Я осмотрела плоды её трудов.

Бинты, к которым я привыкла в обычном мире, здесь отсутствовали. Вместо них женщина туго замотала место пореза куском материи такого же серого цвета, как и надетые на нас рубахи, как и ткань палаток, как и всё вокруг. Но в целом получилось аккуратно. Хотя я бы добавила повязку через шею — стоило сделать неловкое движение или опустить руку вниз, в кончиках пальцев сразу начиналась неприятная пульсация. Но просить я ни о чём не стала. Неудобство продлится лишь несколько часов, а потом я вообще забуду, что была ранена.

Эмили слегка кивнула в ответ, и упавший на её лицо блик костра выхватил что-то новое в идеальном и светлом облике. Женщина сидела ко мне вполоборота, но я смогла разглядеть, что её левая щека представляла собой сплошное кровавое месиво. Однако она словно не обращала на это внимания, собирая свои нехитрые приспособления: полоски ткани, таз с водой и губку.

—Ты тоже ранена?— удивилась я, пытаясь рассмотреть половину лица, которую Эмили старательно прятала под волосами.

—Ерунда. Просто царапина,— отмахнулась она.

—Царапина?!— не выдержав, воскликнула я.— Под твоей царапиной зубы-то остались?

—Остались, не волнуйся. Меня просто слегка задело — ничего серьёзного.

Я снова поразилась, откуда у столь нежного создания брались силы терпеть царившие вокруг ужасы и не замечать собственную боль. Как у неё получалось сохранять спокойствие и уверенность, обрабатывая рваные раны, соединяя разрезанные мышцы и сопоставляя раздробленные кости, словно мы находились в обычном мире, словно не было четырёх Битв и сотен убитых людей, а с её лица не свисали ошмётки кожи и мяса. Или для неё это действительно являлось обычной работой: драться за Свет, а потом зализывать раны другим, лечить человеческие души, не обращая внимания на свои страдания, подставлять хрупкое, но сильное плечо и поддерживать всех вокруг? Всех, кого Свет дал ей на попечение.

—Первый раз вижу такое безразличие,— укоризненно передразнила я, чувствуя, что должна чем-то отплатить женщине за её доброту и заботу.— Давай я обработаю. Я умею!

—Не нужно,— Эмили улыбнулась, и из разорванной щеки потекла тонкая струйка крови.— До завтра заживёт.

—«До свадьбы» — звучит приятнее.

—Зато «До завтра» быстрее,— подхватила она мою шутку.

—А Мелания цела? Она вернулась сегодня?

—Да,— быстро откликнулась Эмили, но на её лице промелькнула лёгкая тень то ли грусти, то ли жалости.— С ней всё в порядке, просто Мелания предпочитает одиночество. Она в палатке. Возможно, спит… И тебе нужно отдохнуть.

—А ты?

—А мне пора. Раненых сегодня очень много.

—Я могу помочь,— тут же встрепенулась я.— Ты ведь тоже устала…

—Лечить — это моя работа,— покачала она головой.— А ты иди отдыхай.

Женщина быстро поднялась на ноги, пристроила таз возле бедра и, грациозно им покачивая, направилась к следующим пациентам. А я, словно ребёнок, которому не разрешили идти со взрослыми и оставили дома, проводила её усталым взглядом. В палатку идти не хотелось, тем более я боялась помешать уединению девочки и потому осталась сидеть возле весело танцующего костра. Я не спеша сняла и скинула в кучу часть доспехов, обхватила руками колени и уткнулась в них носом, совершенно наплевав, что меня с ног до головы покрывала корка запёкшейся крови и пыли. Я отрешённо разглядывала танцующее пламя, которое то взмывало вверх, то опускалось до земли, то вспыхивало, то угасало, то неожиданно вырывалось из костровища, чтобы растаять в тяжёлом воздухе, и отчаянно пыталась не перебирать в памяти произошедшие сегодня события. Но не получалось — голова была наполнена безрадостными мыслями о Битве, о людях, которых я убила, о Давиде и об Иване…

—Иона…

Я встрепенулась.

