- Злой колдун, значит? - еле слышно хмыкает мне дракон, показывая гостям садиться. Слуги подают блюда, сменяют тарелки, разливают напитки. Какое-то время, никто не разговаривает. Все даже не едят, а именно что… трапезничают. Важно. Согласно этикету. Благо, с этим вопрос у меня проблем нет. Хотя я замечаю, как пристально за мной следят некоторые дамы и леди, из числа весьма юных. Хотя… даже они, наверняка старше меня. Слуги, уже привычно наливают мне в бокал сок, хотя остальные угощаются винами. Передо мной сменяется тарелка, и я вдруг замечаю, что у всех, до кого могу дотянуться своим взглядом и не привлечь внимания, на тарелках лежит рыба. А передо мной поставили кроличью печень в сливочном соусе. Я благодарно посмотрела на своего ящера. Знает, что я рыбу не люблю. Вот просто терпеть не могу. Но… надеюсь, никто за столом не заметит, что у меня отдельное меню.

После утоления первого голода, пошли вежливые разговоры. Атмосфера такая… до зубовного скрежета правильная, согласно протоколу.

- Ваша светлость, - вдруг подает голос кто-то из гостей, с кем я еще не имела несчастья общаться. – А что это за чудо архитектурной мысли у вас выстроено? Мы пытались и вчера и сегодня пробиться в этот… ледяной замок, но неподкупные гвардейцы не пускают, перекрыли все ходы и входы. Говорят «командир сказал никого не впускать»

- О, - улыбается герцог, - граф, это идея Клевеленда! Вы же знаете, что в наших краях с количеством осадков ежегодная проблема. Заметает так, что иногда жизнь стопориться у людей до весны. Брайтон решил эту проблему, снарядил гвардейцев. Те собрали снег, прочистили дороги, вывезли снег из города и ближайших сел. Собрали все это дело в одну большую кучу и вот… получилось два в одном!

- Так, ну пользу вижу. А что же второе в этом одном? – недоумевает граф, как и многие другие за столом. Дэкер перевел взгляд на моего брата и тот криво усмехнувшись сдал все, как есть.

- Это подарок Диане. Ее собственный ледяной замок, маленький парк развлечений.

- Диана, - удивленно смотрит на меня виконт, - вам не много? Одной и целый замок снега?

- Нет, что вы, - улыбаюсь, - мне в самый раз. Можно было бы больше!

- Женщины! – рассмеялся виконт, - все вам мало! А не покажете ли нам свой замок изнутри?

- Это опасно, - не подумав ляпнула, и мужчины за столом рассмеялись, решив, что я шучу. Только дракон и Брайтон не поддержали их веселья, снова набычившись.

- Я помню! – восклицает его сиятельство. – Но не переживайте, с нами, вы будете в полной безопасности, даже если злой колдун придет за оставшимися без сердца частями вашего тела!

Я насмешливо фыркнула и с жалостью посмотрела на виконта.

- Это опасно, прежде всего, для вас, - добавила я разъяснения, но и это не угомонило весельчака.

- Да, и это я тоже помню! – смеется виконт, - у меня до сих пор побаливают ребра от падения.

- Надо сказать спасибо, что приземлились на оборотней, - улыбается леди в роскошном бордовом платье, - Кстати, Диана, подскажите, чем вы так разозлили оборотней? Почему они гнались за вами?

- Это… было дружеское соревнование, - аккуратно подбираю я слова. – Мне повезло с телохранителями. Ребята азартные, и мы часто устраиваем соревнования и турниры на троих.

- Поразительно! – сверкает на меня взглядом леди. Недобрый у нее какой-то глаз. Совершенно. – Вы азартная, майса?

- Да, миледи, я азартна, - улыбаюсь несколько виновато. – Каюсь.

- И какие же игры вы предпочитаете? – снова перетягивает на себя внимание веселый виконт.

- Самые безобидные, - с лукавой улыбкой слегка приукрашиваю правду.

Дэкер с Брайтоном синхронно хмыкнули. Тихо-тихо, но в резко повисшей тишине их услышали. Брайтону пришлось объясняться.

- Осторожнее, виконт, - криво усмехается братик, - не ровен час окажетесь уже вызваны Дианой на дружескую дуэль в чем – либо.

- А я готов рискнуть! – хорохорится мужчина. – Диана… окажете мне честь? Я тоже азартен!

Я с сомнением посмотрела на герцога. Тот с изрядной долей призрения поглядывал над петушащегося виконта.

- Ладно… - откладываю вилку. – Во что бы вам было менее всего обидно проигрывать? – улыбаюсь, слышу всеобщий «ох!»

- Право выбора оставляю за прекрасной майсой, - самодовольно ухмыляется виконт. – Я готов на любые испытания, чтобы отобрать ваше сердце у любого колдуна!

- Зачем вам этого сомнительный орган? После колдуна, оно будет уже весьма поношенным, возможно порванным на кусочки, ведь злодей не вернет мое сердце без боя.

- А может быть, у меня есть панацея для порванных сердце? – подмигивает мне виконт и в руке Брайтона вдруг переламывается вилка.

Весь стол уставился на руку командира гвардейцев, а я поспешила исправить ситуацию, перетянув на себя внимание.

- Оставьте свою панацею, виконт, она вам очень пригодиться зализывать раны, после поражения.

- Так определитесь уже, в чем будем соревноваться!

- Давайте подумаем? Может быть… сразимся на мечах? – с сомнением смотрю на своего оппонента, - нет. Поражение в таком сугубо мужском деле может пагубно сказатьс на вашей самооценке…

Над столом прокатились редкие, но едкие смешки.

- Вы хорошо метаете ножи? Хотя… впрочем, и это неинтересно уже… не люблю повторяться… о, знаю! – воссияла я, как новенький золотой. – У моего брата есть конь. Бешенные, ужас. Никого, кроме Брайя не воспринимает. Обуздаете?

- А ты, Диана, обуздаешь? – с таким же сомнением смотрит на меня.

- Посмотрим, - пожимаю плечами.

- Тогда я согласен! – радостно и патетично вскидывается виконт. - Могу сразу огласить приз, который хочу получить! Поцелуй прекрасной Дианы…

- А я не буду оглашать своего желания, - смущенно туплю глазки.

- Зря вы это затеяли, виконт, - вздыхает Брайтон. – Ох и зря…

- Не переживай, Клевеленд! Сестру командира гвардии никто не обидит!

- Да я вообще-то за вас переживаю, - признается брат, вызвав вновь смешки среди гостей. Дракон стоически молчал.

- А я тоже хочу, - вдруг радостно оповещает всех его сиятельство. – Ради поцелуя прекрасной Дианы, я рискну даже обуздать бешенного коня!

- Не помню, чтобы майса соглашалась с условием виконта, - как бы намекает кто-то за столом. Но ему тут же отвечают, что майса, как бы и не отказалась.

- Тогда я хочу!

- И я попробую!

- И я!

Почувствовала себя мерзко, словно стая гарпий слетелась на беззащитный кусок мяса. Но тут же взяла себя в руки. Если эти дворянчики думают, что смогут меня унизить, их ждет оооогромное разочарование!

- Да ладно, - снисходительно осматриваю мужчин, переругивающихся, кто будет первым пытать Букаша. – Мне все равно, сколько вас соберется. Чем больше, тем лучше вообще-то.