обо мне тут говоришь? – поинтересовалась Бэаэт, поправляя миниатюрный переводчик у ворота комбинезона. – Забавно. Только про моё воспитание – это лишнее. Но я не понимаю, куда вы собрались и что вы хотите от Сиуманса-Э и Туэдес-Ми.

– Пани говорит по нашему языку! – удивился Станислав, далеко не сразу догадавшись о наличии синхронного переводчика, синтезирующего речь и подавляющего звук голоса говорящего на древнем языке. – Ну, раз так, постараюсь объяснить. Здешние условия, мягко говоря, жутковаты. И виноват в этом, как мы выяснили, вот тот тип. За это он поплатится. Надеюсь, пани не имеет ко всему этому свинству непосредственного отношения? А та курва парализовала брата нашего, его сердце не выдержало, он умер у нас на руках. Ей это не простится.

– Кажется, я начинаю кое-что понимать… – задумчиво сказала Бэаэт.

– Кроме того, – продлжил Станислав, – каннибалы вышли против нас в военный поход. Их много, и они опасны. Если в этом лабиринте заблокировали даже его владельца, то лучше поскорей убраться в место более-менее безопасное. Но место это очень далеко, а каннибалы близко.

– Если так, то транспортные модули как раз пригодятся, – рассудила Бэаэт. – Но прежде всего необходимо обязательно уничтожить капсулы с вирусом. Вирус несёт огромную опасность для всех.

– Похоже, вы правы, – согласился Станислав.

– Но я не понимаю, что вы хотите сделать с учёным Сиумансом-Э, – с тревогой спросила Бэаэт, но ей никто не ответил.

Сиуманс-Э не счёл нужным искать свой переводчик, давным-давно пылившийся среди разных мелочей где-то под приоборной доской, и снизойти до разговора с примитивными биообъектами. Учёный сидел в своём модуле и был занят, как ему казалось, более важным делом. Сквозь помехи силового поля он ругался с главным технологом Ксафа Уэмисом-Е. Судя по тому, как он скрипел зубами, сжимал кулаки и бормотал древние ругательства, даже без понимания языка была ясна безрезультатность переговоров.

– Благороднейший Сиуманс-Э, – крикнула ему Бэаэт. – Тут говорят, что ваши подопечные очень опасны, их много и они неподалёку. Хорошо бы отсюда поскорей…

– Я принципиально никуда не двинусь, – рявкнул Сиуманс-Э, – пока меня не эвакуируют! Они должны! Обязаны позаботиться об учёном и депутате Иерархического Совета. Обязаны!!! Я их заставлю!

– Я считаю, – начала злиться Бэаэт, – что именно вы развели среди ваших подопечных полную дикость, отсутствие медицинской помощи и каннибализм. И теперь требуете эвакуировать вас от всего этого.

– Я ведущий учёный-социолог! – не на шутку раскричался Сиуманс-Э. – Я заведовал кафедрой социологии, когда тебя, девчонка, даже ещё не вытащили из Колбы Зарождения!

Точка, окружённая ореолом, блеснула возле уха Бэаэт. В мыслеобраз Муари-Ю было вложено столько энергии, что его смогла воспринять не только Бэаэт, но и все без исключения:

– Остановите Туэдес! Срочно! Или беды не миновать.

Все разом оглянулись на то место, где у стены только что рыдала несчастная Туэдес-Ми. Оно было пусто. Из её транспортного модуля на людей были направлены пять распылителей с Ментальным вирусом. Стараясь удержать их все в трясущихся руках, Туэдес счастливо улыбалась безумной улыбкой.

Бэаэт поняла, что ничего страшней, ничего ужасней этой улыбки она не видела в своей жизни никогда.

– Я с тобой… Я с тобой, а ты со мной! – лихорадочно шептала Туэдес едва заметному силуэту, проявляющемуся в пространстве рядом с ней. – Я сделаю это, не беспокойся, дорогой мой! Сейчас! Никто не уйдёт… Никто!!! На всех вырожденцев хватит… На всех…

Безо всякой мысли Бэаэт мгновенно перевела свой маленький излучатель в режим максимального действия и выстрелила. Прямо в эту страшную улыбку.