Передо мной всё так же горел костёр, суетились выжившие, а над головой бурное небо изрыгало молнии и озвучивало их раскатами грома. Наверное, я уснула, совсем уронив голову, и очередной грохот вырвал меня из долгожданного забвения. Однако уже через секунду я засомневалась. Нет, это был не гром. Я точно слышала чей-то голос, и он не принадлежал людям, находившимся рядом со мной.

Кто-то звал…

Но меня ли?

Воспоминания из далёкого и старательно запрятанного в глубины памяти сна всплыли на поверхность, озарив душу смутной надеждой. Когда-то я уже слышала это имя — так звали меня раньше, много веков назад. Так звал меня Давид, пытаясь спасти от опасности и заплатив за это жизнью. Но я не решилась откликнуться, ведь этот далёкий голос мог оказаться лишь моей навязчивой галлюцинацией, которая преследовала во снах, а теперь начала преследовать и наяву. Страж не стал бы меня искать. Он ясно дал понять, что наши Судьбы отныне не были связаны. И тот факт, что сегодня он спас мне жизнь, вряд ли повлиял на его решение.

Но зачем спасал?

Нужно было позволить Ивану завершить удар, и тогда его надоедливая проблема была бы решена. Однако Страж вмешался — эта мысль слегка согрела душу, хотя окончательно растопить сковавший её горький лёд всё же не могла…

—Иона!— голос прозвучал совсем близко и очень настойчиво.

Кто-то остановился у меня за спиной, сдерживая тяжёлое дыхание, но не рискуя обойти и показаться.

Преисполненная внезапным волнением, я резко выпрямилась и замерла, ощутив, как задрожали конечности, а к вискам прилила кровь, шумными ударами заглушив все остальные звуки. Душу моментально охватил страх, подобный страху, когда точно так же, со спины, ко мне подошёл Иван. Но сейчас я не боялась увидеть парня — я боялась, что не увижу Стража и что не его голос, назойливым эхом звенящий в голове, нарушал мой покой.

Я несмело обернулась, молясь всем богам, которых только знала, чтобы искавший меня человек оказался Давидом…

И потонула в его чёрных глазах, смотревших с привычной суровостью и неясной тревогой. С головой погрузилась в два бездонных омута, не успев опомниться, не успев сделать вдох и набрать воздуха. В памяти тут же всплыли все сны и воспоминания, каждое мгновение и каждое слово, а также невероятное притяжение, тоска, радость, грусть, боль утраты и обида, тронувшая до глубины души. И все попытки вырваться из этого плена были бесполезными — толща тёмных вод больше не отпускала. Она надёжно держала железной хваткой каждую клеточку моего тела, взорвавшуюся гремучей смесью адреналина и эндорфинов. Я просто не в силах была противиться такому шквалу эмоций! Меня тянуло к нему, как магнитом, и лишь воспоминание о произошедшем в скалах не позволяло сделать шаг навстречу.

Страж тоже не двигался. Он стоял на расстоянии нескольких шагов, не подходил ближе, не спешил бросаться с объятиями, и ни один мускул на его лице не выдавал волнений, похожих на мои. Только напряжение. Внутри него будто шла не менее отчаянная борьба, чем несколько часов назад на поле брани. Густые брови гневно сползли к переносице и практически закрыли собою веки, однако горизонтальные морщины, пересекавшие лоб, придавали ему сходство с провинившимся ребёнком. Хотя этот ребёнок уже преодолел планку пятидесятилетнего возраста и по земным меркам годился мне в отцы. Я же, словно лепестки ромашки в детстве, перебирала в памяти все моменты и события, предшествовавшие данной встрече, и пыталась понять, зачем Страж сюда пришёл, если не хотел меня больше видеть.