– В наш последний визит здесь не было так тихо, – сказал ей Николас.

Крис поморщился.

– Помнится, я брал отпуск после поездки в Мэн. – Он посмотрел на Николаса. – Сколько вампирских гнезд мы вычистили во время той поездки в Вегас?

Роланд одарил меня лукавой усмешкой.

– Когда стая узнала, что ты приедешь на несколько дней, некоторые отправились навестить родственников за городом.

Я закатила глаза.

– Очень смешно, ребята. И отвечая на твой вопрос, Джордан, мне здесь нравилось. В детстве мы находили уйму всего, чем можно занять себя. Мне не приходилось скучать.

Роланд усмехнулся.

– Если бы наши родители знали хотя бы половину из того, во что мы ввязывались… – Он наклонился вперед и уперся локтями в колени. – Нейт собирается возвращаться, раз здесь теперь безопасно?

– Думаю, у него связано слишком много плохих воспоминаний с этим местом, чтобы подумывать переехать обратно. – В последний раз, когда Нейт находился в этом доме, он был вампиром. И все еще пытался забыть тот период своей жизни.

– Что он собирается делать с домом, если не вернется? – спросил Питер.

– Он что-то говорил о продаже, поэтому Николас купил его для меня. – Я повернула голову и улыбнулась Николасу, и он склонился ко мне для быстрого поцелуя.

Джордан фыркнула.

– Ага, и вот так теперь постоянно с тех пор, как они соединились.

Мы тайно улыбнулись друг другу. Джордан пришла в неописуемый восторг, когда я сказала ей, что мы с Николасом наконец-то завершили связь. Она пыталась выведать у меня все подробности, но некоторые вещи слишком интимны, чтобы делиться ими даже с лучшей подругой. Я рассказала о том, когда и где, и на этом все. Она ответила, что мечтательный взгляд на моем лице сообщил ей все, что нужно знать. К тому