Нелли не стала спорить, обулась и вышла на улицу. Оказывается, вечер уже давно переродился в ночь, потеплело, но выпал лёгкий снежок. Она собрала пригоршню снежинок с круглого полена, на котором Алексей рубил дрова, и приложила к щеке. Неужели это было с ней? Вот это всё? Вспомнилась их первая «брачная ночь», закончившаяся её позором, ошарашенное лицо Алексея, когда она вывалила на его живот блестящие упаковки презервативов… презервативы! В этот раз о защите они вообще не подумали. Так не пойдёт, к детям она ещё не готова. Придётся Полине Степановне подождать.

Алексей проснулся за несколько минут до рассвета, сохраняя неподвижность, рассматривал Нелли. Она лежала на боку, повернувшись к нему спиной, и тоже не шевелилась, но по её дыханию он догадался, что и она уже не спит. Покрывало сползло до самых бёдер, открывая взгляду заманчивый изгиб талии и плавную линию позвонков. Розовые лучи обрисовывали фигуру, размывая по краям, делая кожу полупрозрачной, медово-солнечной.

Он коснулся пальцем её плеча и повторил контур тела. У бедра подцепил покрывало и сдвинул ниже. Оголённая спина создавала иллюзию полного обнажения, но ладонь коснулась эластичного пояса пижамных шорт и застопорилась на неожиданно возникшей преграде.

— Облом тебе, Алексей Ереванович.

Он ухмыльнулся, поддел кружевной пояс и резко отпустил, резинка слегка хлопнула по коже.

— Снять их секундное дело.

Угрозу правда не осуществил, придвинулся и поцеловал в плечо, сдвинув рыжие пряди, открыл затылок и коснулся губами шеи. Нелли вздрогнула. С тех пор, как проснулась, обдумывала то, что произошло между ними, успела уже несколько раз покраснеть от волнующих воспоминаний и придумать парочку альтернативных концовок для своего банного приключения. Самым нелепым получился вариант с запертой дверью. Тогда бы точно ничего не состоялось, вряд ли она бы скреблась в двери, заунывно прося: «впусти-и-и». Ещё в одной версии на Алексея свалился таз, в образе черепахи его великолепие немного меркло, и, кроме дикого ржача, ничего не случилось. Самым неприятным был сценарий с вторжением посторонних в самый пикантный момент. А ведь это было вполне реально, дверь никто из них не запер.

Опустив взгляд, она увидела руку Алексея на своём бедре, а жар его тела ощущала всей спиной, но пока ещё не чувствовала кожей. Затаилась в ожидании следующего прикосновения. Ей казалось, что после случившегося он должен накинуться на неё и потребовать продолжение банкета. Она помнила его утреннее состояние, которое он типа скрывал от неё. Ага, скроешь такое. А Тайсоны все уши прожужжали, что нет ничего круче утреннего секса. Теперь Нелли понимала, что вряд ли они были такими уж экспертами в этом вопросе, больше лицедействовали, как и она.

Алексей почему-то не нападал, выводил пальцем узоры на её животе, целовал в шею нежно и почти невесомо. Не пытался снять с неё шорты и не тянулся к груди, но тело Нелли завибрировало даже от этой невинной ласки.

— Нелька, ты медовая, — он лизнул её шею, прикусил мочку уха.

Она вздрогнула, невольно поджала пальцы на ногах.

— Пахну мёдом?

— И это тоже. Ты его в таких количествах поглощаешь, что он у тебя вместо крови бежит по сосудам.

Нелли слегка повернула голову, поймала его задумчивый, немного сонный взгляд.

— После всего, что было, ты обязан на мне жениться.

— Уже, — Алексей провёл кончиками пальцев от плеча Нелли до ладони и коснулся блестящего кольца.

— Не знаю, чем тебя ещё шантажировать, — печально выдохнула она.

Собралась пригрозить, что выложит в интернет фотки его итальянской ягодицы, но телефонная трель помешала озвучить идею. Судя по классической мелодии звонка — трезвонил мобильник Алексея. Песни на телефоне Нелли сменялись регулярно, следуя её переменчивым музыкальным пристрастиям.

Он потянулся к тумбочке, взяв мобильник, чмокнул Нелли в плечо и лёг на живот, приподнявшись на локтях. Увидев на экране имя абонента, заметно нахмурился, но вызов принял. Нелли заметила, как на лицо Алексея набежала тень и невольно прислушалась. Перевернувшись на другой бок, приняла точно такую же позу, как и раньше, только теперь лицом к нему.

Алексей нехотя поздоровался с невидимым собеседником.

— Привет.

Раздалось неразборчивое бормотание, в ответ на которое он кивнул.

— Да, рядом, — он бросил на Нелли короткий взгляд. — Тебе привет от Алсу.

— Ей тоже привет.

Нелли не слышала слов Алсу, но по реакции и ответным репликам Алексея пыталась понять суть разговора.

На несколько минут повисла тишина, нарушаемая шуршанием голоса в телефоне. Алексей слушал, задумчиво скручивая пальцами угол наволочки, а Нелли пыталась прочесть по его лицу, о чём говорит Алсу, и нервно грызла ноготь. Так увлеклась, что позабыла о собственной наготе, не натянула покрывало, хотя секунду назад смущалась и развернулась к Алексею с намеренной провокацией. Бороться с собственной стеснительностью ей доставляло ещё большее удовольствие, чем преодолевать страх высоты.

Наконец Алексей прервал речь Алсу.

— Не думаю, что это хорошая идея. Тем более Илья тоже там. Ладно, обещаю подумать. Теперь не только я решаю, у меня есть жена.

Он отложил телефон в сторону, уткнулся лбом в подушку, казалось забыл о том, что Нелли рядом, в её сторону даже не посмотрел.

— Лёш? Что случилось? — она осторожно тронула его за плечо.

Он резко повернул голову, увидел обеспокоенное лицо Нелли, опустил глаза ниже и уже не сдвинулся, словно прилип: не моргал и не шевелился. Она хотела бы поверить в обездвиживающую силу оголенной женской груди, но увидела проблеск взгляда, который напугал её в самую первую встречу — невидящий, повёрнутый вовнутрь, истекающий болью.

Наконец он моргнул, мгновенно скинув оцепенение.

— Алсу пригласила на свадьбу в Штормовое. Через два дня у них роспись. Оказывается, подали заявление, как только приехали из Италии.

— Ты не хочешь ехать? — уже спросив, Нелли поняла, что ответ ей не нужен. Достаточно того, что она категорически против этой поездки. Почему, блин, сейчас? Эта дурацкая свадьба в Штормовом не вовремя и не к месту!

Алексей не ответил, телефон снова разразился трелью. Звонил Даниил. Он нехотя приложил трубку к уху.

— Привет.

В этот раз собеседник говорил громче, и Нелли без труда расслышала его слова.

— Лёх, не вздумай приезжать. Нечего тебе тут делать. Потом поздравите нас в Питере, или мы к вам приедем в Комсомольский.

— Да я и не решил ещё. Алсу пять минут назад звонила.

— Я знаю, слышал, как она с тобой говорила, вот и звоню тебе сейчас. Не вздумай.

— Алсу не обидится?

Даниил на секунду замялся перед ответом.