«Счастливейшая экспедиция в Азию». По-видимому, сначала Септимий возглавлял поход сам. Поскольку Византий не был ещё взят и перспективы этого были весьма туманны, Септимий решил переправить армию в Азию, оставив Мария Максима осаждать город.

Сам Септимий остался, видимо, в Перинфе, куда к нему подходили новобранцы, а армию возглавил Тиберий Клавдий Кандид.

Кандид происходил из всаднического рода, поселившегося в Цирте, Нумидия. Родился Кандид около 150 года или даже раньше. Он начал свою карьеру как всадник ещё при Марке Аврелии. Примерно в 170–172 годах юноша командовал когортой II Italica Civium Romanorum в Сирии у Авидия Кассия, от которого уехал очень вовремя, чтобы не попасть в сообщники узурпатора. Он стал военным трибуном легиона II Augusta в Британии (173–175 гг.). Определённо, в обоих случаях молодой африканец показал себя с наилучшей стороны, поэтому именно он был назначен препозитом вексилляции Британской армии и ответственным за снабжение во Второй Маркоманнской войне 178–180 гг. (praepositus copiarum expeditionis Germanicae secundae), о чём мы уже упоминали.

Новый император Коммод, нуждавшийся в своих выдвиженцах, сначала проверил Кандида на посту прокуратора по сбору 5 %-го налога на наследство (procurator XX hereditatium) в Лугдунской Галлии, Бельгике и обеих Германиях (181–182/3 гг.), затем сделал плебейским трибуном, после чего ввёл его в состав сената в качестве претора (allectus inter praetorios). Это было около 185 года. Во время или после претуры Кандид стал куратором города Теана Сидицинского в Кампании.

Где-то в 186–188 годах Кандид был легатом пропретором провинции Азия при проконсуле, где командовал войсками провинции и был чиновником госконтроля в Никомедии и Эфесе. Кроме того, Кандид был одним из высших жрецов империи, входя в коллегию квиндецемвиров.

Cursus honorum Кандида описан в следующей надписи: CIL 2, 4114: Tib(erio) Cl(audio) Candido co(n)s(uli) / XVvir(o) s(acris) f(aciundis) leg(ato) Augg(ustorum) / pr(o) pr(aetore) provinc(iae) H(ispaniae) c(iterioris) / et in ea ducis terra marique / adversus rebelles h(ostes) p(ublicos) / item Asiae item Noricae / duci exercitus Illyrici / expeditione Asiana item Parthica / item Gallica logistae civitatis / splendidissimae Nicomedensium / item Ephesiorum leg(ato) pr(o) pr(aetore) provin(ciae) / Asiae cur(atori) civitatis Teanensium / allecto inter praetorios item / tribunicios proc(uratori) XX hered(itatium) per / Gallias Lugdunensem et Bel/gicam et utramq(ue) Germaniam / praeposito copiarum expediti/onis Germanicae secundae / trib(uno) mil(itum) leg(ionis) II Aug(ustae) praefecto / coh(o)rtis secundae civium / Romanorum / Silius Hospes hastatus leg(ionis) X / geminae strator eius / optimo praesidi.

Похоже, что в 193 году Кандид находился в Риме и охотно признал Септимия Севера, а тот, помня об удачной военной карьере товарища, дал ему высокий пост dux exercitus Illyrici expeditione Asiana.

Ауксилиями армии по-прежнему командовал Луций Валерий Валериан. Наверняка там же была германская вексилляция Квинта Венидия Руфа Мария Максима Луция Кальвиниана. Кроме того, Септимий вызвал из Африки своего старого друга Публия Корнелия Ануллина, несмотря на то, что тот пробыл там в ранге проконсула менее года.

В ноябре или декабре 193 года армия Кандида переправилась через Геллеспонт, видимо, в Кизик, базу Понтийского флота.

Возможно, флот Нигера пытался препятствовать переправе, но был разбит в сражении в Геллеспонте, о котором упоминает Элий Спартиан [Север. VIII, 16].

Эмилиан в это время находился, видимо, в Халкедоне, Никомедии или Никее. К этому времени Нигер успел прислать ему подкрепления, но, к сожалению, состав их неизвестен. Скоре всего, это была вексилляция каппадокийской армии. Да и сам Нигер с основными силами уже выступил из Киликии, где всю осень укреплял горные проходы.

Не дожидаясь подхода Песценния, Азеллий Эмилиан выступил форсированным маршем к Кизику, надеясь в одиночку разгромить войска Кандида. У Кизика произошло несколько крупных столкновений, в которых верх одерживали войска Эмилиана. Это позволило Нигеру начать чеканку монет с победными надписями.

Песценний Нигер

Кизик расположен на полуострове, соединяющемся с материком низменным перешейком, за которым находятся удобные для обороны холмы. Возможно, войска Кандида пытались прорваться мимо холмов по прибрежной дороге и терпели поражение, находясь в невыгодном положении в низине. Однако, когда Кандид перевёз в Кизик все войска, он дал Эмилиану сражение, в котором одержал полную победу, а Эмилиан был убит.

Остатки армии Эмилиана бежали различными отрядами в Азию, Галатию или Вифинию, разнося слухи о поражении.

Проконсулом Азии Септимий ещё летом назначил Луция Эмилия Юнка (193–194 гг.), пробывшего всё время правления Коммода в ссылке.

В январе 194 года Тиберий Клавдий Кандид двинул армию в Вифинию. Там в это время происходили бурные события. Города Вифинии определялись, кого из противников поддержать. Причём, по утверждению Геродиана, никакой принципиальной разницы для греков не было. Вопрос стоял во вражде городов между собою и эти греческие распри, собственно, и осуждает историк.

Так, Никомедия поддержала Севера и отправила к нему посольство, предлагая удобные зимние квартиры и полное обеспечение. Между прочим, Кандид когда-то был в Никомедии чиновником государственного контроля. Возможно, ещё и этим объясняется симпатия к нему горожан. Никея, находившаяся в 48 км южнее Никомедии, напротив, приняла беглецов разбитой армии Эмилиана и новое пополнение от Нигера, да и сам он уже был на подходе.

Вероятно, Кандид по прибрежной дороге повёл армию в Никомедию, но по пути узнал, что противник засел в Никее, а вскоре и столкнулся с ним. Дело в том, что войска Нигера хотели занять Киос, находившийся на дороге в Никомедию и преградить путь армии Кандида. Киос стоит на берегу Мраморного моря, и дорога от него поворачивает на восток вдоль гор к озеру Аскания, где уклоняется на север между озером и горами. Как раз на другом берегу озера Аскания находится Никея.

Вот в теснинах между Киосом и озером Аскания и произошла ожесточённая битва. Войска Нигера спешили перекрыть дорогу между озером и горами, идущими вдоль берега, и перегородить дефиле, но не успели. Армия Кандида и Валериана вышла к западному берегу Аскании раньше врага.

Дион Кассий так описывает сражение при Киосе: «После этого в теснинах между Никеей и Киосом противники сошлись в большой битве, которая шла с переменным успехом. Одна часть войск сражалась на равнине в ближнем бою, другие, заняв высоты, бросали в противника сверху камни и копья, третьи, сев на корабли, обстреливали врагов из луков с озера. Сначала северианцы, предводительствуемые Кандидом, одерживали верх, так как вели бой с позиций, расположенных на высотах; но после того, как на поле битвы появился сам Нигер, положение в корне переменилось, и победа склонилась на сторону войск Нигера. Тогда Кандид, схватив знаменосцев,