Да-да, они наливают только один глоток, на донышке – от силы 30 миллилитров. На попытку взять ещё стакан марокканец на раздаче делает страшные глаза:

– Джаст уан!

Только один стакан, не больше. Не понимаю, что это – маркетинг или банальная жадность. В любом случае, сильно напрягает.

Итак, я подхожу к столику и жестами (горло пересохло) показываю, что пипец как хочу пить. Получаю стакан с чаем на донышке. Чай уходит, как вода в песок. Поэтому, несмотря на протесты бербера, беру ещё один стакан. И ещё один. Сцена больше напоминает спасение Саида.

В лагере народу меньше, чем обычно. Как позже оказалось, я «топил» не зря – финишировал 116-м. И со 154-го места в общем зачёте поднялся на 137-е. Есть шанс попасть в сотню. Буду дальше бодаться.

В ожидании остальных ищу колючки для костра и вынужденно тестирую в колючках тапки. Костёр готов. Тест пройден. Кстати, на 90 из 100.

Сегодня так жарко, что я решил замерить температуру. Оказалось, в тени +42, на солнце – до +60. Многовато. Но, несмотря на жару, я решил собрать дровишек тем, кто ещё не прибежал. А то совесть замучила: это постоянно делал Пафнутий, он у нас самый скоростной и обычно прибегает первым.

Поковылял в клинику. Клиника – это большая палатка, где врачи чинят нам ноги. Ещё я видел, как при помощи капельниц после перегрева откачивали. Но в основном – ноги.

Как происходит «починка»? Падаешь на пол, задираешь ногу, док колдует над твоими мозолями и ногтями: протыкает, выдавливает, сверлит, обеззараживает, заклеивает. И ножки как новые. У меня потемнел один ноготь, и мозоль на мизинце выскочила.

Но это мелочи по местным меркам. Рядом валяются друзья – Паша и Колян. У них проблем побольше. Ия похвасталась, что ей сегодня сверлили ноготь, чтобы убрать жидкость из-под него. Её ноги вообще заклеены почти полностью. Бедная девочка.

А вот у Влада вообще никаких проблем. Ни мозольки, ни даже прыщичка. Короче, главная тайна MDS – почему у некоторых ноги стираются, а у некоторых нет. Возможно, наука XXII века сумеет в этом разобраться.

В соседней палатке тоже всё идёт своим чередом. У всех отличное настроение, много сил и дури. Растягиваются по сложной программе – наверное, около 40 минут в невозможных позах. Сочувственно наблюдаю за этим выступлением по синхронному стретчингу27.

А тем временем весь лагерь на одной волне. Все готовятся к завтрашнему дню – главному дню гонки. Дистанция – 86 километров. Все переживают. Я тоже, поэтому ещё раз проверяю и обдумываю всё до последних мелочей.

Во-первых, питание. Решил взять семь гелей на каждые 10 километров, 200 граммов изюма с сушёной клюквой для перекусов по ходу, а на обед – порошок «Сойлент», заморский высококалорийный корм, которым меня угостил Влад. Еда будущего: содержит все вещества, необходимые для поддержания жизнедеятельности. Залил водой и выпил. И так всю жизнь. Недорого, быстро, ужасно…

Во-вторых, тейпы. Снял «уставшие» и наклеил новые. Знаете, как узнать, правильно затейплены коленки или нет? Нужно просто встать. Если кожа на коленях похожа на морщинистые складки трёхсотлетнего старичка – значит, ты молодец.

Те, кто уже собрался, стоят в очереди в интернет-кафе. Это такая палатка, где можно бесплатно отправить один e-mail. А за два евро в минуту – и поболтать по спутниковому телефону.

Но у нас есть свой, бесплатный (60 евро за месяц – безлимит) мессенджер. Мой спутниковый Garmin in Reach постоянно ходит по рукам, все отписываются родным и близким, что они живы и здоровы. Неожиданно слышу хохот пацанов: мессенджер выучил новое, очень популярное на MDS слово – pizdets. Очень распространённое слово на МДС. Прям очень. Прям pizdets какое распространённое.

Рядом стоит парень, который тоже от души хохочет.

– Хелло, веа а ю фром?

– Привьет, ребьята, яа говорью по-русски.

Фернандо – испанец, который раньше жил в Москве. Классный парень. Ия притащила массажный шарик, и мы сделали ему массаж спины. Да, странно, знаю. Но здесь происходит много странных вещей. Например, татуировка перед сном. Зачем? Чтобы быть в курсе, где будут водопои. Записываю их на руке с примерным временем прибытия.

Завтрашний этап бежим вдвоём с Антоном. Подготовка у нас примерно одинаковая, и мы не дадим друг другу сдаться.

Мой день Х начался раньше обычного – в 5:00. После того, как два года назад я побывал на Випассане (10 дней без общения, медитация по 11 часов в сутки), я иногда медитирую по утрам, особенно перед трудными испытаниями.

Взяв коврик под мышку, я отправился на рассвете подальше от лагеря. Выбрав дюну, уселся и 20 минут ни о чём не думал. Ощущая всё своё тело, медленно дышал квадратом (15 секунд вдох, 15 секунд задержка – два цикла в минуту). Пульс у меня при этом снижается до 40—45 ударов в минуту.

Такая медитация даёт очень много сил: на Випассане28 за весь последний день я съел банан и горсть орехов и спал всего три часа. При этом не был голоден и чувствовал себя на полтора миллиона долларов.

В палатку вернулся полный сил. Тихонько вытащил из рюкзака бесформенный, много раз расплавленный и застывший «Сникерс». У нас сегодня есть именинник – Влад.

Далее из его отчёта:

«Когда я вылезал из спального мешка, все ребята из бивуака начали петь песню Happy Birthday. Закончив с песней, ко мне подошёл Дима и вручил очень неожиданный подарок – торт! Ну, торт был, конечно, не в том виде, как вы себе представляете – по факту это был обычный „Сникерс“, причём в приплюснутом и слегка подтаявшем виде. Но понимание, что этот „Сникерс“ протащили на плечах около 100 километров по пескам, горам и дикой жаре, делало его красивее самого пышного торта».