– …упокоилась. Ты задаёшь слишком много вопросов, маг. Заканчивай скорее, пока ещё можешь сдерживать ит орм.

– Эри ора зах, – сказал другой. – Не в наших силах изменить твою судьбу.

– Твоё сердце умрёт трижды, тёмный воин. И, если ты сможешь выдержать все его смерти – четвёртый ритм окажется счастливым.

– Я больше не вижу света, – сказал Ракх.

– Но это не значит, что его нет. Ищи иное светило.

Они продолжили что-то обсуждать на стеакском, а потом вдруг резко замолкли, и в круге появилась иная призрачная фигура. Я как-то сразу поняла, что это и есть Тэва.

– Отпусти меня, – сказала она, глядя Ракху в глаза.

– Только после того, как поговоришь с отцом, – отозвался маг.

– Я не хочу, – сказала девушка. – Нам нечего обсуждать. Он сделал свой выбор, а  я сделала свой.

– Тэвина! – сказал Аррикс, но она как не услышала.

– Король хочет вернуть тебя, – сказал Ракх.

– У меня нет короля.

– Он твой отец.

– У него достаточно других детей. Спроси его, колдун, что он сделал двенадцать лет назад, и тогда всё поймёшь сам.

Аррикс хотел было вмешаться, но Ракх жестом приказал ему молчать.

– Тогда, возможно, ты захочешь поговорить с Тариком?

Тэва некоторое время молчала, а потом стала более чёткой. Я даже успела увидеть отблеск её синих глаз.

– Я скучаю по тебе, – сказала она, и Райер встрепенулся.

– Пожалуйста, сестра, вернись к нам! Ты нужна здесь. Мы…

– Не могу.

– Почему, Тэви? Из-за Эрона? Он больше не опасен, он не знал…

– Нет. Дело в другом. Я… не могу. Здесь… мой остров… прости, брат.

– Какой остров, Тэв? Что случилось с тобой? Ты в беде?

– Эртуа. Пятьдесят, тридцать пять, девять. Мой дом под камнем, который плачет. Если ты найдёшь Её…

Оглушительный взрыв перевернул моё кресло, а всех остальных отшвырнул в стены. Ракх поднялся прежде прочих и тотчас подошёл ко мне.

– Всё хорошо?

– Не переживай, я не ушиблась.

Барви зажёг несколько свечей, и я поражённо отметила, что не осталось ни следа от колдовства – исчез и рисунок, и травы, и мерцающие камни.

– Отец, я должен поехать за сестрой, – тотчас сказал Тарик.

– Возможно. Мы обсудим это позже. Хочу, чтобы сейчас вы оставили нас наедине с магом.

– Роза остаётся, – сказал Ракх. – И, прошу вас, будьте кратким.

Было несложно догадаться, что простая с виду магия выжала из мужчины соки, но короля это не слишком беспокоило. Когда Барви и Тарик вышли, я поняла, что никакой благодарности мы не дождёмся.

– Ты должен поехать за моей дочерью, маг, – сказал Аррикс. – Сопровождать тебя будут мои лучшие воины.

– Нет, – тотчас ответил Ракх. – Я не сделаю этого.

– Подумай хорошенько, – сказал король. – Тебе никуда отсюда не деться, пока я не разрешу. Конечно, ты уже раскрыл заговор Илоны, и помог мне установить местонахождение дочери, но этого недостаточно. Мы договаривались, что ты вернёшь Тэву.

– Неправда, – сказал Ракх, глядя королю в глаза. – Я давал слово доказать, что девушка жива, а сделал больше – установил истинного виновника всех бед и помог вашим жене и сыну. По-моему, мы в расчете.

– Ты не понимаешь… Мой брат, которому принадлежат острова Гроз… Если Тэва у него, так просто он её не отдаст.

– Уверен, вы придумаете, как вернуть дочь.

Я вдруг поняла, что Аррикс и не планировал нас отпускать. Уж король всегда найдёт, на какое дело послать могущественного тёмного мага…

– Уверен, через пару дней сидения взаперти ты передумаешь, – вдруг жёстко и холодно сказал Аррикс. – Прошу вас с невестой проследовать в свои покои, и, Ракх… не делай глупостей.

Ракх ничего не ответил, не поклонился, не попрощался. Он выглядел абсолютно спокойным. Мы покинули кабинет короля, и, сопровождаемые стражей, отправились в свои комнаты, у дверей которых теперь стояли двое воинов.

– Дело сделано, – сказал Ракх, когда я, устало потирая глаза, села на край постели. – Ты отдохни, завтра нас здесь уже не будет.

– Но как? Мы даже лошадей не сможем забрать!

Колдун усмехнулся.

– Просто Аррикс не привык иметь дело с настоящей властью. Он думает, что, угрожая людям, не выполняя обещаний, требуя всё большего для себя – никогда не ошибётся…

– Хотя уже ошибся с Илоной.

– Верно, – кивнул мужчина. – Вот только у неё нет по-настоящему опасной силы, лишь деньги, связи и жестокий ум. Аррикс даже не представляет, что могли сделать с ним тёмные субстанции, которых я призвал из-за черты.

– И которых можешь призвать снова?

– Не обязательно всех, достанет одного теневого духа. И, пока он будет наводить во дворце панику, мы совершенно спокойно покинем столицу.

– А куда он денется потом?

– Когда вдоволь напьётся необходимыми энергиями – просто исчезнет. Однако засылать сюда такое существо я бы не хотел, могут пострадать люди. Удивительно, что Аррикс этого не понимает, хотя у самого проклятая жена и маленькие дети.

– Но мы же не причиним им вреда? – прошептала я.

– Нет. У меня есть и множество других вариантов. Один из них…

Во внешнюю дверь постучали, и Ракх пошёл открывать. Оказалось, что это Барви – хмурый и усталый.

– Простите, – смущённо произнёс он. – Моя вина. Я ведь знал, что он на одной просьбе не остановится…

– Именно. И пока я не придумал ещё с десяток способов вразумить короля, будь добр, изложи свой план нашего побега.

Ракх был зол, я чувствовала и видела это. Его тёмный глаз подрагивал, а шрамы на щеке стали как будто чернее.

– План есть, – отозвался Барви тихо. – Не уверен, правда, что он тебе понравится.

– Выкладывай, да поскорее, – потирая лоб, отозвался Ракх.

Мужчина вздохнул.

– Ты этого не знаешь, но я чувствую порталы также хорошо, как ты чувствуешь тьму. И могу с уверенностью сказать, что один из них появится в садах завтра на рассвете. Хорошо бы вам выбраться отсюда через него.

– Это слишком опасно.

– Это большее, что я могу для вас сделать. Прости, но Аррикс через главные ворота вас не выпустит.

– Я если тайными ходами к морю?

– Откуда ты о них… Не важно. У меня нет доступа в подземелье, Ракх. А даже если бы был, не было бы трёх ключей, что открывают потайные двери. И я понимаю, что ты можешь натворить бед, но… Прошу, не надо.

– То есть я должен рисковать жизнью своей жены, чтобы горе-королю, кобелю-изменнику, горделивому сукину сыну, можно было и дальше запугивать и дрессировать дочь, когда он её поймает?! – вдруг вспылил Ракх.