Ярик летел стремительно, невольно нёс с собой массу аромата сонной травы, и когда он вырвался из болота, белесая дымка захлестнула спутников сказочницы. Баюн опасался чего-то вроде, поэтому успел достать синецвет и сунуть под нос себе и Бурому, Жаруся и Сивка взмыли вверх, а вот Степан и Кир почувствовали, что на них стремительно накатывает сон.

– Быстрее! Уходим! – Степан дёрнул Кира, и вдруг раздался топот, влажная земля под ногами задрожала, затряслась, из болота вылетела изба и, не разбирая дороги, рванула на Степана и Кира. Степан успел отшвырнуть почти уснувшего побратима, понимая, что ему самому уже не убежать. Но и сам попросту улетел в сторону, отброшенный от огромных лап избы спрыгнувшим с крыльца Северином.

– Хоть тебя достану! – взвыла разъяренная Яга и приказала избе: – Топчи его!

А Северин неожиданно вскрикнул и вдруг растворился, растаял. Гигантская лапа, так похожая на куриную, опустилась на то место, где он только что стоял, никого не задев. А вокруг завихрились ветряные тугие порывы. Гул ураганного ветра заставил Ягу растеряно обернуться, закрутить головой. Она не очень поняла, кем был тот, кто отнял у неё сказочницу, некогда было соображать. А вот сейчас она оказалась в какой-то буре… Откуда?

– Изба, дверь закрыть, пробиваемся! – сама кинулась было закрыть ставни разбитого окна, но опоздала! Северин излишним милосердием никогда не страдал, а обидчицу хозяйки щадить и вовсе не собирался. Окно вместе со ставнями оказалось попросту вырвано! Вся утварь, которую можно было вытянуть через окно, вылетела оттуда, Ягу с дикой силой приложило об печь, а сама изба странно дрогнула и оторвалась от земли, нелепо размахивая в воздухе лапами.

Баюн ошалело смотрел на уносимую ураганом избу на куриных ногах! – Вот этого даже я еще не видал! – пробормотал он. А потом, презрительно фыркнув вслед глупой бабе и её жилищу, кинулся к клетке. Ярик бережно поставил её на пригорочке и рядом уже топтался Бурый. Он бы сломал её за секунду, но боялся поранить Катерину. Обернуться он почему-то не сообразил, и клетку моментально сломали в четыре руки оклемавшиеся от сонной травы Кир и Степан. Лебедка бессильно выпала из обломков.

– Кать! Катька! – Кир успел подхватить её и теперь со страхом всматривался в плотно закрытые глаза. – Она же не… Не выпила зелье?

Бурый, наконец, пришел в себя, принял человеческий вид и бережно забрал лебедку.

– Катерина! – он повёл носом. – Нет, зелья нет. Она надышалась синецвета и обессилила. Надо напоить! Степан, воду живую!

Пара капель заставила лебедя открыть глаза и потянуться за флаконом.

– Воды! Быстро! Обычной воды! – Бурый сложил руки ковшичком и только посильнее зубы стискивал, пока лебедушка жадно пила воду, налитую в его ладони.

– Радость моя! Как ты? Обернуться можешь? – Баюн внимательно заглянул в глаза радости своей и уже через пару секунд покивал головой. – Вот и умница!

Катерина с трудом подняла голову. Темнота отступила от света Жарусиного оперения, Бурый придерживает её за плечи, Баюн топчется почти вплотную, в шаге от неё переступает копытами Сивка. Степан и Кир оба рядом, облегченно выдыхают.

– А где? Где Яга? – Катерина испуганно оглянулась на Бурого, словно Яга могла появиться и схватить её!

– Ну, как бы тебе сказать… Северин и Ярик вытянули тебя, а потом Северин спас Степана, подставившись сам, и снова стал ветром. Настоящим! Разозлился на Ягу страшно, и уволок её вместе с избой. Понятия не имею, куда и зачем, но вряд ли просто проветрить! И, если ты сейчас скажешь, что её надо пожалеть, то я тебя на правах брата в болото макну! – хмыкнул Кир.

– А я помогу! – поддержал его Бурый.

Катерина качнула головой, – Не, не надо меня никуда макать! Я и так пока не очень в себе… Очень плохо было. От травы что ли…

– Да, синецвет, когда его много, не очень-то безобидная штука! – Жаруся села на Катино колено и внимательно глянула ей в глаза. – Тебе ещё повезло, что ты в перьях была. Хотя и так досталось прилично. Давай-ка я тебя сейчас понесу в Дуб. Бурый отстань! Её надо скорее отнести, тут не очень-то хорошо задерживаться! Если ветер подует на нас, может накрыть сон-травой! – Жаруся подхватила Катерину и стремительно взмыла в тёмное ночное небо.

Бурый кинулся было следом, припомнив, что надо взять Баюна, только когда Кот истошно завопил да завозмущался! Кир со Степаном полетели на Сивке.

– Да… Эффектно с Северином вышло! – тихо сказал Степан.

– Не то слово. Видишь, как получилось… Он смог всё-таки понять нас! – Кир провожал взглядом проносившиеся мимо облака. – Даже ветер смог понять!

Катерина осознавала себя какими-то урывками. Вот она видит звёздное небо, а вот уже над головой потолок в Дубе. – Уже долетели?

– Кать, да мы уже полтора дня в Дубе! – ответил ей знакомый голос. Она повспоминала некоторое время, кто это, а потом сообразила, что Кир. В голове прояснялось, и вскоре она уже вполне пришла в себя. Даже голову удалось повернуть. – Ты как? – спросил Кир. На его взгляд, выглядела она как-то не очень!

– Пока точно не знаю… А наши все прилетели?

– Да, все тут. И Ярик вернулся и даже Северин. Он уволок избу Яги на крошечный островок на каком-то озере, и они теперь там застряли.

– Кто они? – удивилась Катька.

– Ну, как кто? Яга с избой, – довольно хмыкнул Кир. Он ведьм особенно не любил, и чем дальше они от него находились, тем спокойнее себя чувствовал.

– А где остальные? – Катька приподнялась на локте и попыталась выглянуть в окно.

– Бурый у Дуба со Степаном. У бедолаги братца не выходит бой с копьем. И его мучают оба.

– Кто оба? – не поняла Катерина. Всё ей казалось, что соображает она ещё как-то не очень-то… Или это Кир не складно рассказывает?

– Бурый и Северин. Я не знаю, уловила ли ты, что он смог вернуться в свой нормальный вид. Он спас Степана и снова стал ветром, ну и теперь вроде как взял над побратимом шефство… – Кир довольно хмыкнул. – Это вообще такой кайф за этим наблюдать! Я просто в восторге! Правда, Стёпку иногда даже жалко! Да вон сама глянь!

Катерина сползла с кровати, пёрышком сменила одежду и медленно подошла к окну.

– Как ты падаешь? Как тюфяк! – фыркал Бурый. – Уходи от удара в сторону.

– Да я шею сломаю, если уйду так, как ты показал! – горячился Степан.

– Нет, не сломаешь, если послушаешь хоть кого-то кроме себя! – свистнул Северин, поймал Степана за руку, и проделал, несмотря на всё его сопротивление, именно то движение, которое от Степана требовал Бурый. – Ну, цела твоя шея?

– Да едва-едва! – Степан потирал названную часть тела и явно злился. – Чего вы над Киром так не изгаляетесь?

– Так он же всё сделал как надо. С первого раза! – хмыкнул Бурый. – А ты, чтоб на Кира не кивал, пробежка вокруг озера! Но сначала, увернись, как положено от копья!