— В теории да. На практике — попробуй.

Вилл взял протянутую иглу и поглубже проколол палец, морщась от боли. Капнув несколько раз на кончик пера, Вилл склонился над книгой и попытался вывести своё игровое имя. Если раньше оно растворялось, то теперь выведенная кровью надпись «Виллиус» никуда не исчезла.

— Работает! — с довольной улыбкой кивнул Нвентор.

— Спасибо! — ещё раз поблагодарил Вилл. По полезности визит к местному дарованию превзошёл все ожидания.

— Хе-хе, да ладно, я всего лишь использовал на благо своё главное оружие — интеллект, — Нвентор постучал себя по виску. — Если помощь тебе хоть как-то поможет приблизить победу над Пожирателями, я буду только рад.

— Я тоже на это надеюсь, — ответил Вилл, забирая со стола книгу, перо и чернила.

Радость от открытия нашла свою ложку дёгтя. Если для письма придётся использовать свою кровь, то это значит, что ему придётся чаще ранить себя ритуальным ножом. Вилл потряс головой. Жалеть себя не время. Надо вернуться в Железную руку и изучить книгу.

* * *

— Чёрт!

— Вилл, может хватит?

— Нет…Надо ещё немного.

Вилл рычал от боли, и временами рык переходил в болезненный крик. К счастью, настройки приватности защищали остальных от громких звуков, и даже через отсутствующее окно они не смогли пробиться наружу. В ином случае весь Город сбежался бы к Железной руке, думая, что в ней кого-то убивают.

— Что же так больно-то…

Не выдержав, Вилл вцепился зубами в одеяло и не сдерживаясь кричал уже в него. Брэйв сидел рядом, вот только помочь в этой битве он никак не мог. Десятки капель крови попали заляпали кровать, а пустая ранее чернильница медленно заполнялась тёмно-красной жидкостью.

— Ну всё, Вилл, хорош. Она уже полная почти. Надо будет — наберёшь снова, — Брэйв хотел было забрать чернильницу, но Вилл яростно прорычал, показав, что трогать её не стоит.

Когда ещё несколько десятков капель упали с глубокой раны на ладони левой руки, Вилл отложил чернильницу в сторону и сквозь зубы прошипел:

— Регенерация!

Вскоре рана должна затянуться. Вилл перемотал рану, дабы кровь перестала сочиться и не заляпала всё вокруг, и подошёл к столу. На нём уже лежала раскрытая книга с пожелтевшими страницами, а в самом низу первой страницы была выведена закорючка. Сперва Вилл попробовал расписать книгу сам. Выведенный крючок — его рук дело, и он не пропал как через минуту, так и через десять. Это успокоило — эксперимент у Нвентора не был разовой акцией. Встала другая проблема — расписывать книгу требовалось своей кровью. Нужны большие запасы, вот только и без того каждая новая рана для ритуала специального класса отзывалась нестерпимой болью, словно незримый палач загонял иглы в каждую клеточку тела. Каждый раз Вилл переживал, что последующий ритуал станет последним, что он сломается и больше не сможет ранить себя.

Неприятные мысли отогнал проснувшийся в глубинах сознания опытный игрок, который при любой новой механике сразу пытался найти абузы или обходные пути. Вместе с Брэйвом они быстро нашли первое ограничение — несмотря на то, что кровь рыцаря, скорее всего, должна была так же пропитаться силой этого мира, оставить надпись он не смог. Сразу родилось предположение, что писать в книге может только владелец. Догадку проверить не удалось — игра не разрешила на системном уровне передать книгу Брэйву. Оставался один расклад — быть единоправным владельцем.

— Кровь-то мы набрали, но что дальше? — Брэйв вместе с ним склонился над книгой, дыша над левым ухом.

— Хороший вопрос…

Вилл покрутил книгу в руках, пролистал её, внимательно изучая каждую страницу, но ничего хотя бы отдалённо напоминающее руководство не нашёл. В книге вообще ничего не было написано — только десяток пустых страниц для будущего текста. Никакой информации — разбирайся самостоятельно.

— Походу, создатели книги не удосужились написанием руководства на сто страниц… — проговорил Вилл и замер.

В голову забралась шальная идея. Вилл потянулся за пером и обмакнул его в свою кровь.

— Вилл? Придумал что? — спросил Брэйв.

— Идея тупая, но вдруг сработает.

Медленно, стараясь писать так, чтобы почерк был максимально разборчив, Вилл вывел «Руководство» на одной из последних страниц.

— Ну? — в ожидании спросил Брэйв.

— Ну. Видишь, ничего…

Закончить Вилл не успел. Первое время ничего не происходило, но вскоре над «Руководством» друг за другом суетливо вывелись строчки. Тёмно-красные, под цвет его крови.

«Это руководство поможет Вам быстрее разобраться в основе работы данной книги. Мы создали её в рамках эксперимента, цель которого — вывести привычную магию на совершенно новый уровень, в котором волшебник способен творить то, что далёкие предки даже и представить не могли в самых сладких мечтах…»

Вилл бегло прочитал остальные два абзаца, посвящённые созданию книги, и нашёл более содержательную часть.

Советы и примечания

Чтобы овладеть книгой и раскрыть на максимум её потенциал, вам нужно понять и запомнить следующие особенности:

Подобно волшебнику или воину, который становится сильнее от битв, эта книга так же набирает силу по мере роста опыта владельца…

— Опыт владельца? Вряд ли это написали для красного словца. Она что, прокачивается от получения опыта? Качается вместе с тобой? — предположил Брэйв.

— Возможно. В других играх встречалось нечто похожее. Тебе выдавали дополнительный предмет или какого-то саммона, который отщипывал от тебя часть опыта. Нет, немного не так. Ты так же получал сто процентов опыта за все активности, но маленький кусочек от этой сотни, например, двадцать процентов, получал предмет. В итоге и ты ничего не терял, и качал свой прикол.

С этим вроде понятно. Вилл продолжил чтение.

Данная книга позволяет скрестить две способности в одну по принципу:

Способность 1 + Способность 2 = Способность 3

Заклинатель должен прописать их в такой форме, используя перо и чернила (или их аналог), пропитанные силой двух миров.

Первое время книга позволит скрещивать не все заклинания, а лишь те, что разумно совместимы друг с другом. Так же на первых порах дозволено запомнить всего лишь пять пар одновременно.

Название для нового заклинания важно дать самому. Оно должно соответствовать двум условиям — быть уникальным и не сильно отличаться по длине в меньшую сторону.

— Вот же жуки хитрые, — произнёс Брэйв.

— А? — рассеянно спросил Вилл.

— Как я понял, если ты скрестишь одно заклинание с длинным названием и другое, то не сможешь назвать его коротенькой буквой. Придётся называть как-то аналогично.

— Всё в угоду балансу, — хмыкнул Вилл.

Ниже шли дополнительные пояснения. У созданного заклинания не будет точной привязки к жесту, но он должен отдалённо, но напоминать