ринулись к ним. Голодные, обозлённые, и, главное, высокоуровневые. Справиться против нескольких десятков противников за сто тридцатый уровень они не смогли. Все умерли за пару минут. Он умер последним, а после…всё повторилось.

Стало ясно, куда он угодил. Смерть перенесла его в некий день сурка, где отдельно взятая ситуация моделировалась раз за разом. Вторая попытка. Третья. Намтик одну за одной вспоминал сцены, в которых он пытался спасти ребят, но ничего не получалось. Когда счёт попыток перевалил за пятьдесят, пришло понимание. Чем сильнее он старался — тем более мучительной смертью умирали остальные. На очередной симуляции Брэйву обглодали лицо. Грати утянули в воздух и четвертовали. Вилла со всех сторон пронзили клинками, заставив истекать кровью. В этот момент он понял. Чтобы этот ад прекратился — ему не нужно вмешиваться.

В следующей попытке он стоял в стороне. Слёзы текли ручьём, а каждый крик ребят ранил больнее самого острого ножа. Все видели, что он стоял неподалёку, все звали его на помощь. Они кричали его имя, в мольбах протягивали руки, умоляли спасти их. Когда Тад, стойко сражающийся против пятерых противников, умер от множества ран, перед глазами загорелась надпись.

Осталось: 34 раза

Намтик раз за разом смотрел за смертями своих друзей, и каждый раз от сердца словно отщипывали кусочек живой ткани, заменяя её камнем. Когда ты смотришь на такие зверства, то неважно, что всё это не происходило по-настоящему. Когда картинка настолько реалистична, когда всё, вплоть до интонации голоса, совпадало, то мозг невольно воспринимал всё слишком близко. И когда закончилось последнее моделирование, его выбросило обратно. За время пребывания в пустоте сформировалась цель — защитить своих друзей любой ценой и не допустить, чтобы они познали хотя бы каплю подобного.

Из немногой информации стало известно, что происходящее после смерти индивидуально, и для каждого приготовлена своя «симуляция». Оставалось только гадать, что случилось с Фалгией, но видимо, этот опыт опирался на какие-то внутренние ощущения, переживания, страхи. Личные трагедии. Перед глазами само собой всплыло далёкое воспоминание из школьных лет.

«А ведь это было всего четыре года назад», — подумал Намтик. То ли смерть в этом мире сильно сместила времяощущение, то ли нахождение в игре в принципе заставило считать те события чем-то очень далёким. Уже неважно. Память цепко сохранила этот день.

В школьные годы у него не было друзей. Кроме одного. Димы. Парень из соседнего класса, немного странный, постоянно витающий в своих мыслях. В своих коллективах они оба были если не изгоями, то воронами, поэтому нашли друг в друге родственные души. Это ощущение подкрепили и общие увлечения — особенно страсть к онлайн-играм. Всё было хорошо. До первой серьёзной проверки. В один из дней Дима что-то не поделил с главным задирой своего класса, и тот в компании десятка припевал потащил его за школу. Намтик видел это. Он побежал следом, но побоялся защитить своего друга. Животная ярость, с которой одноклассники Димы колотили его и издевались над ним, парализовала. Всё как в той симуляции — Дима звал на помощь, но Намтик не вмешался. Самое поганое, что Дима в тот момент видел его. Видел его трусость, но всё равно звал.

После этого всё изменилось. Их дружба не исчезла, но между ними словно вбили большой клин. Оба делали вид, что ничего не случилось, и что никто ничего не видел, но скрыть это было тяжело. Вскоре Дима уехал, и воспоминания о том дне ещё долго не давали покоя. Если бы тогда он не струсил, если бы тогда он вмешался…Логика шептала, что он, маленький и щуплый, ничего не смог сделать против десяти парней крепче него, но он не сделал главного — он не защитил своего друга и даже не попытался. И в симуляции от него требовали того же — стоять и смотреть, как его товарищи умирают мучительной смертью. Пусть и не по-настоящему.

Намтик отогнал дурные мысли, вызвав перед собой образы ребят. Несмотря на то, что с некоторыми из собранной Виллом Десятки он был знаком всего несколько дней, все они показали себя надёжными боевыми товарищами, с которыми не стыдно стать спина к спине. Отдельным, более ярким светом, светились три силуэта. Друзья по Кровавому культу — Брэйв, Кромор и Вилл.

Образы продолжали хаотично выстраиваться один за другим. Силуэты ребят стали более тусклыми, а впереди появились два новых. Маленький парень, который стыдливо прятал глаза за длинной чёлкой и стоял опустив голову. И парень, который держал спину более прямо и смотрел вперёд, крепко сжимая кинжалы. Он изменился. Он уже не тот забитый парень, который бросит своего товарища в беде и убежит. Он не повторит ошибок прошлого и не отступит, даже если за это придётся отдать жизнь. Да. Брэйв. Кромор. Вилл. За любого из них он отдаст её, в особенности за Вилла. Он их лидер, и пусть Вилл старался не показывать, как ему временами тяжело, это было заметно. Да и шишки всегда валились на него, особенно по итогам спидран-турнира, когда все узнали о его решении спасти жизнь какому-то маленькому разбойнику в обмен на победу, ради которой своими жизнями пожертвовали сотни игроков. Пусть всё и оказалось не так трагично, и на самом деле все те игроки вернулись в реальный мир, хоть и с шансом получить увечье, но это решение Вилл принимал без знания чего-то подобного.

Намтик продолжал плыть по реке своих мыслей, вылавливая незримой удочкой воспоминания. В юности он читал книжку, в которой юный самурай поступил на службу к господину. Несмотря на это, между ними были очень тёплые отношения. Их случай чем-то похож. Вилл не только его друг, но и лидер, который принимает тяжёлые решения. Он не просто их путеводная звезда, но и господин. Он не просто надёжный боевой товарищ, но и старший брат, который заботился о брате младшем.

— Мой лидер…мой господин…мой старший брат… — шептал Намтик, смакуя эти слова.

Старший брат всегда защищал младшего, но он вырос и должен отплатить старшему той же монетой. Сквозь закрытые глаза пробился свет.

— Что это ещё…?

Намтик удивлённо смотрел, как лежащие на ногах кинжалы засветились ровным чёрным светом. Перед глазами всплыло системное уведомление.

Вам доступен специальный класс: Самурай

Ниже, в области системного чата, расположились строчки.

Вы соответствуете некоторым требованиям для разблокировки специального класса. Требования «System Error» и «System Error» опущены из-за нахождения в «$^#%@#%».

Если вы хотите сменить класс, удерживайте эту область в течение трёх секунд.

Внимание! При смене класса на специальный будет произведена