В сумерках туннеля вспышка показалась настолько яркой, что глаза отказывались её воспринимать. Волна от взрыва двигателя машины отшвырнула в туннель не только людей, но и оба модуля. В оглушительном грохоте рушился свод тунеля, хороня под собой облако свободных молекул – то, во что превратились модуль Туэдес-Ми, она сама и капсулы с Ментальным вирусом.

Глава 39

Благороднейшая Ксиуэлит-В, глава Иерархического Совета вышла из дома раньше обычного. Она привычно направилась через парк в здание Центра Управления. Вчерашнее экстренное заседание закончилось поздно, Ксиуэлит-В почти не спала и чувствовала себя неважно. Даже озоновый душ не взодрил её. Она осталась бы дома, но чрезвычайная ситуация требовала её присутствия. Ксиуэлит-В мысленно кляла распроклятых изобретателей Ментального вируса из-за которых предстояло множество дополнительных многочисленных долгих заседаний, совещаний, определений лиц, должных войти в различные инспекционные комиссии и другой нудной, но необходимой и важной канители. Несомненно, Иерархический Совет погорячился, слишком быстро дав согласие на запечатывание силовым куполом все выходы из древних туннелей. В этом виноват истеричный персонал Ксафа, который, узнав про вирус и уже имеющиеся заражения, пришёл в такую панику, что запечатал бы Людопарк даже без всякого разрешения. Авторитет Иерархического Совета значительно упал в последнее время, и с этим тоже предстояло что-то делать.

Вдобавок выяснилась досадная вещь: на Ксафе настолько торопились, что заперли в Людопарке самого Сиуманса-Э. Оказавшись запертым, авторитетный учёный вышел на Глобальную фотонную связь и истрепал нервы всему Иерархическому Совету и ей, Ксиуэлит-В, лично. Вдобавок, весь вечер и ночь Совет выдерживал скандальные требования снятия силового купола, исходящие от родителей молодых учёных и родителей Бэаэт-Ла, тоже, как оказалось, застрявшей в Людопарке. События разворачивались с катастрофической скоростью и, привыкший к неспешности Совет, никак не мог уследить за ними. Сознание убитого непонятно кем Киюса-У необходимо срочно перевести на волновой носитель, ведь не сделать это – серьёзнейшее преступление против личности. Хорошо, хоть тут на помощь пришёл Муари-Ю, тоже почему-то оказавшийся там же, в этом проклятом Людопарке. Заместитель Ксиуэлит-В отдал приказ свернуть силовой купол немедленно, но главный технолог Ксафа Уэмис-Е нагло и бесцеремонно отказался. Вирус, видите ли, витает не на платформе Ор, а здесь, на Ксафе, где получить неведомую хворь не хочет никто.

И в довершении всего безобразия какой-то бесстыжий говорящий примат, очевидно, с Тхеллы, посмел наговорить самому Иерархическому Совету, да ещё по Глобальной фотонной связи, столько гнусностей, что хватило бы на десяток полноценных скандалов.

Путь до Центра Управления благороднейшая Ксиуэлит-В, живя неподалёку, обычно проделывала пешком. Она вышла из дома рано, вскоре после того, как под силовым куполом платформы начали зажигаться искусственные солнца. В это утро, как обычно капли воды алмазно блестели после ночного полива на белых древесных листьях, на лужайках с розовой травой, на клумбах декоративных грибов и цветов. В парке заканчивали уборку помощники. Из гнездовых домиков вылетали маленькие пернатые ящеры, сверкая изумрудными перьями и бирюзовой чешуёй. Мелкие водяные драконы резвились в озере, поднимая фонтаны сверкающих брызг. Ручные узорчатые саламандры выходили из воды, не торопясь ковыляя