В конце декабря пошел серый дождь и за пару дней слизнул все накопившиеся сугробы.

– Ну, вот, опять Новый год без снега будет! – вздыхали вокруг.

– Зато у нас столько снега было, что даже не сильно обидно, да? – Cтепан шлёпал по лужам и неодобрительно косился на капли, стекающие с Катькиного зонта. Почему-то они постоянно попадали ему за шиворот.

– Ну, не знаю, не знаю… Я бы от снега не отказалась, – вздохнула Катерина.

– Да ты жадина, осказывается, – рассмеялся Кир. – За чем же дело стало? Позови сюда Северина, он принесёт тебе весь Северный полюс!

– Какой ты легкомысленный тип! – отмахнулась Катя, случайно стряхнув воду с зонта в аккурат на побратима, точнее на то место, где он только что был. – Ой, прости!

– И после этого она мне рассказывается, что я легкомысленный! – рассмеялся Кир. – Кать, почему легкомысленный-то?

– Кир, у нас и так самые несчастные люди кто?

– Кто? – с любопытством cпросили уже оба.

– Синоптики! Если они предсказывают правильно, но не то, что людям хотелось бы, их ругают. Если неправильно, опять ругают. Прикинь, что с ними будет от Лукоморского ветра?

– Почувствуют себя в сказке! Такой… Знаешь, чем дальше, тем стррррашнее! – дурачился Кир.

– Вот именно, а мне их жалко. Так что я уж как-нибудь без снега обойдусь! – Катерина состроила мину образцово-положительной девочки и ловко убрала косу от коварного Степана. – Не дёргай. Знаешь, как неприятно?! А то я тебе что-нибудь устрою вместо синоптиков.

Они шли по улице, и прохожие, унылые из-за декабрьского дождя, недоуменно оборачивались на эту развесёлую компанию.

– Кать? А когда мы вернёмся? – Cтепан вдруг обогнал друзей, и пошел спиной вперёд, вглядываясь в лицо сказочницы.

– Скоро. Думаю, что скоро! У Баюна такой загадочный вид! – рассмеялась она. – А пока у нас Новый год на носу! Пусть даже дождливый!

Конец девятой книги.

Продолжение следует.

Иллюстрация Алёны Владимировны Лебедевой.